日 本 宇 航 業 急 追 中 國
日 宇 宙 火 箭 發 射 雖 受 挫 ， 內 閣 制 定 宇 宙 觀 光 計 劃 ， 參 與 國 際 宇 航 競 爭 。 中 國 無 人 宇 宙 飛 船 神 舟 號 成 功 升 空 及 兩 三 年 後 實 施 載 人 飛 行 ， 令 日 本 格 外 感 到 要 奮 起 直 追 。
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日 本 宇 宙 開 發 事 業 團 選 在 二 月 四 日 立 春 這 天 發 射 H2A 火 箭 ， 似 乎 並 非 偶 然 。 下 午 一 時 四 十 五 分 ， H2A 火 箭 攜 帶 兩 顆 試 驗 衛 星 升 空 ， 但 其 中 一 顆 衛 星 未 能 正 常 分 離 ， 發 射 受 挫 。 日 本 成 為 航 天 大 國 的 夢 想 ， 並 未 在 立 春 日 開 花 結 果 。

H2A 運 載 火 箭 是 日 本 繼 去 年 八 月 空 載 發 射 後 的 第 二 次 發 射 ， 此 前 日 本 宇 宙 開 發 事 業 團 開 發 的 H2 火 箭 ， 兩 次 發 射 失 敗 ， 給 日 本 的 火 箭 發 射 計 劃 造 成 沉 重 打 擊 。 日 本 希 望 通 過 改 良 後 的 新 型 火 箭 挽 回 聲 譽 ， 這 次 上 天 的 H2A 火 箭 屬 捆 綁 式 兩 級 火 箭 ， 除 兩 台 主 發 動 機 外 ， 安 裝 了 四 台 固 體 助 推 火 箭 同 時 為 了 參 與 國 際 衛 星 發 射 市 場 的 競 爭 ， 每 次 發 射 成 本 從 一 百 八 十 億 日 圓 （ 折 合 約 一 億 三 千 五 百 萬 美 元 ） ， 降 到 了 一 百 億 日 圓 左 右 。 如 果 有 兩 次 連 續 發 射 成 功 的 紀 錄 ， 就 可 在 不 久 後 轉 為 商 業 發 射 ， 形 成 航 天 業 收 支 的 良 性 循 環 。 不 過 ， 商 業 發 射 人 造 衛 星 還 不 是 日 本 航 天 業 瞄 准 的 最 高 目 標 。

「 太 空 烏 托 邦 」 是 東 京 一 家 名 不 見 經 傳 的 旅 行 社 ， 主 要 業 務 為 募 集 太 空 旅 行 游 客 ， 業 績 遠 不 如 那 些 承 辦 海 外 觀 光 的 同 行 。 一 九 八 四 年 起 ， 「 太 空 烏 托 邦 」 以 一 百 萬 日 圓 招 募 游 客 乘 坐 日 本 的 載 人 宇 宙 飛 船 「 觀 光 丸 」 或 歐 美 宇 航 船 遨 游 太 空 ， 只 不 過 出 發 日 期 是 不 確 定 的 「 將 來 」 ， 迄 今 有 十 四 名 「 敢 為 天 下 先 」 的 游 客 報 名 。

「 太 空 烏 托 邦 」 老 板 若 立 行 表 示 ， 要 實 現 載 人 宇 宙 觀 光 ， 在 調 配 資 金 、 完 善 法 制 和 安 全 性 等 方 面 ， 還 有 很 多 問 題 待 解 決 。 估 計 到 二 零 一 五 年 ， 日 本 可 實 現 運 送 普 通 游 客 飛 向 太 空 的 目 標 ， 但 要 使 太 空 游 像 今 天 的 海 外 觀 光 一 樣 普 及 ， 恐 怕 要 到 二 零 五 零 年 。

五 十 年 後 太 空 游 普 及

去 年 四 月 ， 美 國 富 翁 吉 托 花 費 巨 資 乘 坐 俄 羅 斯 宇 航 船 的 消 息 ， 在 日 本 引 起 不 小 震 動 。 其 實 ， 日 本 已 與 美 、 俄 等 世 界 十 六 國 共 同 建 設 國 際 宇 宙 太 空 站 ， 預 定 二 零 零 六 年 完 工 。 日 本 負 責 的 實 驗 設 施 「 希 望 號 」 穿 梭 機 ， 部 分 機 身 及 艙 內 實 驗 室 都 已 完 工 ， 准 備 在 二 零 零 四 年 發 射 上 天 ， 目 前 正 在 波 宇 航 中 心 試 運 行 。

試 運 行 開 始 前 ， 亞 洲 刊 親 臨 「 希 望 號 」 采 訪 。 日 本 宇 宙 開 發 事 業 團 宇 宙 環 境 利 用 研 究 組 負 責 人 小 山 正 人 透 露 ， 「 希 望 號 」 的 重 要 工 作 之 一 就 是 建 立 載 人 宇 宙 飛 行 體 系 的 格 局 ， 不 僅 要 完 成 載 人 航 天 技 術 和 設 備 開 發 ， 還 要 藉 此 建 立 一 套 安 全 運 行 的 管 理 體 制 ， 保 人 類 能 夠 健 康 地 在 宇 宙 空 間 活 動 。

早 在 一 九 五 六 年 ， 日 本 航 天 專 家 和 航 天 愛 好 者 即 組 成 民 間 學 術 團 體 日 本 火 箭 協 會 。 九 三 年 ， 該 協 會 在 日 本 實 施 了 世 界 首 次 有 關 宇 宙 觀 光 的 民 意 調 查 ， 結 果 有 七 成 受 訪 者 回 答 「 如 果 有 機 會 去 太 空 ， 花 三 個 月 薪 水 也 在 所 不 惜 。 」 同 年 ， 日 本 火 箭 協 會 開 始 手 制 定 日 本 第 一 架 航 天 飛 機 「 觀 光 丸 」 的 研 制 計 劃 ， 「 觀 光 丸 」 的 名 稱 取 自 日 本 第 一 艘 蒸 汽 船 。

按 照 計 劃 ， 「 觀 光 丸 」 是 可 以 多 次 使 用 、 由 單 節 火 箭 發 射 的 航 天 飛 機 ， 升 空 前 重 量 五 百 五 十 噸 ， 重 量 的 九 成 是 燃 料 和 液 氧 ， 返 回 地 面 時 重 量 僅 為 六 十 噸 。 「 觀 光 丸 」 高 二 十 二 米 ， 直 徑 十 八 米 ， 呈 圓 筒 狀 ， 機 艙 分 上 下 兩 層 ， 能 載 五 十 人 ， 機 組 由 兩 名 宇 航 員 和 兩 名 乘 務 員 組 成 。 為 了 使 所 有 乘 客 能 坐 在 座 位 上 飽 覽 宇 宙 風 光 ， 全 部 客 席 都 面 向 窗 外 。 「 觀 光 丸 」 將 在 距 地 球 二 百 公 的 低 軌 道 飛 行 ， 讓 游 客 在 三 個 小 時 航 程 中 體 驗 失 重 狀 態 下 的 「 空 中 泳 」 和 「 俯 瞰 地 球 」 。

航 程 可 體 驗 空 中 泳

日 本 火 箭 協 會 運 輸 研 究 委 員 成 尾 芳 博 指 出 ， 「 觀 光 丸 」 從 設 想 到 投 入 使 用 還 有 一 段 距 離 ， 但 是 已 經 符 合 航 天 飛 機 最 起 碼 的 技 術 標 准 。 一 年 前 ， 火 箭 協 會 成 立 「 宇 宙 觀 光 事 業 化 研 究 論 壇 」 ， 邀 請 航 空 、 重 工 、 保 險 、 建 築 、 旅 游 等 各 界 代 表 研 究 宇 宙 觀 光 的 可 行 性 ， 論 壇 匯 總 了 一 份 報 告 ， 提 示 日 本 政 府 把 發 展 宇 宙 觀 光 作 為 催 生 新 產 業 和 增 加 就 業 的 新 措 施 ， 並 稱 「 要 推 動 日 本 政 府 把 宇 宙 觀 光 作 為 國 家 航 天 政 策 的 一 部 分 ， 並 制 定 相 關 的 國 家 預 算 。 」

這 份 報 告 與 日 本 政 府 的 設 想 不 謀 而 合 ， 日 本 政 府 已 決 定 今 年 內 制 定 載 人 宇 宙 觀 光 的 具 體 計 劃 ， 拉 足 架 勢 趕 超 美 俄 兩 個 航 天 大 國 ， 這 也 是 小 泉 內 閣 鼓 吹 的 科 技 立 國 戰 略 之 一 部 分 。 該 計 劃 第 一 步 是 ， 在 下 次 日 美 首 腦 會 談 上 提 出 與 美 國 開 展 技 術 合 作 ， 從 下 年 度 把 載 人 宇 宙 觀 光 項 目 列 入 預 算 ， 十 到 十 五 年 後 實 現 用 航 天 飛 機 運 送 一 般 觀 光 客 遨 游 太 空 。

這 個 計 劃 設 定 的 開 發 年 限 為 十 到 十 五 年 ， 預 算 總 額 達 五 千 到 七 千 億 日 圓 ， 平 均 每 個 年 度 耗 資 約 數 百 億 日 圓 。 文 部 科 學 大 臣 諮 詢 機 構 宇 宙 開 發 委 員 會 也 推 波 助 瀾 ， 指 「 有 必 要 調 查 研 究 宇 宙 載 人 運 輸 的 技 術 」 。 日 本 外 務 省 也 表 示 ， 如 果 需 要 ， 可 向 歐 洲 國 家 請 求 合 作 ， 甚 至 打 算 從 南 韓 等 亞 洲 國 家 招 募 宇 航 員 。

在 經 濟 低 迷 的 情 況 下 ， 日 本 官 民 如 此 齊 心 協 力 ， 要 花 費 巨 資 搶 搭 世 界 航 天 技 術 頭 班 車 ， 理 由 有 三 一 是 載 人 宇 宙 飛 行 比 無 人 飛 行 研 究 領 域 更 廣 闊 ， 能 推 動 多 學 科 研 究 水 平 的 提 高 二 是 必 然 會 使 多 家 日 本 企 業 參 與 開 發 ， 給 苦 於 生 計 的 企 業 輸 血 打 氣 三 是 中 國 兩 三 年 後 將 實 施 載 人 宇 宙 飛 行 ， 使 日 本 格 外 感 到 要 奮 起 直 追 。

另 有 行 家 認 為 ， 載 人 宇 宙 飛 行 能 夠 改 變 學 校 教 育 中 輕 視 理 科 的 傾 向 。 載 人 宇 宙 觀 光 一 旦 進 入 民 眾 日 常 生 活 ， 必 然 引 發 青 少 年 對 航 天 科 技 的 興 趣 ， 從 長 遠 解 決 日 本 科 技 後 繼 乏 人 的 問 題 。

航 天 界 激 進 派 占 優 勢

迄 今 為 止 ， 日 本 政 府 一 直 未 下 決 心 開 發 載 人 宇 宙 飛 行 技 術 ， 是 因 為 政 府 內 部 相 當 多 人 對 龐 大 的 預 算 開 支 持 保 留 態 度 。 自 從 中 國 的 無 人 宇 宙 飛 船 「 神 舟 」 成 功 升 空 ， 又 傳 出 兩 三 年 後 將 載 人 飛 行 的 消 息 ， 日 本 航 天 界 激 進 派 的 主 張 才 占 據 優 勢 ， 他 們 提 出 「 日 本 若 不 趕 緊 研 究 載 人 航 天 技 術 ， 將 使 日 本 科 技 水 准 失 信 於 國 內 外 。 」 在 此 情 況 下 ， 原 先 認 為 是 大 難 關 的 預 算 問 題 ， 現 在 也 變 得 很 通 融 了 。

政 府 部 門 認 為 若 從 國 家 戰 略 的 角 度 講 ， 五 千 到 七 千 億 一 點 也 不 貴 。 而 且 隨 研 究 進 展 ， 成 本 還 可 以 逐 漸 降 低 。 技 術 方 面 也 有 人 表 示 ， 雖 然 過 去 沒 有 正 式 做 過 載 人 飛 行 的 研 究 ， 但 已 在 穿 梭 機 「 希 望 號 」 上 反 覆 作 過 預 行 實 驗 ， 於 是 宇 宙 開 發 委 員 會 斷 定 日 本 目 前 擁 有 的 技 術 「 已 達 到 載 人 飛 行 前 階 段 的 最 高 水 准 」 ， 「 如 果 與 擁 有 世 界 頂 尖 端 技 術 的 美 國 開 展 合 作 ， 很 快 就 能 達 到 世 界 一 流 水 平 。 」

為 實 現 九 天 攬 月 之 夢 ， 日 本 政 府 已 就 新 航 天 計 劃 的 內 容 ， 和 航 天 相 關 領 域 人 士 交 換 意 見 。 新 航 天 計 劃 的 消 息 一 傳 出 ， 自 稱 有 「 航 天 情 結 」 的 漫 畫 家 、 《 宇 宙 戰 艦 大 和 》 作 者 本 零 士 說 ， 載 人 宇 宙 飛 行 是 要 向 全 世 界 明 日 本 科 技 的 實 力 ， 將 來 總 有 一 天 ， 世 界 各 國 要 競 相 開 發 宇 宙 空 間 ， 日 本 要 獲 得 與 各 國 平 等 的 機 會 ， 就 不 能 在 技 術 上 落 伍 ， 否 則 將 愧 對 子 孫 。 （ 夏 冰 ） ■