1988年3月14日，南沙赤瓜礁，中越兩國海軍六艘艦艇在這裡展開了激烈的海戰。在不到1個小時的戰鬥中，中國海軍三艘護衛艦擊沉越南海軍2艘運輸艦，重創1艘登陸艦。這次戰鬥，中國海軍不僅僅守住了赤瓜礁，更守住了南沙，這次勝利幫助中國取得了在南海的戰略主動權。