仁愛礁隸屬海南省三沙市，位於南沙群島美濟礁東南約14海里處。在北緯9度39-48分，東經115度51-54分範圍內。為一南北長15公里，東西寬約5.6公里的環礁，低潮時大部分露出，北半環較完整，南半環斷成數節，形成若干礁門。30噸級船隻可進入礁湖。1935年公布名稱為湯姆斯第二灘。1947年公布名稱為仁愛暗沙。中國漁民一向稱其名為“斷節”。1983年公布仁愛礁為標準名稱。
傳統上，中國漁民一直將仁愛礁作為重要的捕魚場所和避風地。中國的專家和學者多次對其進行考察和設立標屬，中國海軍南海艦隊海測大隊也在礁上設立了多個測量標誌。在菲律賓登陸艦坐灘擱淺後，中國外交部向其進行嚴正交涉，要求菲方立即拖走擱淺的登陸艦。但菲律賓方面對中國的嚴正要求不予理會。隨後，中國有關部門曾去仁愛礁觀察情況，在距離該礁1海里處，相關人員用望遠鏡觀察發現，除了那艘坐灘的登陸艦，周圍沒有異物，但菲律賓登陸艦上有人員留守，菲律賓沒有拖走該艦的意向和可循痕跡。
今年以來，中國海軍艦隻和海監船一直堅持在仁愛礁海域巡航，其重要目的就是阻止菲律賓再度“投機”，突擊建設海上堡壘，因此菲媒和菲外交部最新的言論是“賊喊捉賊”。
人民網北京5月23日電 （張潔嫻）據法新社報道，菲律賓21日表示，已就中國軍艦“非法”進入南沙群島中的仁愛礁對中方提出抗議。中國社會科學院海疆問題學者王曉鵬在接受人民網記者採訪時表示，中國外交部於4月披露被菲律賓侵占的8個南海島礁中，並沒有提及仁愛礁，表明仁愛礁處於中國的實際控制之下。
另一方面，菲方近日宣布將擲重金提升海軍配備，海軍專家李傑則指出，此舉並不會對菲軍力的提升產生實際作用。
中方實際控制，菲方虛張聲勢
據王曉鵬分析，菲律賓此舉主要出於三方面原因：一是中國外交部於4月披露被菲律賓侵占的8個南海島礁中，並沒有提及仁愛礁，表明仁愛礁處於中國的實際控制之下，因此菲方企圖宣示其對該礁的所謂“主權”；二是菲方擔憂在仁愛礁的“缺位”破壞其對於南海8個島礁的實際控制；三是中國加強南沙漁業生產的組織管理，也引發菲方的憂慮，因此採取此番虛張聲勢的動作。
海軍軍事專家李傑也指出，此前菲律賓海岸警衛隊射殺台灣漁民一事，讓菲方在國際社會上丟盡顏面，菲方企圖通過此番抗議轉移國際社會的注意力，同時挽回其尊嚴和地位。另一方面，菲律賓在大選後，政府的支持率有了一定的提高，菲方希望趁勢拉攏民心，進一步提升國內民意。（圖為仁愛礁）
菲方提升軍備？又在討好美國！
與此同時，菲總統阿基諾三世日前宣布撥款18億美元，改良海軍配備，提高菲軍隊保衛領海的能力，語鋒暗指中國。
李傑分析，菲律賓的海軍裝備及軍力在亞太地區處於中下水平，遠遠不及中國海軍。菲方的軍備提升計劃僅僅是滿足當務之急，無法對其軍力提升產生實際顯著的作用。值得注意的是，菲方採購的軍備大多來自於美國，菲方企圖拉攏、討好美方，期盼能夠得到美方在相關問題上的支持。
菲官方23日公布的在仁愛礁坐灘的登陸艦航拍圖片。
“自去年黃岩島對峙發生後，菲律賓就已經開始強化仁愛礁及其它菲占中國南沙島礁的駐軍。”23日，權威消息渠道向《環球時報》記者獨家證實了這一動態。
該消息源稱，2012年12月前後，菲先後從蘇祿省抽調80多名接受過登島守礁戰訓練的陸戰隊員，分別駐守到仁愛礁等侵占島嶼上。因為南沙島礁不允許維繫更多長期駐軍，所以仁愛礁上的海軍陸戰隊員沒有超過12人，另有數名負責坐灘登陸艦維護的海軍技術人員。
