近年來，解放軍逐漸強化在東海的力量部署，中國在2012年實施的一些演習顯示，東海艦隊的應急作戰能力有了較大提升，尤其是在信息化條件下的艦、空、潛聯合作戰演習，表明東海艦隊正在重點強化立體作戰能力。

日本一直都很關註解放軍潛艇部隊在中國海軍艦隊的實戰演練中發揮的作用。日本《產經新聞》稱，根據中國官方媒體公開的信息，東海艦隊潛艇部隊的最新演習呈現一個新特點：重點演練反突襲和反封鎖作戰。面對由反潛機、反潛艦等組成的反潛大網，東海艦隊潛艇部隊依靠強大的信息戰能力排除干擾捕獲“敵情”，並迅速進行應對。必要時採用魚雷、導彈上下齊射的戰法擊退“敵方”突襲。

東海艦隊反潛訓練

《產經新聞》指出，日本一向忌憚中國強大的潛艇部隊。一旦東海海域爆發衝突，日本海上自衛隊將重點“關照”東海艦隊的潛艇部隊，派出反潛機和反潛艦實現突襲。但現在看來，解放軍已在採取防範措施，日本針對中國潛艇部隊制定的“圍攻戰法”很難奏效。衝破日本海上自衛隊的圍堵後，解放軍潛艇部隊可迅速與水面艦艇形成聯合戰力。這樣 ，“稍占優勢”的日本自衛隊水面艦艇在面對中國東海艦隊時，討不到任何便宜。

日本媒體還對無人機參與東海艦隊立體作戰演練表現出高度關注。在東海艦隊的艦、空、潛三大力量中，空中力量已經開始引入各類無人機，這些無人機目前主要完成戰場偵察任務，可向水面艦艇迅速發送戰場情報。報道稱，無人機在東海艦隊中的應用將越來越廣泛。日本專家認為，解放軍完全可以利用無人機和有人駕駛戰機組成混合編隊，對日本水面艦艇實施密集火力打擊。

報道還揣測，解放軍殲轟-7A“飛豹”戰機可充當“戰場指揮機”，與無人攻擊機組成混合編隊，從而具備密集攻擊自衛隊艦艇編隊的能力。這種低成本的飽和攻擊模式堪稱“機海、彈海戰術”，將令海上自衛隊陷入被動。“飛豹”戰機機體較大，可裝備大直徑雷達，從而發揮類似蘇-30戰機那樣的戰場指揮機功能。

一支空中作戰編隊可由兩架或4架“飛豹”戰機領銜，帶領4架或8架無人攻擊機，其中1架“飛豹”戰機擔任指揮機，一旦它被擊落或遭到重創，其他“飛豹”戰機可以頂上來繼續擔任戰場指揮機。解放軍的無人攻擊機可攜帶反艦導彈，也可攜帶二三百千克重的炸彈，對敵方水面艦艇發動可怕的“自殺式”攻擊。

日本《產經新聞》報道，解放軍東海艦隊的立體作戰能力已經開始全面超越日本，將極大抵消日本水面艦隊原本就不太大的優勢。海上自衛隊如果不儘快升級空中和水下裝備，將完全落於下風，而升級空戰裝備的首要目標是開發無人攻擊機。

報道稱，日本已研製出新型無人偵察機，將於2013年中進行飛行試驗，計劃2014年交付自衛隊。這種無人機全長5.2米，高1.6米，最大飛行高度1.2萬米。它具有雷達不易探測的隱形性能，可以掛載在日本F-15戰機的機翼下，接近目標區域後可自動飛行完成偵察任務，然後可自行飛回基地着陸。此外，這款新型無人機還可以將拍攝到的情況及時傳輸給地面指揮中心，其搭載的紅外傳感器還具備在夜間和複雜氣象條件下進行偵察的能力。

《產經新聞》指出，這款無人機雖然與中國的高空長航時無人機有一定差距，但是這並不意味着它不能發揮攻擊能力。有日本專家指出，該無人機的載荷能力和操控性能均已達到初級無人攻擊機水平，完全可以改裝成攻擊機。

另外，這款無人機的獨立續航能力超過800千米，也就是說，在東海中部海域上空脫離F-15戰機後，其作戰半徑400千米可覆蓋部署於東海的解放軍艦艇編隊，可發動對海突襲。