风洞，是先进飞行器的摇篮。它通过人工产生并控制气流来模拟飞行器周围气体的流动，提供飞行器设计需要的基础数据，是进行空气动力试验最常用、最有效的工具。图为位于北京市郊雁栖湖畔的钱学森工程科学实验基地的空天飞行器实验室。该建筑中有一条265米长的巨大管道，这是“JF12复现高超声速飞行条件激波风洞”。

一架先进飞行器在上天之前，需要在风洞里经过几千上万次的吹风试验。JF12则是首个具有中国人独立知识产权、其技术指标目前在国际上也是最先进的高超声速风洞。图为风洞内部。

JF12性能优越，可复现25—40公里高空、5到9倍声速的高超声速飞行条件。模拟带发动机工作的高超声速一体化试验需要的测试时间至少是几十毫秒，其他国家的相关风洞大约只能做到30毫秒，而JF12能达到100毫秒试验时间。JF12喷管出口直径可达2.5米，试验舱直径3.5米，都明显优于其他国家同类风洞。图为美军风洞内试验高超声速飞行器。

高超声速飞行器有着诱人的前景：如果用于航天，未来的空间飞行器将可重复使用，届时太空天地往返费用将降至目前的千分之一。图为中国秘密研究的“神龙”空天飞行器。

图为中国航天飞机模型。

图为境外媒体曝光的中国航天飞机。