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解放军新型AIP潜艇黑压压一片。
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据美国媒体报道，美国雄厚的军事实力在很大程度上依赖它令人生畏的水下攻击能力。但是，美军在水下的相对优势却因为国防开支的缩减以及中国等国家军力的强劲发展被逐渐减弱。
据环球网引述美国之音电台网站报道，在过去几十年中，美国海军一直保持着世界上最强大的潜艇部队和水下攻击能力。美军的核动力攻击潜艇和战略核潜艇无论是在数量上，还是在活动范围和攻击能力方面，都远远领先其他国家。
美国海军作战部长乔纳森.格林纳特9月5日在华盛顿智库美国企业研究所的发言，展现了美军对水下称雄的信心。“我对我们在水下领域所占据的优势非常放心。我可以说我们拥有这个领域。我时不时接到执行任务归来的潜艇指挥官们的报告说，我们可以做我们所需要做的事情、这个国家所需要我们在水下做的事情，对此我很放心。”
美国国防部水下作战部主任、海军少将布雷肯里奇9月12日在国会众议院军事委员会召集的听证会上表示，和其他作战领域相比，美军水下作战的能力仍将保持极大的优势。“相对于陆地、海面、天空，甚至太空和网络空间，在这些领域的我们与我们对手的竞争正变得越来越激烈，但是在水下领域，我们拥有独一无二的优势。这个优势是我们国家之所以能如此伟大的基石，是代表我们在全球的实力和安全的皇冠明珠。我们没有将这项实力视为自己的荣耀，而是奉献出来，好让我们跟那些被沉重压迫的人们站在一边，以便他们能够追求民主与自由的理想。”
报道称，在同一听证会上，布雷肯里奇少将说，执行了多年的国防政策和近些年来国防开支大幅度缩减将直接导致未来15年美军潜艇部队的规模锐减30%，潜艇数量将由目前的73艘减少到2030年的52艘。随着“俄亥俄”级核动力弹道导弹潜艇以及“洛杉矶”级核动力攻击潜艇的逐步退役，美军潜艇保有的导弹弹头数量可能大幅削减至目前的40%。
报道同时指出，中国正在快速提高其潜艇作战力量，这引起多位美国国会议员的不安。美国海军少将布雷肯里奇在回应议员们的质询时描述了伊朗、俄罗斯和中国发展潜艇能力的趋势，称美军有可能保不住水下作战的优势。
布雷肯里奇说：“我们的对手并没有停滞不前。虽然我们目前享有优势和领先地位，我们不能因此停步。我们必须继续前进，否则会在20年内丧失我们这颗皇冠明珠，也就是我们水下作战的优势。”
美国军方正在以每年建造两艘“弗吉尼亚”级核动力攻击潜艇的速度替代正在退役的“洛杉矶”级核动力攻击潜艇，并且开始研制每艘造价可能高达60亿美元的新型弹道导弹核潜艇，以替代“俄亥俄”级核动力弹道导弹潜艇。
报道称，一些五角大楼的官员担心，如果继续坚持2013年开始实施的联邦政府自动削减开支措施，军方将不得不放慢添置新潜艇的速度，这或将一步减弱美军水下作战的优势。
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