多名日本政府消息人士25日透露，在美国政府的接连施压下，日本已经决定归还在冷战期间从美国等国接受的核物质钚，而在此之前，日本曾以对研究不可或缺为由拒绝归还，但考虑到与美国关系以及国际社会关切，日本不得不向美国归还。

据日本共同社2月26日报道，多名日本政府相关人士25日透露称，日本政府将向美国等国归还冷战期间出于研究目的而接受的核物质钚，目前正为此进行最后阶段的准备。

据悉，奥巴马政府从强化核能设施安全的角度考虑要求日本尽快归还这些钚，出于对日美同盟的重视，日本政府认为有必要展示出积极致力于核不扩散的姿态。

同时，日本首相安倍晋三将出席3月24日在荷兰开幕的第三届核安全峰会，届时将表明强化核反恐的方针。日本政府计划在峰会前就归还钚与美国达成协议，作为核不扩散的具体成果加以宣布。

报道称，将归还的是茨城县东海村快中子临界装置（FCA）上使用的核燃料钚，据原子能委员会介绍，截至2012年，日本共保管有331千克钚(核分裂性293千克)，其中有一些来自英国。

奥巴马政府提倡最大限度地减少可用于制造核武器的核物质，此前，在美国主办首届核安全峰会的2010年前后，奥巴马政府就曾要求日本归还钚。日本政府最初以“对快中子临界装置研究不可或缺”为由对归还持慎重态度。但考虑到一味拒绝将可能影响到与美国的关系，日本政府遂决定归还这些钚。

对此，日本首相官邸消息人士表示，归还钚的目的还在于“消除国际社会对日本有意扩大军备的担忧”。而在今年1月，多名日美政府相关人士曾透露称，奥巴马政府已经再次要求日本政府归还冷战时期美国等以研究目的为由提供给日本的钚。而被要求归还的正是在日本茨城县东海村的快中子临界装置(FCA)上使用的核燃料用钚，重量约300千克，大约可以生产40到50件核武器。

此外，日本持有核物质钚也引起了中国方面的强烈反响，中国外交部发言人华春莹25日再次就日本保持核物质表示，日本是《不扩散核武器条约》的成员国，也是国际原子能机构的理事国。国际原子能机构明确要求各国保持敏感核材料的供需平衡，日本政府也就此向国际社会做出过承诺。

对此，华春莹质问道，为什么日本政府不顾国际原子能机构有关供需平衡的规定，不顾自己作出的承诺，仍然存储大量超出自己实际需要的敏感核材料？在福岛核事故尚未完全解决的情况下，日本政府凭什么保证自己存储的大量敏感核材料不会有核安全问题和核扩散风险？我们敦促日本政府以负责任的态度尽早对上述问题做出说明，正面回应国际社会的关切。