未来10年之内，中国海军有可能装备3艘“辽宁”级的大型航母。中日海战不可能是单方面的行动，一旦发生任何冲突，美军的支持、介入是必然趋势，这是为何美国不希望看到中日关系恶化到开战程度的原因，亚洲从来不是美国战略利益的重点。

中日进入了海上军备竞赛的时代。双方造大型水面舰的速度是世界之最，远远超过欧洲任何国家。尤其在建造装备有源相控阵雷达的大型水面舰竞争中，日中双方互为对手的势头非常明显。
双方都进入了以中大型、轻型航母为中心的水面舰主导时代。从目前的情况看，日本决心取得技术优势，在舰载雷达、防空导弹等技术上，比中国领先。中国海军装备了更远射程的舰对舰导弹，例如YJ83-YJ62舰对舰导弹的射程达到了180-280公里，甚至更远，但是这些导弹并未经历过实战考验，饱和舰对舰导弹攻击是否有效？不完全取决于射程，而是导弹本身抗电子干扰的能力，这方面，日本的系统是北约制式的。
航空母舰竞争
未来10年之内，中国海军有可能装备3艘“辽宁”级的大型航母，如果日本进口美军45000吨级的Tarawa级大型船坞登陆舰计划得到落实，进口短距离、垂直起降战斗机就势在必行，只有两种选择，一种是F35B，另一种是二手的AV8B，后一种可能性不大。
最新建造的Izumo级28000吨满载排水量轻型航空母舰（DDH24）目前没有搭载F35B的计划，设计上，但是具备了搭载、运用8-12 架F35B的能力。在和平年代，DDH24还拥有补给舰的能力，设计了油料补给设施，一旦拆卸这些设施，降低反潜直升机的数量，搭载24架F35B是完全可能的。另一方面辽宁级航母在战时有可能通过同样的方式把舰载机数量扩大到36架左右，F35B更加侧重攻击能力，空优作战的机动性不如 Su33/J15，是否能够通过隐形化、更为先进的空空导弹、电子作战等装备得到补偿？只能等待实战考验。
双方在东中国海海上的竞赛对航母的要求不那么大，因为整个海区都处于岸基飞机的作战半径之内。

资料图：1999年，中国购买了瓦良格号，于2002年3月4日抵达大连港。2005年4月26日，开始由中国海军继续建造改进。解放军的目标是对此艘未完成建造的航空母舰进行更改制造，及将其用于科研、实验及训练用途。2012年9月25日，正式更名辽宁号，交付予中国人民解放军海军。图为沐浴在黄昏中的辽宁舰。
神盾级的水面舰
日中都如火如荼地建造大型神盾级水面舰，052C DDG已经建造了6艘，配备48个单元的HQ9防空导弹和中国自己设计的346型有源相控阵雷达，射程280公里以上的YJ62 舰对舰导弹。改良之后的052D DDG已经看到2艘，HHQ9防空导弹追加到64部，下一阶段还存在大连造船厂建造2艘、江南造船厂再建造2艘052D的情报，这样，052C/D的数量到2016年有可能达到10-12艘。雷达进行过改进，安装了更为大型化的有源相控阵天线。
在海上自卫队，4艘金刚、2艘Atago“神盾”导弹驱逐舰的格局一直保持至今，两种导弹驱逐舰的排水量达到1万吨，每艘配备了96枚 SM2/3型防空、弹道导弹拦截系统，每一艘“神盾”的对空作战能力几乎是“中国神盾”的两倍，“金刚”级DDG都具备了对弹道导弹拦截作战的能力。不过二艘Atago的SM3运用能力还处于改装阶段，计划追加BMD5.0版，雷达使用的是SPY-1D(V)，增大了扫描角度，以便对应高空垂直落下的弹道导弹。
日美的神盾级水面舰在反潜、防空、电子作战、综合指挥、网络战等等领域有可能比中国的052C/D技术超前，但是后者在数量上越来越比日本具备优势，更为快速的扩充海军计划，有可能使052C/D/E（或者055）的数量、吨位上超过日本的神盾水面舰作战系统，换句话说日中两国海军大型水面舰，在数量上开始朝对中国有利的方向发展，这种态势在历史上从未出现过。
不过，除了金刚、ATAGO神盾舰在外，海上自卫队的Atsuki级DDG技术上令人印象深刻，6800吨满载排水量，配备了国产的FCS-3 型有源相控阵雷达和ESSM防空导弹系统，目前生产4艘，其他主要的作战系统，诸如NOLQ-3 电子作战体系、OQQ-22船壳声纳、OYQ11战术情报处理系统都是清一色国产、最新型的，日本在装备技术的细节方面，由于不出口，外部世界了解不多，不过日本的半导体材料工艺早已进入最发达国家行列，因此所有上述技术，不会比中国海军的差，只会更好，简单的外观例如FCS-3A有源相控阵雷达，采用了最新一代的GaN材料，输出功率是上一代材料的3倍以上，小型化，据说具有探测300个目标的能力。
总体上看，配备被动/主动性相控阵雷达的海上自卫队水面舰在2015年会达到10艘，数量上与同期的052C/D基本持平，今后如何扩充数量，尚不清楚。
在导弹护卫舰（FFG）的建造方面，054A已经服役18艘，对应9艘6100吨满载排水量的Murasame和5艘6300吨满载排水量的 Takanami FFG，三种导弹护卫舰都拥有机械扫描雷达、舰对空导弹垂直发射系统，先进的战术情报处理中心、以太网、战术数据链运用系统，主要的两种日本导弹护卫舰都装备了Link11、14数据链，逐步修改成Link16，无论从吨位、还是从综合技术上看，两种日本导弹护卫舰都不输给054A。但是在数量上，054A对应两种海上自卫队导弹护卫舰的优势已经明显。
水下力量
日本潜水舰的安静性是世界上最好的。结合相当先进、强有力的立体反潜能力，海上自卫队的水下作战能力甚至超过英法等欧洲国家。最新型的 Soulyu级柴电潜水舰已经配备了斯特林发动机，水下排水量4200吨，是世界最大型的柴电潜水舰，采用了舵效性相当好的X型尾舵、声纳实现了全部数组化，包括船壳数组（ZQQ7B）、侧数组、拖曳数组等。总共规划建造9艘，目前已经建造了6艘，第二种潜水舰是11艘OYASI级，1988年开始建造，水下排水量4000吨。看起来，海上自卫队今后也将继续维持16艘潜水舰的规模。
但是这种技术优势因为中国海军进口12艘KILO636、建造新一代的AIP“元”，扩充先进柴电潜水舰的数量而逐步被抵消。仅仅KILO和元级潜水舰的数量就接近20艘，超过两种主战型日本潜水舰。这里还必须考虑追加生产之中的093、095核潜水舰对日本的潜在威胁，噪音更大的中国核潜水舰可以在南中国海对日本商船构成威胁。因此，日本也应该拥有核潜水舰的讨论呼声在升高。
在反潜力量方面，无论是反潜机的数量、质量方面海上自卫队都遥遥领先中国。后者刚刚开始装备高新5号反潜机，2013年3月末，海上自卫队还拥有75架P3C，部分还在改装，追加GPS电子海图、船舶自动识别系统、下一代数据链等。国产的P-1反潜机在2013年开始部署，目前总共拥有10架。与此同时，日本还计划进口P-8反潜机。后两种反潜机都是先进的固定翼机体。
最后一点必须考虑的是一旦发生海战，只有稳获制空权，才可能取得海战最后胜利，中国海军航空兵装备了24架Su30MK2、24架J11B、 28架J10A和3个团的JH7A攻击机，海上自卫队如何与航空自卫队配合，对应这些空中力量？是战争走向的重大因素。中方就此拥有非对称优势。
外来因素
中日海战不可能是单方面的行动，一旦发生任何冲突，美军的支持、介入是必然趋势，这是为何美国不希望看到中日关系恶化到开战程度的原因，亚洲从来不是美国战略利益的重点，“再平衡”的美国对亚洲新战略只是挂在嘴上的，在缺乏军事预算的情况下，美军在介入亚洲冲突的速度、力度方面，都越来越被外部世界质疑。不过有一点是可以肯定的，假设真的日中在海上开战，美军必定向日军提供情报支持、弹药补给，美军航母舰队介入的结果，不排除F18E/F 直接参与空战的可能性。日中爆发任何海上、空中冲突，不可能不考虑美日联合作战的力量。