歌劇中，我特別喜歡普契尼（Puccini）的作品。普契尼是意大利的著名作曲家（1858-1924）。普契尼生前譜寫了很多劇本，描述各國的風俗人情，音樂的旋律非常優美。描寫中國的有《圖蘭朵》，描寫法國的有《波西米亞人》，描寫羅馬的有《 托斯卡》。

    普契尼寫日本的著名歌劇《蝴蝶夫人》，Madame Butterfly，有多種版本的演出。劇本講的是發生在二十世紀初，日本長崎新聞報道的一個真實故事：年輕的美國海軍軍官平克頓出於獵奇，娶了年僅15 歲的藝妓巧巧桑（蝴蝶夫人）為妻，新婚不久就隨着艦隊返回美國。巧巧桑真心地愛着平克頓，並不顧周圍的人，包括美國駐當地的領事的勸說，不改初衷，終日帶着兒子痴心等待，等待有一天他會回來。三年後，平克頓真的回來了，卻是帶回了一個美國妻子，並要求帶走蝴蝶夫人所生的兒子，蝴蝶夫人應允了“丈夫”的要求，自己以自殺的方式結束了這場悲劇。

    第二幕：蝴蝶夫人每天到海邊等平克頓回來，望眼欲穿，當她看到遠處出現了桅竿的頂尖，以為丈夫回來了，她憧憬着團圓的興奮，憧憬着相會的激動，憧憬着每一句可能的對話。。。，這種如痴如醉的情緒表達，可以在普契尼的著名的華彩詠嘆調，《晴朗的一天》（Un bel di vedremo）中看到歌劇表達手段的力量，以下的鏈接 https://www.youtube.com/watch?v=9CHIluaio0c是中國女高音唱的，儘管不能代表許多經典女高音在這首詠嘆調上賦予的成就，至少可以感受到她真正把巧巧潘的整個感情表達了出來，絲絲入扣，委實催人淚下，手不釋巾，不勝唏噓！

    順便提一下，觀眾也許會問，為什麼歌名和意大利文的叫法不一樣。在意大利歌劇原作中並沒有為每段詠嘆調取過名字，只是用詠嘆調的第一句話引一下頭，大家就知道是那首歌。但是在音樂會上唱上一段，用這種方法就行不通了，因此有人根據歌詞的內容取了個確切的歌名，就自成了生命，並為大家接受了。我不知道普契尼會不會同意，但粉絲一旦接受，這就由不得他了。

    威爾第（Verdi）是我偏愛的另一位意大利作曲家，他的作品《茶花女》，la Traviata，有很多種著名的演出（Production），紐約大都會也不時地公演此劇。《茶花女》的劇情來自法國作家小仲馬的最著名的同名小說《茶花女》。

    故事情節大至是這樣的：出生貧窮的鄉下姑娘瑪格麗達（因總以茶花為服飾而得名茶花女）來到巴黎謀生。她天賦的美貌，使得她很成功地在巴黎上流社會上當了一名高級交際花。在一次交際場上，茶花女和貴族阿芒相識，相愛。此事遭到阿芒的父親喬治的激烈反對，他認為，茶花女和阿芒的來往，會給他的家族的名聲帶來極大的損害和侮辱。喬治瞞着阿芒找到茶花女，利用茶花女對他兒子的愛，懇求茶花女離開阿芒。為了愛情，茶花女答應了喬治的要求，並違心地寫了一封絕交信，然後突然消失了。阿芒誤以為茶花女背叛初衷，又回到以前紙醉金迷的生活，他當眾恨恨地羞辱了茶花女。

    第三幕： 茶花女已病入膏盲，知道自己所剩時間不多了，拿出喬治寫給她的信，信的內容是喬治感謝茶花女堅守諾言，為了阿芒所做的犧牲。茶花女在病中喊着阿芒的名字死去，等到阿芒趕到，一切已經晚了！茶花女為愛情犧牲的崇高精神；阿芒的熱情浪漫的貴族公子性格；阿芒之父，喬治的冷酷私利和後來的懺悔，三人同一台，獨唱，重唱，三重唱。

    音樂，作為一種特殊手段，不僅僅是舞台的陪襯，而是把音樂和台詞交織在一起， 用藝術誇張的手法，把人的內心世界表達得淋漓盡致，把感情激發到高潮，想說，說不出，想哭，哭不出，想恨，又恨不下。 優美的詩詞文字，激情的朗誦對白，本來已經引人入勝了，再加上音樂的推波助瀾，猶如火上加油，達到了轟動的效果，這就是歌劇的魅力。歌劇本身的內容並不複雜，甚至很簡單，無非是些愛情悲劇，英雄落難，為何經久不衰，因為經受得住時間的考驗。相反，現在很多娛樂音樂和影視，內容離奇複雜，道具服裝極盡豪華，但我就是記不住，分不清那跟那，甚至懷疑自己是不是落伍了。

    在歐洲文藝復興之前，人類的文明發展速度緩慢，幾乎每個地區可以寫一本歷史書。把歷史的時間指針往後推二百年，從工業大革命以後，發展速度就很快了，越來越快，到了21 世紀，發展速度可說是一日千里。人人坐在電腦前，任何信息，只需手指一觸，世界大同。但是，無論怎樣千變萬化，人性的核心本質是不會變的：真，善，丑，惡，是人類永恆的主題，所以也是歌劇藝術的永恆主題，只要人性尚未進化到和過去幾千年不可同日而語，歌劇的主題也不至於會那麼不合時吧？

    當今，人類已經進入後工業化，信息時代。在以市場規律為主體的社會裡，我們面臨的現實生活，和過去四百年中的發展過程有着承續關係，但類似性恐怕很少了。當今手不離 iphone 的年輕一代，很少會有耐心坐在劇場裡，欣賞一場2-3 小時的歌劇。據說現代年輕人平均只有五分鐘的注意力，可能像 Hamilton 這樣以 Rap 作為 Lyric ，加上街舞的節奏更為吸引現代年輕人。歌劇藝術如果不於日俱進，它的生存就會有危機。

    事實上，歌劇已有了大膽的創新，引進了Minimalism的現代表演手法，《蝴蝶夫人》就是這樣的一個例子。歌劇中用木偶來代替兒童演員（即巧巧潘的兒子），並且大大地簡化了舞台布景， 運用 LED 燈光來達到效果。然而，唱歌和舞蹈音樂仍絲毫不缺原意 —— 歌劇之美的現代酒瓶仍裝着普契尼所釀的酒。這種進化可能對傳統的歌劇是一種冒犯，也許更為現代人所接受，如果真是這樣，我倒覺得這是歌劇的一種生存之道。

     2006年，Met Opera 在新上任的經理倡導之下，開始了衛星轉播。到了 2013-14 年，演出季節在全世界已有66 個國家，2000 個劇場作高清電視轉播，大約有 250 萬觀眾。此外，為了鼓勵和挖掘年輕的接班人，在美國有33 個學區提供免費的高清轉播。進一步，通過衛星無線電 SiriusXM 實況轉播，有很多網站可以連續播放實況演出。紐約大都會在面臨經濟崩潰的情況下，力挽狂瀾，現在開始有了盈利，這是非常好的趨勢。希望現在播下的種子，漸漸開花結果，世世代代把歌劇帶進現代和將來的社會中。

    怎樣欣賞歌劇？面對困惑的，卻十分渴望能聽懂歌劇，並領悟其中奧妙的人，告訴你一個秘訣，只有兩個字：多聽，這是一條必經之路。如果你不從感性上去了解它，你永遠無法進入它的世界。不過，還要加上一條，必須了解歌劇的內容和背景。

    在欣賞歌劇時，“懂和不懂”沒有一定之規，所有的評論都是一家之言，自己的感受才是最真實的。把一切都放下，帶着耳朵和眼睛，就可以來聽歌劇了。歌劇並非遙不可及，聽歌劇也沒有所謂的“懂”和“不懂”，只是角度和程度的不同，只要你有熱愛音樂和藝術的心，能有一點被感動，就是懂了。

    對於沒有任何聽歌劇經歷的人來說，先聽哪一部歌劇非常重要。要想了解一門自己不熟悉的藝術形式，最快捷的辦法就是：去欣賞這門藝術種類最傑出，名氣最大的作品，從統計意義上最受市場歡迎的作品，這可以使我們在短時間內體會到其美所在。

    感謝“高山流水”論壇的啟頌老師，指出了我在第一篇中的幾個錯誤，我已在博文中改正了 。這篇文章純屬個人感想，胡言亂語，微不足道，真心希望能起到拋磚引玉的效果。

    附上鏈接，網友們可到當地的電影院親身體驗一下 Met 的歌劇，也希望看到您的 blog ，談談您的感受！

在這個網址，你可以找到你家附近的 提供Met Opera 實況或錄像轉播的電影院。

http://www.metopera.org/Season/In-Cinemas/