歌劇《卡門》 完成於1874年秋，是比才的最後一部歌劇，也是當今世界上上演率最高的一部歌劇。 四幕歌劇 《卡門》主要塑造了一個相貌美麗而性格倔強的吉卜賽姑娘——煙廠女工卡門。卡門使軍人班長唐·豪塞墮入情網，並捨棄了他在農村時的情人 —— 溫柔而善良的米卡愛拉。後來唐·豪塞因為放走了與女工們打架的卡門而被捕入獄，出獄後他又加入了卡門所在的走私販的行列。卡門後來又愛上了鬥牛士埃斯卡米里奧,在卡門為埃斯卡米里奧鬥牛勝利而歡呼時,她卻死在了唐·豪塞的劍下。

　　 本劇以女工、農民出身的士兵和群眾為主人公， 這一點，在那個時代的歌劇作品中是罕見的、可貴的。也許正因為作者的刻意創新，本劇在初演時並不為觀眾接受，但隨着時間的推移，這部作品的藝術價值逐漸得到人們的認可，此後變得長盛不衰。這部歌劇以合唱見長，劇中各種體裁和風格的合唱共有十多部。

　　 歌劇的序曲為A大調，四二拍子，迴旋曲式。整部序曲建立在具有尖銳對比的形象之上，以華麗、緊湊、引人入勝的音樂來表現這部歌劇的主要內容。序曲中集中了歌劇內最主要的一些旋律，而且使用明暗對比的效果將歌劇的內容充分地表現了出來 （片段1、片段2），主題選自歌劇最後一幕中鬥牛士上場時的音樂。 本劇的序曲是音樂會上經常單獨演奏的曲目。

　　 第一幕中換班的士兵到來時，一群孩子在前面模仿着士兵的步伐開路。孩子們在輕快的2/4拍子,d小調上,唱着笛鼓進行曲《我們和士兵在一起》（片段3）。在這一幕塑造了吉卜賽姑娘卡門熱情、奔放、富於魅力的形象。主人公卡門的著名詠嘆調《愛情像一隻自由的小鳥》是十分深入人心的旋律，行板、d小調轉F大調、2/4拍子,充分表現出卡門豪爽、奔放而富有神秘魅力的形象（片段4和片段5）。 卡門被逮捕後，龍騎兵中尉蘇尼哈親自審問她，可她卻漫不經心地哼起了一支小調（片段6），此曲形象地表現出卡門放蕩不羈的性格。還是這一幕中，卡門在引誘唐·豪塞時，又唱出另一個著名的詠嘆調，為快板、3/8 拍子，是一首西班牙舞蹈節奏的迷人曲子,旋律熱情而又有幾分野氣 （片段7）， 進一步刻畫了卡門性格中的直率和潑辣。

　　 第一幕與第二幕之間的間奏曲也十分有名， 選自第二幕中 唐·豪塞的詠嘆調《阿爾卡拉龍騎兵》,大管以中庸的快板奏出灑脫而富活力的主旋律（片段8）。

　　 第二幕中還有一段吉普賽風格的音樂， 表現的是兩個吉普賽女郎在酒店跳舞時縱情歡樂的場面（片段9），跳躍性的節奏和隱約的人聲烘托出酒店裡喧鬧的氣氛。

　　 第二幕與第三幕之間的間奏曲是一段輕柔、優美的旋律,長笛與豎琴交相輝映，飽含脈脈的溫情（片段10）。

　　 第三幕中著名的 《鬥牛士之歌》，是埃斯卡米里奧為感謝歡迎和崇拜他的民眾而唱的一首歌曲。這首節奏有力、聲音雄壯的凱旋進行曲，成功地塑造了這位百戰百勝的勇敢鬥牛士的高大形象（片段11）。

　　 第四幕的結尾，正象柴科夫斯基所說的那樣： “當我看這最後一場時，總是不能止住淚水，一方面是觀眾看見鬥牛士時的狂呼，另一方面卻是兩個主人公最終死亡的可怕悲劇結尾，這兩個人不幸的命運使他們歷盡辛酸之後還是走向了不可避免的結局。” 劇中還有一段膾炙人口的西班牙風格舞曲“阿拉貢”， 也是音樂會上經常單獨演出的曲目（片段12）。