小夜曲原是中世紀歐洲行吟詩人在戀人的窗前所唱的愛情歌曲，流行於西班牙、意大利等國家。演唱時常用吉他、曼陀林等撥弦樂器伴奏，歌聲纏綿婉轉，悠揚悅耳。最初，小夜曲由青年男子夜晚對着情人的窗口歌唱，傾訴愛情，隨着時代的發展，其形式也有所發展。後來器樂獨奏的小夜曲，也和聲樂小夜曲同樣流行。器樂小夜曲也與聲樂曲一樣，有個歌唱性很強的主旋律，在伴奏部分，通常會有模仿彈撥樂器的效果，這是為了表現演唱小夜曲時，常用吉他、曼陀林伴奏的音響效果。

       德里戈(1846-1930)是意大利作曲家。這首小夜曲是他的舞劇《小丑的百萬家私》中的一個曲子，後來由多人為之填詞，成為著名的聲樂曲。常被改編成各種樂器的獨奏曲，有時被稱為《愛情小夜曲》或《小丑小夜曲》。里卡多·德里戈 （Ricoardo Drigo, 1846-1930)，意大利作曲家，指揮家。早年學於威尼斯音樂學院，後在帕多瓦從事音樂工作，1878年起在俄羅斯居住四十幾年，曾在彼得堡任意大利歌劇指揮和宮廷舞劇指揮家兼作曲家。1920年返回意大利。他作有歌劇，舞劇，鋼琴曲和藝術歌曲等，舞劇《小丑的百萬家私》為其代表作，其中的《小夜曲》和《火花圓舞曲》是著名的通俗樂曲，常單獨演出。

    在我國，人們對德里戈的了解大多數人一般只知道他的《小夜曲》及《火花圓舞曲》，而這首小夜曲也被很多人填詞演唱，在我國流傳較廣的是卡什曼作詞的歌曲。