Sonata，翻译成中文是“奏鸣曲”，它是西方古典音乐的一种形式。

所谓古典音乐，一般指 1750 – 1820期间的音乐，也是当时欧洲的主流音乐。

古典奏鸣曲有其非常严格的形式，演奏的人必须严格遵照乐谱演绎，不能随心所欲，自我发挥。相对讲，发展到后来的浪漫派音乐（1820-1900），在一定程度上，演奏者有自我发挥的空间。

奏鸣曲的乐章，必须服从这样的顺序：先来个开场白，术语叫Exposition；接下来发展和陈述内容，术语叫Development ；然后来个回顾总结，术语叫Recapitulation;  最后，当然是高潮，结束，术语叫Coda。有点像八股文章。

一部奏鸣曲由三个部分组成，也可以说是三个乐章组成。 

第一乐章 （first movement）：

建立tonic：这就是建立主调，或者说基音。莫扎特 奏鸣曲Op. 545, 的主调是 C 大调（C Major）。

第一乐章的节奏往往是快速的，跳跃的，生气勃勃的，在音乐里面称 Allegro

第二乐章 (second movement)：

主调，或者说基音必须是第一乐章主调的dominant，什么是 dominant 呢？ 

音阶上的第五位置称为 dominant。例如：Mozart Sonata Op.545 的主调是C大调，音阶是 C-D-E-F-G-A-B-C【1-2-3-4-5-6-7-1】，G 在第五位置，G 就是C大调的 dominant。所以第二乐章的主调是 G Major.

第二乐章的节奏往往是缓慢的，安静的，在音乐里面称 Andante.

第三乐章 (third  movement)：

基音必须和第一乐章的基音一致，在这首Sonata 中，应该是 C 大调。

第三乐章的节奏往往又变成急速，快乐，跳跃，在音乐里面称 Allegretto grazioso

这里介绍的是最最基本的几个要点，当然还有更细节的音乐理论，这里就免谈了。