小夜曲原是中世纪欧洲行吟诗人在恋人的窗前所唱的爱情歌曲，流行于西班牙、意大利等国家。演唱时常用吉他、曼陀林等拨弦乐器伴奏，歌声缠绵婉转，悠扬悦耳。最初，小夜曲由青年男子夜晚对着情人的窗口歌唱，倾诉爱情，随着时代的发展，其形式也有所发展。后来器乐独奏的小夜曲，也和声乐小夜曲同样流行。器乐小夜曲也与声乐曲一样，有个歌唱性很强的主旋律，在伴奏部分，通常会有模仿弹拨乐器的效果，这是为了表现演唱小夜曲时，常用吉他、曼陀林伴奏的音响效果。

       德里戈(1846-1930)是意大利作曲家。这首小夜曲是他的舞剧《小丑的百万家私》中的一个曲子，后来由多人为之填词，成为著名的声乐曲。常被改编成各种乐器的独奏曲，有时被称为《爱情小夜曲》或《小丑小夜曲》。里卡多·德里戈 （Ricoardo Drigo, 1846-1930)，意大利作曲家，指挥家。早年学于威尼斯音乐学院，后在帕多瓦从事音乐工作，1878年起在俄罗斯居住四十几年，曾在彼得堡任意大利歌剧指挥和宫廷舞剧指挥家兼作曲家。1920年返回意大利。他作有歌剧，舞剧，钢琴曲和艺术歌曲等，舞剧《小丑的百万家私》为其代表作，其中的《小夜曲》和《火花圆舞曲》是著名的通俗乐曲，常单独演出。

    在我国，人们对德里戈的了解大多数人一般只知道他的《小夜曲》及《火花圆舞曲》，而这首小夜曲也被很多人填词演唱，在我国流传较广的是卡什曼作词的歌曲。