美國黃石公園的野牛

美洲野牛是鯨偶蹄目牛科野牛屬動物。美洲野牛分布於美國和加拿大中西部地區，多棲息於草原上。

過去在北美約有5、6千萬隻美洲野牛，遍布洛磯山以東廣大地區，主要在大平原地帶。後因人們濫捕和開發草原使美洲野牛數量急劇下降，幾乎滅絕，可稱是自然史中的悲劇。1905年，當時的美國總統羅斯福頒法令，第一次將野牛等一批珍稀動物置於國家的保護之下。龐大的野牛群終於再次遍布北美草原，在許多國家公園都可以看到它們的蹤跡。

美國第44任總統貝拉克·奧巴馬2016年5月9日在一份法案上簽字，從而正式確立美洲野牛為美國國獸。成為國獸後，美洲野牛的地位已經與美國國鳥白頭海雕比肩。

美洲野牛是美國國家公園裡最危險的動物之一，尤其是黃石國家公園。雖然它們是不食肉的，但當它們被激怒時也會襲擊人類。它們平時的行動顯得緩慢，但當它們跑起來卻能輕易超越人類，奔跑速度可達每小時56公里。

【照片攝於2016年8月，當時標註的名稱不準確。文字根據互聯網資料整理】