美国黄石公园的野牛

美洲野牛是鲸偶蹄目牛科野牛属动物。美洲野牛分布于美国和加拿大中西部地区，多栖息于草原上。

过去在北美约有5、6千万只美洲野牛，遍布洛矶山以东广大地区，主要在大平原地带。后因人们滥捕和开发草原使美洲野牛数量急剧下降，几乎灭绝，可称是自然史中的悲剧。1905年，当时的美国总统罗斯福颁法令，第一次将野牛等一批珍稀动物置于国家的保护之下。庞大的野牛群终于再次遍布北美草原，在许多国家公园都可以看到它们的踪迹。

美国第44任总统贝拉克·奥巴马2016年5月9日在一份法案上签字，从而正式确立美洲野牛为美国国兽。成为国兽后，美洲野牛的地位已经与美国国鸟白头海雕比肩。

美洲野牛是美国国家公园里最危险的动物之一，尤其是黄石国家公园。虽然它们是不食肉的，但当它们被激怒时也会袭击人类。它们平时的行动显得缓慢，但当它们跑起来却能轻易超越人类，奔跑速度可达每小时56公里。

【照片摄于2016年8月，当时标注的名称不准确。文字根据互联网资料整理】