夏至日說夏至草

明天（2024年6月21日）凌晨4：51，今年的夏至到了，是228年來最早的夏至。

有一種野生植物叫夏至草，（Lagopsis supina (Steph.) Ikonn.-Gal.）是唇形科、夏至草屬多年生草本植物。生於路旁、曠地上，喜向陽濕潤的環境。夏至草全草入藥。（圖1~6）

還有一種與夏至草非常相似的野生植物益母草，而且名聲比夏至草大得多。因此許多人把夏至草也叫“小益母草”或“白花益母”。但它們還是有差別的：夏至草的花期3-4月份，花是白色的；益母草通常在6-9月份開花，花是淡紫色的；夏至草在夏至前後完成一年一度的開花結果大事，轉而枯萎凋零，進入漫長的休眠期。益母草雖然能堅持到“愛在深秋”，但它的生命最多跨越兩個年頭，而夏至草卻可以周而復始的“死灰復燃”。

圖7~8：益母草

還有一種叫夏枯草的野生植物，它與夏至草在形態上很容易分辨。但有人懷疑，它們的名字可能是被古人弄錯了。夏至草一般會在夏至前後枯萎休眠，和“夏枯”二字完美契合；但夏枯草本身的果期卻最晚可延至10月，怎麼也不算“夏枯”了。從這個意思上說，夏至草才應該是真正的“夏枯草”。

圖9：夏枯草

【圖片均在不同時間攝於安大略省於人村】