历史记载170多年前，由马克图姆Maktoum家族领导的800人的巴尼亚斯部落Bani Yas trible从阿布扎比迁移至迪拜，并在迪拜河的河口定居下来繁衍生息。马克图姆家族至今仍然是迪拜的领导者。迪拜河Dubai Creek全长只有14公里，是世界上最短的河流却有点石成金的魔力，这里就是现代迪拜发展的起源地。迪拜河向东延伸形成了Deira，迪拜河向西延伸形成了Bur Dubai，这里便是迪拜的老城区，因此大部分的历史建筑和酋长故居，文化古迹和博物馆都在河的两岸。

19世纪60年代在离迪拜海岸线120千米的地方发现了石油，此后迪拜便拥有了第一桶金。迪拜的领导者(谢赫.穆罕默德..本.拉希德.马克图姆Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum)具有高瞻远瞩的管理作风，并不单纯依赖真主赐予的石油，迅速发展迪拜的贸易市场和旅游市场，现在的迪拜，石油的收入只占GDP的6%，而大多数的收入来自Jebel Ali自由区和旅游业带来的收益。

21世纪的迪拜，已经拥有了众多的世界之最，最高的塔，最大的购物中心，最大的人工岛，最大的室内滑雪场，超速的发展却换来了迪拜的债务危机，使全世界跌破眼镜地询问迪拜会像冰岛一样破产吗？霸气是阿拉伯酋长与生俱来的气质，无论破不破产，那些高楼大厦依然鳞次栉比的屹立在中东这个小国上，也永远不会消失。

以迪拜为中心的地图可以清楚地看到迪拜在欧亚非之间的地理位置，迪拜已经渐渐成为了欧亚非重要的贸易枢纽。港口成为了迪拜主要的贸易窗口，Jebel Ali港建有中东规模最大的迁货码头，是世界上最繁忙的集装箱港口。迪拜的航空业也在蓬勃发展，现今迪拜国际机场每周大约有125家航空公司约5600班航班飞向遍布北美，欧洲，南美，东亚，东南亚，南亚，大洋洲和非洲200多个目的地，在连接各国城市之间扮演着活跃的角色。