火谷州立公園

    內華達州的火谷州立公園（Valley of Fire State Park）在拉斯維加斯東南幾十英里處。從賭城出發走北向的15號州際高速公路，再向東轉火谷高速路（Valley of Fire HWY）即可到達。老伴兒和我去此公園遊玩兒，卻是從內華達州和亞利桑那州交界小鎮Mesquite沿15號高速公路南下去的。當時我倆有點心情不佳；因為由於天氣原因，我們剛剛放棄了北上遊覽Bryce Canyon及周圍地區的計劃。這個火谷公園是個臨時選擇。

    下了15號高速公路一路驅車而去，好像孤零零的就我們倆；越是接近火谷公園，公路上就越冷清。我當時認為這大概是個沒太大意思的地方，心裡有點茫然。最後到達火谷公園門口的時候，那兒竟然沒有看門人。公路邊有個自動交費處，而且是收現錢，一輛車10美元，遊覽時間一天為限。在個專門放置信封的地方拿個信封，寫上自己的名字和年月日，把10美元裝進去信封后，投入一個信箱即可。這就算買了門票了，什麼憑據都沒有。我覺得好像有點吃虧，因為美國很多公園的門票是可以玩兒一個星期的。這個公園竟然只允許一天遊玩。假如你一天沒轉完，第二天再來，那還得重新買10塊錢的進門票。當然，您也可以逃票，反正公園裡也沒人驗票。不過這麼做也太沒勁。只允許遊玩一天的另一個暗示是，公園不大，一天遊玩兒，時間足夠。

    車子開進公園裡還是沒人。我和老伴兒都在暗自揣測，進門時拿到旅遊介紹，說這個公園每年有20多萬遊客的。這樣算起來，平均每天也得好幾百人吧？就算我們來的時候是淡季，當不當，正不正的日子，公園裡的遊客也不能就我們倆吧？不管怎麼說，公園景色還是很漂亮的。公園被稱為火谷名副其實，土紅色的岩石和山體色彩濃重。奇峰怪石比比皆是。

    （點擊圖片看大圖，下同）

    最初我們在個標識牌的指引下，在山坡上看到被鐵欄杆圍起來的石化樹。這種因為火山活動形成的特殊的樹木石頭在石化樹公園比比皆是。那個地方在不遠的亞利桑那州；兩地相距不太遠。我猜測兩地的地址構造大概差不多。當然，物以稀為貴。這裡被發現的石化樹用鐵欄杆圍了起來，以示重視。

    再往前去看到路邊有被稱為“七姐妹”的七塊相距很近的巨大紅石頭。在這組石頭周圍有停車場和供遊人休息吃飯的桌椅；不遠的地方還有廁所。我猜測這裡大概就是公園的中心了。平心而論，這組奇特的大紅石頭已經讓我覺得公園確實有其特色，花10塊錢值了。此前我倆還到了一處上個世紀三十年代美國建設公共公園熱潮時，當時工人們住宿的遺址。那是些小石頭房子，裡面有簡單的磚頭砌起來的爐灶。看來當時工人們的起居生活也是很艱苦的。在此遺址周圍的景色也是相當迷人。基調都是土紅色。

    （“七姐妹中的兩個）

    很快，我們開車到了為遊客提供服務的辦公室和展覽廳。還真遇有幾個老先生老太太在那裡工作。馬上，我認定，這裡才是公園的精華所在。這一小片建築完全在難以想象的美景之中，我和老伴兒連連驚呼“真是太奇特了”；真有大喜過望的感覺。

    接下來我們順着一條岔道驅車遊覽。公園提供的介紹告訴說，岔道是條能通行機動車的小路上，其間有兩處可供遊人徒步行走的小路；不長，都在一兩英里。此外，6英里的路上還有很多停車點供遊人觀看景色。那條供行車的小路雖然彎彎曲曲，上上下下，但是剛剛修過的柏油路。由於道路窄，公園提示遊客不得中途停車，以免阻塞交通和壓壞路邊的植物。至此，我感到我來到了一個真正的，管理有序的公園啦。

    在走過第一條名為“火峽谷路（Fire of Canyon RD）”的步行小路後，我們老倆口體會到了什麼是“漸入佳境”。那小路可真美呀！路兩邊是名副其實的火一樣顏色的紅石頭和石壁。此前我們看到的公園景色相比之下只能算一般了。在小路上我們還遇到了其他遊人，那是兩家人，兩個母親帶着自己蹦蹦跳跳的小孩子們。

    小路兩邊石壁的一些地方還能看見以往印第安人留下的岩畫。畫的內容很豐富。我在猜測，如果北美印第安人的文化沒有被西方人破壞殆盡，他們有可能像中國人一樣創造出自己的象形文字。然而歷史上沒有“如果”二字。相對落後的北美印第安人的社會在西方先進的生產力面前完全崩潰；其文化也橫遭阻斷和滅絕。

    在這條岔道上我們先是到了觀景點就下車觀賞火谷風景；越看越美，後來便決定先開車到6英里的路的盡頭再說。到了路的盡頭，我們就不顧一切地衝進了名為“白色圓屋頂（White dome）”的步行小路，跌跌撞撞。步行的道路相當崎嶇，長度兩英里，有些地方我們手足並用。那裡完全是彩石的世界。小路還從一條僅能一人通過的岩縫通過，可稱一線天。此條小路兩邊岩層的形態和色彩可以和美國著名的波浪谷的岩石媲美。我簡直搞不明白，為什麼火谷公園不是國家級的？這時我們才知道，火谷公園的精華原來在這裡。在我們興高采烈地走在這條小路上的時候，兩位姑娘從後面趕過了我們。她們說的不是英語，也不是西班牙語，也不像法語。誰知道她們是從歐洲什麼地方來的？她們到底比我們年輕得多，把我們兩個老傢伙遠遠地甩在後面。這是我們看到的和我們並行的第二伙遊人。

    以下是“白色圓屋頂”小路的圖片

    從這條6英里的岔道出來後，我們有遊覽了專門供遊人野營的一片風景區。公園介紹上說此地有精緻的天然石頭拱橋，可我們在這片漂亮的風景區開車繞了半天並沒有發現。此外，公園的一小部分關閉，那裡正在進行道路維修。哎呀，有了一點小小的遺憾；不過我們還是非常的滿足。火谷公園真是個好去處，而且距離賭城拉斯維加斯僅僅幾十英里。以後有機會我們還要前往遊覽，好好領略、觀賞大自然的傑作。那是真正的鬼斧神工。

火谷公園風景鏈接：http://www.google.com/search?q=valley+of+fire&nord=1&tbm=isch&tbo=u&source=univ&sa=X&ei=h5awUr69PJWzsATexYCoAw&sqi=2&ved=0CE8QsAQ&biw=1646&bih=858