一個國家的誠信

口鳥

人無誠信，無以立身；國無誠信，無以邦交。

1756年，在英國，一個帶有皇室血統的女子，悄悄地為英國的貴族諾森伯蘭公爵生下了一個男嬰，這個私生子的名字叫詹姆斯·史密森。

小史密森天賦過人，思維敏捷，2l歲從牛津大學畢業，22歲就被選為英國皇家學會會員。然而，儘管如此，他私生子的身份卻是他胸口一直無法褪去的傷疤，也是別人諷刺和打擊他的笑柄。

在一次盛怒之下，他向他的父親發誓：“我會讓自己青史留名，即使將來人們把諾森伯蘭這個貴族姓氏忘得乾乾淨淨，也會永遠記得我的名字！”

為了實現自己的豪言，他非常努力地鑽研自己的科學事業，並如願地成為了英國著名科學家，三方晶系礦物里的“菱鋅礦”就是以他的姓氏命名的。

這無疑讓他的身份得到了認可，在科學界，他的名字永遠被記得也成了現實。但讓他沒有想到的是，真正令他的名字永垂千古的卻源於他的一次捐贈。史密森有一大筆驚人資產，但是他卻沒有子孫，只有一個侄子。

1826年的一天，71歲高齡的史密森寫下一份遺囑，他在遺囑中表示，自己死後將把所有的資產留給侄子，但是，如果侄子死亡並且沒有後代的話，遺產將贈給遙遠的美國政府，用於在華盛頓特區建造一個“致力於知識創作和傳播”為目的的研究學會。

頗耐人尋味的是，史密森先生從未曾踏上過美國的土地，但在他內心深處卻認定“美國是一個最有創造力的、有着完美制度的、烏托邦式的國家”。３年後的1829年，這個老人在意大利離開了這個世界。不幸的是，他的侄子居然也年紀輕輕死去，而且沒有任何子孫。

仿佛一切是造化使然，一如他當初所言——人們可能真的要把諾森伯蘭這個貴族姓氏給忘記了。

不過，美國沒有忘記他，當時的美國總統傑克遜特地派外交官理查德·臘思千里迢迢地趕來，在英國法庭和英國人打了一場曠日持久的遺產戰。

整整兩年後，美國人終於取得了史密森的遺產，變賣成了價值50.8318萬的美金。在當時，這筆錢可以買一座小城鎮了。

美國政府最初是準備執行史密森的遺囑的，甚至國會為此還通過了一部學會組織法。可惜的是，美國政府卻將這筆錢用於購買債券，投資卻失敗了，虧了個血本無歸。

這個事情差點兒就這麼不了了之。但就在這時，一個人站了出來——就是曾經當過美國第六屆總統的約翰·昆西·亞當斯。

他以一名普通參議員的身份，強烈批評這種不講誠信、沒有責任感的行為，認為這辜負了一個滿心赤誠的朋友對美國的期望。

當時的美國政府立即作出回應，並馬上進行補救。

國會再次立法，並連本帶息地恢復了那筆財產，用於成立史密森學會，在美國的華盛頓建造了一個以史密森的名字命名的博物館群。如今，這座博物館群已經擁有16個大型博物館、1個美術館和1個動物園，成為美國乃至世界最大的博物館群之一。

而史密森學會也成為了唯一由美國政府資助的半官方性質的博物館機構。而為了表示對史密森學會的重視，做到絕對的開明和誠信，學會的董事會至今都由美國最高法院首席大法官、副總統、3名參議員、3名眾議員和9名非官方人士組成。

而在此間還發生過一段插曲：在史密森離世74年後的1903年，意大利政府準備徵用史密森先生遺體所在墓園的土地。美國政府知道後，連忙派出特使帶領海軍儀仗隊，以高規格去意大利迎接這位老朋友的靈柩。

據說，那天史密森的棺柩上被儀仗隊員輕輕覆蓋上鮮艷的美國國旗，而此時，憂傷的港口忽然飄起細密清涼的雨……最後，史密森的遺體被安葬在了史密森博物館總部的所在——史密森學會大廈。

（遺憾，不知如何貼上史密森學會大廈圖，轉貼者）

在這座極具歐洲中世紀風格的城堡里，史密森先生終於安然睡去，不再流浪，供無數遊客反覆瞻仰。他的陵寢與史密森博物館群，連同那飄揚的美國國旗，成為了一座誠信的豐碑。這份誠信不是來自於個人，而是來自於一個國家。

看完故事，不禁有三個疑問：

• 1、為什麼史密森要把財產交給他從未去過的美國？

• 2、美國在努力爭取到他的遺產之後，剛開始為何違背了遺囑？

• 3、當僅僅是議員的亞當斯提出質疑時，美國政府為何能立刻糾錯？

這些問題的答案，正是現代文明的三個基本特徵——個人信仰、契約精神，以及有限政府，正是這些特徵，才支撐起一個國家的誠信體系。