穩固自由民主制，對抗專制

德國《時代周報》(Die Zeit)網站刊登了一篇由德國聯邦政府歐美關係協調員拜爾(Peter Beyer)撰寫的客席評論。文章以"我們需要一項跨大西洋的對華戰略"為題，警告歐洲切勿在美中新冷戰中試圖保持中立，因為中國挑戰的是自由主義國際秩序以及該秩序旗手美國的主導權。

"德國以及歐洲必須要做出抉擇：我們站在哪一邊？試圖保持中立的想法是幼稚且危險的。我認為，我們必須傾力投入歐美夥伴關係。西方國家只有在一個強大且平等的聯盟之中才能有效應對中國挑戰，而作為歐盟領袖國家的德國必須在此發揮重要作用。"

"中國錯過了當年的工業革命，導致其經受了近百年的沉淪與混亂。這一創傷仍然在影響着今天，習近平想要將中國打造成經濟、軍事的數字化超級大國。面對算法科技、生物工程等主宰未來的技術，我們必須敲響警鐘。"

"在習近平的世界觀中，中國的體制比西方自由體制更具優越性，眼下的新冠疫情防疫就是一個例子。一個讓中國獲得更多影響力的世界，其民主程度將會大幅降低。現在，中共正在用數字化手段監控民眾，還在打壓維吾爾人、扼殺香港的民主。"

"歐盟將中國視作體制競爭對手，這是正確的。西方國家現在必須明確自己的利益和目標。我們應該展現出勇敢開拓者的姿態，經濟數據能夠支持這一點：美國、歐洲以及亞洲盟友的經濟總量超過全球GDP的60%，而沒有天然盟友的中國則只是孤零零地站在那裡。"

作者建議，歐美雙方應當儘快打破前些年的僵局，在歐美自貿協定上取得突破；同時，在不與中國脫鈎的前提下，尋求改革世貿組織，杜絕中國國家資本主義繼續鑽空子；此外，歐洲在防務上承擔起更大的責任，切實減輕忙於抗衡中國的美國的負擔。

"毫無疑問，20世紀是美國的世紀。如果我們想要持久穩固我們的價值觀、我們的民主制度、我們的繁榮富足，我們歐洲就必須和美國打造一個強有力的聯盟。我們必須盡全力確保21世紀是一個歐美的世紀。"

自由民主制通常都有普選權制度，授與所有成年的公民選舉的權利，而不受種族、性別、或財產規模的限制。不過，特別是在歷史上，一些被認為是自由民主制的國家通常都曾對此作出某些限制，選舉權也可能必須經由某些登記手續才會賦予。嚴格來說，經由選舉作出的決策是由那些參與了投票的人所達成的，而非所有的公民。

在自由民主制里，選舉應該是自由和公平的。政治的程序也是競爭性的。自由民主制也有着政治上的多元性，各種立場的政黨和團體並存。

自由民主制的憲法則用以保衛國家的民主本質，限制政府權力通常被視為是憲法的用途。美國的政治傳統上強調三權分立、獨立的司法機構、以及政府各部門之間的權力制衡和監督。許多歐洲的民主國家則比較傾向於強調“法治國”的概念，亦即國家必須遵守法治的原則。政府權力只有在依照書面的、公開的法規以及既定的程序行使時才是正當的。許多民主國家也使用聯邦制（也被稱為垂直的權力分立）將政府權力切割為縣市、省州、和國家等不同的層面，以避免中央集權和濫用的危險。

《經濟學人》(The Economist)對1960年以來所有流行病數據的分析發現，“在任何特定的收入水平條件下，民主國家的流行病死亡率似乎都低於非民主國家。”文章說，一個原因是專制政權“不適合處理需要信息自由流動，以及公民與統治者之間需要公開對話的事務”。