耶穌說，“若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架來跟從我”（馬可福音8:34；馬太福音16:24；路加福音9:23）。
   
   耶穌說，“凡不背著自己的十字架來跟從我的，也不能作我的門徒”（路加福音14:27）。

十字架的意義（簡論）

許多人，無論信不信基督，喜歡在胸前掛十字架；他們或為表明信仰，或為祈求祝福。另一方面，在許多基督徒中，流行這樣的說法，即，背起自己的十字架來跟從耶穌，是作門徒必須付出的代價，是為主受苦；每個人都有“自己的十字架”，“十字架的大小種類，各有不同，但是每一個都是痛而且重的。”（《荒漠甘泉》·9月14日）

但是，一切知道十字架的人，明白十字架的意義嗎？

在我看來，對於跟從耶穌基督的人來說，十字架的真正意義，一是重生，一是捨己。

第一，十字架意味著重生。耶穌基督是道成肉身的上帝聖子，來到世間是要救贖世人，進入上帝的國。耶穌出來傳道的第一聲呼喚是“上帝的國近了，你們當悔改，信福音”（可1:5）。悔改就是為了重生；而重生是為了進上帝的國。正如耶穌對尼哥德慕所說：“人若不重生，就不能見上帝的國”，“人若不是從水和聖靈生的，就不能進上帝的國。”門徒受洗，正是應當從水和聖靈重生：和基督耶穌同釘十字架，脫離原來有罪的舊我，讓罪身滅絕，並藉著主的復活，得到新的生命，一舉一動有新生的樣式（參羅馬書6:3-6）。如保羅所說“你們已經脫去舊人和舊人的行為，穿上了新人；這新人在知識上漸漸更新，正如造他主的形像。”（歌羅西書3:9）
   
第二，十字架意味著捨己。耶穌為拯救人類，首先在十字架上捨去自己，為我們作了偉大的榜樣。能夠效法老師的，才配被稱為門徒；因此，耶穌要跟隨他的人也和他一樣捨己。捨己就是棄絕自我，尊主為大，以基督為生命的中心，順服遵行上帝的旨意。如保羅所說：“我們若活著，是為主而活；若死了，是為主而死。所以我們或活、或死，總是主的人”（羅馬書14:8）。可見，背負十字架，就是捨去自己，與主同行，委身主的事工和使命。
   
因此，耶穌要我們“背著自己的十字架來跟從他”，是叫我們捨己、重生，成為新造的人，過一種全新的生活。這是巨大恩賜、豐盛祝福，應當全心領受、歡喜快樂。如果有人覺得“背著十字架跟隨基督”是在過“痛而且重”的生活，那麼他就是仍然在舊的生活中，以舊人的眼光，看待新人和新生活。
   
背著十字架跟從耶穌，不是簡單的付代價，而是真正的蒙祝福，是心靈、人生和生命的改變，成為新心新人新生命：“舊事已過，都變成新的了”（哥林多後書5:17）。

  
  （2016年9月19日；2018年09月15日修訂）