人后裔、东中欧人后裔、墨西哥人后裔、印度人后裔完全一样，只是这些移民国家的某类移民过于强势，原住民过于弱势，所以并不存在原住民对新移民的歧视。至于新移民族裔之间的此消彼长，此长彼消的族裔歧见则在所难免。

曲喆对于他的祖籍移民群在东昱所受到的轻视歧视从小就刻骨铭心，他一直刻意努力地在习惯爱好等方面融入东昱的其他移民群，可是他的乡音却一直在出卖他。有一次，他在办公室与老父亲通电话，他的同事随口问了一句：“你父亲从老家出来了？”曲喆很在意地纠正道：“你是否以为我是乡下人啊？我是东昱人啊，我出生在东昱。”他的同事顿时觉得自己失言了，曲喆对地域族群的敏感程度令他吃惊。从此他在曲喆面前绝口不提此类话题。

曲喆中学毕业时正遇上分配“一片红”，他选择了回老家插队落户，曲喆文化不高人却不笨，也能吃苦耐劳，再加上老家毕竟还有些人脉关系，在做了一年多的农民后他参军了。曲喆的性格禀赋在部队如鱼得水，他从班长，副排长，排长，连副指导员，连指导员，团政治处干事，团政治处副主任，一直升至团政治处主任，其间还获得过“军区优秀政治指导员”的荣誉称号。曲喆在部队的顺风顺水是他有生以来最自豪的。然而，转业以后的曲喆却时时处处不如意。令曲喆郁闷的是，同在中国，同在主流体制里，他在军队里干得风生水起的玩艺儿为什么到了东昱的审计局竟连小浪花都泛不起。在部队里，曲喆始终在一线，他的工作始终属于主流工作，他这个人也始终在主流行列。转业到审计局后，他也曾想努力地学习审计业务，但由于专业禀赋和专业兴趣都很一般，于是很难在比较短的时间内进入审计专业之门。在审计局的大部分人看来，曲委员（审计局纪委专职委员）是纯粹的政工干部，曲委员尽管很热爱政治工作，但绝不愿意别人将他划入政工干部之列，这似乎也是个悖论。政治委员制是中国共产党创建中国人民解放军时的伟大创举，同中共党“支部建在连上”一样，对于确保中共对解放军的绝对领导，对于确保军事集团的统一和纯粹发挥了至关重要的作用，这些创举以及以后形成的一整套理论被创建中华人民共和国的实践证明是正确的，而且这些理论似乎也暗合着现代权力制衡理念。但任何先进科学甚至经典的理论，都有时间和空间的限制。“工业学大庆，农业学大寨，全国学人民解放军”的经验和教训似乎与此紧密相关，另外传统政治工作亟待管理学，心理学，人类学，社会学，政治学等现代科学理论的浸润，从这个意义上看，曲喆的不如意也是时代的不如意。可惜的是很多人不知道以小见大固然不容易，以大见小则更不容易。曲喆和他周围的人对政治工作政治工作者的成见过多地拘泥于个人了，他们忽略了一点，这其实是时代的无情现实，我们可以尽情评论，但不能漠然否认。每个时代都是有缺陷的，现实世界都是不完美的。钱钟书先生曾说：只有在神话世界里才会有完美。所以生活在有缺陷的时代、面对着不完美的现实世界，任何弥补缺陷创造美好的人都成了程度不同的伟大人物，而奢望完美放大缺陷的人却免不了凄凄惨惨戚戚的命运。曲喆所受到的来自于周围的人甚至是亲友的压力追根溯源就是这个有缺陷的时代和不完美的现实。

曲喆对于自己的本职工作是尽心尽责的，他尽最大力量不冤枉一个好人，更是尽最大力量不放过一个腐败分子。在有关部门组织调查组时，曲喆所在的单位一致推荐了他，曲喆既高兴又无奈地接受了。高兴的是英雄终于有用武之地了，无奈的是离开本单位时间过长就会失去很多机会并可能被渐渐边缘化。

对于调查组的工作，曲喆是驾轻就熟得心应手的。很快他发现了线索，这就是有关新昱进出口贸易有限公司党委书记兼总经理奚秋潇的举报信。这封匿名举报信的内容主要有五项：第一，利用公款为自己和亲友境内外旅游；第二，利用公款为高中级管理人员境外旅游；第三，违反干部管理制度，提拔亲信；第四，利用新昱的渠道做自己的生意；第五，利用职务乱搞男女关系。曲喆以自己的职业敏锐，判断出这封举报信的价值。平时，曲喆对新昱这样的经营高档商品进出口业务的商业企业只有仰视的印象，对新昱的上级公司也是只闻其名，但他还是决定要敲山震虎。他要邵主任通知奚秋潇提供近年境内外的旅游发票，没提别的，他想试试各方面的反映。几天过去了，除了奚秋潇提供的几张旅行社的收据外，没有任何反映，他能确定邵主任一定向鲁文洋作了汇报。对奚秋潇的背景，曲喆心中大概有数了，他绝对要出手了。

在第一时间，邵主任确实向鲁文洋作了汇报，鲁文洋不露声色表示知道了。鲁文洋认为此时此刻，他的任何动作都是多余的，都是不合时宜的，一动不如一静。

正在奚秋潇认为几张旅行社的收据已经起作用了，事情已经过去了时，他接到了调查组的一个最新通知：新昱进出口贸易有限公司需提供：近三年业务活动经费使用明细；近三年教育经费使用明细；近三年差旅费使用明细。奚秋潇同志需提供：近三年境内外旅行的合同，出行时间，目的地，天数，出行人，发票，上级批备情况。奚秋潇接到这个通知的这一刹那，气血冲顶，头晕目眩，他闭目养神了几分钟，脑子里却在飞速地运转，后来的事实一再证明，在那样的场合，他脑子飞速运转作出的决定都是愚蠢的。在奚秋潇看来，墨菲定律又一次显灵了。奚秋潇非常推崇墨菲定律。墨菲定律是心理学效应：如果有两种或两种以上的选择去做某件事，而其中一种选择将导致灾难，则必定有人会做出这种灾难性选择。如事情有变坏的可能，不论可能性有多小，它总会发生。通俗地说，你越是怕什么，什么就会来。奚秋潇预感到风暴的来临。

奚秋潇叫来了几个相关人员，其中有新昱的副总经理冒菁菁和任融，单妤等。奚秋潇把调查组通知中要企业提供的内容告诉了他们，几个人面面相觑，都在等待着奚秋潇的布置。

奚秋潇虽然年近60了，但还思路清晰，干净利落，很少废话：“冒总牵个头，人事财务办公室工会合作，按调查组要求尽快准备材料，关键是中级管理人员和劳模先进的几次境外考察怎么讲圆讲顺。单妤去了解一下，其他企业是否接到过类似通知。”

冒菁菁出生于二十世纪七十年代初，她身材适中，五官端正，皮肤白皙，大眼睛小酒窝和丰满的胸脯是冒菁菁最自豪的，也是最能使某些人想入非非的。她是新昱员工中成长为企业高级管理人员的唯一一个。她出生于普通家庭，排行老大，下有一个妹妹。高考落榜后，进了当时经济效益较好的工厂，可惜好景不长，企业很快呈现疲态，冒菁菁果断地应聘到了新昱，开始了在新昱的辛苦升迁。

冒菁菁对奚秋潇的佩服是由衷的，觉得他是企业高级管理人员中少有的文化人。她尽管自己文化底蕴不够，但很崇拜文化人，对侥幸得志的浅薄之辈一向嗤之以鼻，她一直认为自己看人很准，却无论如何没有想到在看奚秋潇时会大跌眼镜。

在奚秋潇眼里，冒菁菁是漂亮的，但不是有魅力的，究竟什么是女人的魅力，奚秋潇并没有清晰的标准，只认为是一种朦胧的感觉。从现代企业高级管理人员必需的特质来看，冒菁菁的公共关系能力，动手能力是富裕的，她的综合分析能力，预测能力，决策能力，表达能力（语言表达能力和文字表达能力）则是欠缺的，这样的人在企业高级管理人员并不在少数。奚秋潇知道冒菁菁还是努力要求上进的，奚秋潇在一次管理人员会议上引用了《易经》里的“取法乎上，仅得其中；取法乎中，仅得其下。”冒菁菁为此专门到奚秋潇的办公室为一个字讨个说法，到底是仅得其中，还是仅等其中，奚秋潇认为这并不太重要，冒菁菁坚持认为：奚秋潇讲的仅等其中是错的。当时，奚秋潇认为冒菁菁是钻牛角尖，事后才悟到，冒菁菁是有意识的，钻这个牛角尖是一举三得：一是重视你奚总的讲话；二是了解这句话的出处；三是多一次对话的机会。奚秋潇这个人对很多人很多事每每的滞后觉悟显然很令人扫兴，冒菁菁这次对奚秋潇就有些扫兴。

冒菁菁离开了以后又敲开了奚秋潇的办公室：“奚总，这件事你要重视，一定是有人举报了。”

“你认为会是谁呢？”

“只能是贯琪竹。”冒菁菁不容置疑地说。

奚秋潇表示同意冒菁菁的分析，并要她密切关注新昱内外动态。冒菁菁在离开办公室时瞟了奚秋潇一眼，忽然觉得现在的奚秋潇比她想象中苍老多了。奚秋潇又给任融打了电话，任融的判断同冒菁菁不谋而合，任融提醒奚秋潇别大意，奚秋潇嘱咐她材料要准备好。

林蓁蓁得知调查组的通知内容后顿觉事态的严重性，俩人紧急商量如何应对。林蓁蓁认为要从最坏的结果来思考应对之策，奚秋潇从内心并不认同已经出现了最坏的结果，也不认为自己的所作所为会带来林蓁蓁认定的最坏结果，两人出现了分歧。林蓁蓁认为要非常慎重地有选择地提供材料，奚秋潇则认为慎重是对的，选择是有巨大风险的，调查组要查的话，你什么都瞒不了，一切要照实提供。林蓁蓁虽然觉得这并非上策，但也难以否认丈夫的分析，她就是这样一个不太自信的人，遇事有自己的判断，却缺乏自己的决断，容易受旁人（尤其是自己亲人）的影响。林蓁蓁的有选择地提供材料和奚秋潇照实提供材料的实质就是要不要如实提供近年来出境的真实去向，这一切都源于五年前林蓁蓁的移民。林蓁蓁和奚秋潇无论如何没有想到这次移民会让这对夫妻付出如此惨重的代价。

奚秋潇出身贫寒，林蓁蓁对奚秋潇家境的如此贫寒一直感到不可思议。奚秋潇十分理解林蓁蓁，因为以林蓁蓁单纯的经历确实想不明白，同是双职工的家庭，小孩也差不多，你家怎么就这样啊？奚秋潇对自己童年，少年，青年时代的家境贫寒是有着刻骨铭心记忆的。

奚秋潇的祖父是老实巴交的小生意人，奚秋潇的祖母曾生育过十五个孩子，存活的有八个，四男四女，奚秋潇的父亲奚惠屏排行第三，在兄弟中排行第二，在那个重男轻女的年代，奚惠屏就是家中老二。

由于家累，奚惠屏并没有受到良好的教育，高小以后就辍学了，可写得一手好字并能简单的英语会话，这两项实用的技能给奚惠屏的就业带来了巨大的帮助。奚惠屏在20多岁时就已经成了小有名气的霓虹灯跑街，跑街按照多年以后的说法就是中介。当时的东昱商业发展方兴未艾，商业街渐成规模，霓虹灯生意应接不瑕。不算生意谈成后的提成，奚惠屏当年的车马费每月就超过100银元。当时，奚惠屏每天的基本生活安排是这样的：上午10点后到优雅粤菜馆饮早茶，中午如没应酬便在优雅用午餐，下午在咖啡厅谈生意，晚上天天有饭局，晚餐后必有舞会。这样的生活方式当然因为有足够高的收入来支持，更是因为从事霓虹灯生意的人在当时是比较时尚高雅的，时尚高雅的生意人必须在相对应的场所活动。而在奚惠屏则更有隐衷，他对父母包办的婚姻极度不满，处在逃婚的临界状态。享受婚姻自主自由的人往往不易理解包办婚姻当事人的苦楚，人们（尤其是奚惠屏的后人）确实应该十分同情奚惠屏的不辛，但毕竟难以原谅他的放荡。而奚惠屏没有料到的是他以后竟要用一生来救赎青年时代的放荡。染上鸦片瘾是奚惠屏人生厄运的滥觞，而日本侵略中国，东昱沦陷则彻底断送了奚惠屏的霓虹灯生意，奚惠屏从此成了无所事事的鸦片鬼。妻离了，家破了，奚家的老二成了父母兄姐弟妹嫌弃鄙视的人。奚惠屏清醒时极为痛苦，多年来他一直是家里的顶梁柱，除赡养老母外，成人的兄姐及幼小的弟妹都受到过他的慷慨接济，姐姐和两个妹妹的出嫁都是奚惠屏一手张罗的。毒瘾犯时，奚惠屏什么也不顾了，只求家里给他留一张床，给他一口剩饭，他对生活已经不存什么希望了！公元1949年后，奚惠屏先是彻底戒了毒瘾，后来又在新政府的帮助下，找到商店营业员的工作，并在失业救济处结识了奚秋潇的母亲。所以至少在当时奚惠屏是由衷地感激中国共产党的。

奚秋潇的母亲舒招娣出身渔民，父亲舒阿元是吃苦耐劳的船老大，中年丧妻，与女儿招娣相依为命，续弦夫人严珮珮是个精明强悍的女人，舒招娣显然没有遗传父亲的性格，她性格刚烈，脾气火爆，由于难以忍受严珮珮的冷言冷语和棍棒伺候经常离家出走。父亲和后母经常在大吵一场后再把舒招娣领回家。父亲随船出海后情景重演，几年间，如此循环往复。渐渐地，父亲和后母吵不动了，对女儿也失望了，除了给女儿定期送些衣物食品外也听之任之了。与奚惠屏的相逢相识以及同病相怜在某种程度上唤起了舒招娣对家的向往。可事情远没有这么简单，尤其是在中国，结婚不仅仅是两个人的结合，而是两个家庭的连接。

奚惠屏同舒招娣的结婚首先受到了奚家的激烈反对，摆在台面上的理由是两人年龄悬殊，奚惠屏大舒招娣18岁，担心奚惠屏不能得到善终，台面下的理由则是对舒招娣身世和家庭的排斥，而真正的原因是奚惠屏的大弟弟觊觎哥哥租下的房子。

奚惠屏和母亲大弟弟所住的房子是奚惠屏当年租下的，房中的西式进口家具也是他亲手挑选购买的。在他穷困潦倒时的一段时期里，