前男秘書聽了這話表面上還是平靜如水，可心裡卻是一陣狂喜，這個要求正好暗合他的一個大計劃，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫：“只有一個辦法，鴻雁集團一直在籌划進一步打開北美市場，想在美國或加拿大建立銷售網絡，這就需要常駐人員，你那位英語怎麼樣，會做銷售嗎？”“英語一般吧，做銷售難不到哪兒去吧，你帶着他，不就行了嗎？”“你媽，會同意我出來嗎？”“這事兒我來辦，其他專業上的事你來辦，就有一點，必須快，不用我說了，你應該最懂的！”女兒說完拋了個媚眼，前男秘書看到後愣了愣，心想，這母女倆長得可真像，真可謂長江後浪推前浪，一代更比一代強。前男秘書看着許遙的女兒還在愣神，女兒卻看見了母親容光煥發地正向他們走來，她朝母親招了招手，眼睛裡看到的母親，卻像電影蒙太奇一樣，化成了昨天晚上全身赤裸的纏繞在男人身上身下的那個陷入性高潮中全身扭曲的女人。
這個前男秘書和許遙女兒的計劃在不久之後，都圓滿地得以實現。許遙女兒不僅得到了她的最佳性伴，而且還得到了前男秘書的悉心照顧。一段時間以後，那個男人已經不再是許遙女兒的最佳性伴了，他只能悻悻回國了。
在這個所謂的鴻雁集團北美辦事處關閉後不久，前男秘書就考取了美國哥倫比亞大學的政治學博士，他妻子和孩子也很快就來美國和丈夫父親團聚了。畢業後，他留在一所美國大學任教，終於進入了美國的中產階層。將軍縣的生活印記在他腦海里漸漸地淡化，鴻雁集團和許遙漸漸變成了一個遙遠的夢﹍只是他每次回國時，總會情不自禁地設法和乾媽相聚，可嘆的是，兩人無論怎樣努力，都回不到過去那個狀態了！
但願這六個男青年在以後的人生道路上沒走多遠就幡然醒悟了，他們年輕時的這段經歷只是生活所迫職場所迫，是可以擦洗掉的人生污點；但願這六個男青年只是他們那一代人中的異數。假如，這六個男青年的這段經歷是一種主動作為蓄意作為，而且還在心裡懷念留戀這段經歷；假如這六個男青年並不是他們這一代人的異數，而是代表一個特定時代中國這代人的集體無恥！這是不是中國這一代人人性向獸性的可怕退化？這是不是整個民族的深重悲哀？這是不是整個民族淪落的某種預兆和某種暗示呢？
溫寅運從頂樓辦公室下來走進總裁室後，卻真真切切地體驗了權力真煩！海賡向他匯報了今年鴻雁集團可能出現有史以來的第一次虧損，溫寅運大吃一驚，責成海賡要不擇手段必須確保今年不出現虧損，海賡一臉苦相地離開了辦公室。
溫寅運看到了辦公桌上的一疊材料，第一份就是上級公司批覆同意的里項志辭職報告。溫寅運拿起電話接里項志辦公室，那邊無人接聽，溫寅運問了廠辦，廠辦主任的回答是：里副廠長一個多星期前就不來上班了，聽說已經在外面上班了。溫寅運非常惱怒，他對里項志的辭職之所以這樣敏感是因為他是鴻雁廠的老人，他知道里項志對鴻雁廠不可或缺的巨大價值。這幾年鴻雁面料的所有市場暢銷產品幾乎都是里項志的傑作，里項志成了東昱紡織行業和外地同行競相爭取的稀缺人才。
里項志是一個感恩的人，蘇喜墾對他有提攜之恩，把他從設備科的一個普通技術員提拔到科長再提拔到副廠長。在東昱居民住房普遍十分擁擠的情況下，蘇喜墾大手筆無息貸款給他買了一套市區三室兩廳的商品房，後來又作為特殊貢獻的獎勵分兩次免掉了他的全部借款。近幾年裡項志的年收入一直是由蘇喜墾一人操作的，一直維持在較高水平，蘇喜墾為里項志提供的後勤保障家庭保障，讓里項志可以心無旁騖專心致志地從事新面料地不斷開發；蘇喜墾與時俱進地為里項志做的一切，讓里項志有足夠強大的力量抵禦外界的種種誘惑；蘇喜墾在東昱紡織行業的企業家老大地位和蘇喜墾本人的眼界眼力駕馭技巧，讓里項志對鴻雁集團的前景充滿信心。
里項志對溫寅運是有所了解的，他對政工類的幹部有着很深的成見。不久前，蘇喜墾特意暗示里項志，自己要退休了，溫寅運可能接班。里項志的第一感覺是鴻雁廠玩完了，這幾年他已看到了國有企業的舉步維艱；看到了紡織行業的明顯頹勢；看到了鴻雁集團鶴立雞群的異常脆弱；看到了鴻雁集團多次收購兼併虧損企業後，鴻雁利潤被不斷合法蠶食；他更是像依稀聽到了《紅樓夢》裡王熙鳳和劉姥姥的對話——王熙鳳說：我如今接着管事，這些親戚們又都不大知道，況且外面看着，雖是烈烈轟轟，不知大有大的難處，說給人也未必信﹍劉姥姥的回答：賈府瘦死的駱駝比馬大。里項志認為現在可以說鴻雁集團在東昱紡織行業里還能算是瘦死的駱駝比馬大，但更應該承認鴻雁集團外面看着，雖是烈烈轟轟，不知大有大的難處，說給人也未必信﹍里項志更進一步想到鴻雁集團的衰敗已經難以逆轉，目前能夠延緩這種衰敗速度的只有一個人——蘇喜墾，蘇喜墾突然退休會讓鴻雁集團頓時窘態畢現，衰敗的速度將是呈幾何級數增長的，自己在鴻雁集團的事業已臻巔峰，完全沒有必要與鴻雁集團同生死共患難。蘇喜墾對自己有恩，他在鴻雁集團，自己實在是不好意思提出辭職，他退休了就無所顧忌了，與鴻雁集團的聯姻也只能壽終正寢了，夫妻本是同林鳥大難來時各自飛，三十六計走為上策。里項志在最短的時間找到了下家，又在蘇喜墾的暗中指導幫助下，取得了國資委領導的同意，終於在溫寅運接班前脫離了他心目中的虎口。
溫寅運看到的第二份材料就是鴻雁廠的幾個外加工點合同期到了要求終止合同，另外幾個合同到期沒有要求終止合同的外加工點則提出要續簽合同必須提高加工費。溫寅運找來了海賡和曹海霖詢問情況。海賡讓負責外加工業務的曹海霖解釋。曹海霖告訴溫寅運：“在外加工業務方面，鴻雁集團現在面臨着兩難選擇，縮小外加工業務的規模就會直接導致集團各廠生產計劃完不成，產量一下降成本相對就會提高，虧損就會加大，產量下降還會造成鴻雁產品的市場占有率下降；而要維持外加工業務規模就不得不同意外加工點提高加工費的要求，這樣也會增加不少成本，兩利相權取其重﹑兩害相衡取其輕，我們的選擇是維持外加工業務規模﹍”溫寅運不耐煩地打斷了曹海霖：“我要聽的不是大道理，而是具體的操作方案！”曹海霖對自己說話被溫寅運粗暴打斷十分惱火，過去蘇喜墾也從不打斷他曹海霖的話，他的眼睛瞟了瞟溫寅運冷冷地回敬了一句：“具體操作方案就在你桌子上，有看不懂的，你再問吧，我還有事要處理，先走了。”話音剛落不等溫寅運有任何反應，站起身就走出了辦公室，溫寅運和海賡面面相覷，海賡低下頭躲開了溫寅運的視線，溫寅運的臉色鐵青。溫寅運見海賡低着頭便追問：“這些問題，過去是怎麼處理的，總不至於都是在最近發生的吧。”溫寅運在他的話中有意避免提到蘇喜墾的名字，海賡注意到了這一點，他看着溫寅運：“溫總，你也是鴻雁的老人，這些問題老蘇和我們一直在共同處理，總裁難當啊！”海賡的第一句話其實已經相當厲害，溫寅運過去在鴻雁廠時僅是一個中層幹部，即使當選為廠黨委委員也還是中層幹部的級別，是海賡的下級；他的第二句話更加厲害，總裁難當你不知道嗎？你沒有那金剛鑽就別攬那瓷器活，不經意地點了點蘇喜墾的名字，是在提醒溫寅運別把自己當作蘇喜墾，更別奢望超越蘇喜墾，你的道行差遠了！我對蘇喜墾那樣不僅是因為他對我有知遇之恩，更因為他確實比我有本事。你溫寅運有幾把刷子我一清二楚。
溫寅運不是沒聽懂海賡的話，只是自己初來乍到不便得罪太多的人，但從此對海賡刮目相看了。看來，他過去在蘇喜墾面前表現出的唯唯諾諾樣子都是假面具，他也絕不是一盞省油的燈。溫寅運調整了自己的情緒：“海總啊，在我看來你是老前輩，我相信你一定會像輔佐老蘇一樣輔助我，不管怎麼說我們現在坐在一條船上，還是要同舟共濟啊。”“那是，那是。有個材料你可能還沒看到，上級要求減員增效，這個會直接影響工人的切身利益，我估計難度相當大。”“這幾年，鴻雁集團職工的收入還是不錯的吧。”“是的，最近幾年一直保持沒有下降。”溫寅運的情緒又跌落了：“看來到我這兒，職工收入要下降了！”“說得不錯，而且不是略有下降，而是明顯下降或是大幅度下降。”“為什麼？”海賡的心裡在冷笑着：這都不會，玩不轉，你當的是哪門子總裁啊！他的嘴裡卻還是慢條斯理地說明：“在減少企業虧損和保持職工收入方面我們沒有兩全之策，不僅是我們，好像所有國有企業都是五十步笑一百步。”溫寅運警惕地問道：“前幾年為什麼能保持職工收入不下降呢？”“還有些老底唄，再說人事工資都是老蘇直接管的，他有辦法！”這句話像電棒一樣使溫寅運渾身猛地一震，溫寅運一字一句地回敬道：“那你和我就沒有辦法了嗎？從今天起勞動工資這一塊工作也由你分管吧。”“不行，我幹不了，我一直是分管業務的，你還是另請高明吧，我真幹不了，這工作太重要了，最好你直接分管。”溫寅運強壓怒火：“集團領導分工做些調整不是很正常嗎？”海賡還是不溫不火地回答：“你再好好斟酌斟酌吧，開黨委會討論和到國資委領導那兒去理論，我也是剛才的意見。我走了。”海賡也慢吞吞地走出了辦公室，把鴻雁集團新來的黨政一把手一個人晾在了那裡。溫寅運吃驚地看着海賡的背影久久回不過神來。
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