可是班子會議後，新昱的一位新調來的總經理助理卻私下對貫琪竹說了一句耐人尋味的話：“我想不到會有這樣的安排，更想不到你會接受這樣的安排。”

第二天，貫琪竹來找奚秋瀟：“奚總，我反覆想了想，還是留在行政總務部吧。”奚秋瀟奇怪地問他：“你能正常上下班嗎？”貫琪竹搖搖頭，奚秋瀟問：“那為什麼變卦了呢？”貫琪竹板着臉：“奚總，你昨天為什麼那麼匆匆忙忙開班子會決定呢？你是不是就想讓我離開行政總務部呢？”奚秋瀟覺得貫琪竹基本上已經成了一個胡攪蠻纏的人了：“明人不做暗事，如果你不能正常上下班，我確實是希望你離開行政總務部的，既為你身體着想，又為工作考慮。”貫琪竹鐵青着臉：“說得好聽，你們班長里就有人對我說，想不到會有這樣的安排，更想不到我會接受。”奚秋瀟的臉色也不好看了：“你那麼聰明的人，不會聽不懂話看不清人吧，我不知道是誰對你說的，也不想猜，更不會問你。但我可以憑經驗地告訴你，這個人很可能就是經常在我面前說，你現在這樣三天打漁兩天曬網，是會影響行政總務部正常工作的那個人。”貫琪竹聽後一愣但很快就掩飾了過去：“不能正常上下班肯定不能留在行政總務部了嗎？”奚秋瀟堅決地點了點頭：“琪竹，這個安排對你是有利的。你能正常上下班了，如果還想回行政總務部的話，再回去嘛。”“那談何容易，你調走了呢？”“我這個年齡還能調到那兒去啊。我在東昱百貨說過一句話：我承諾的，調走前一律兌現！這話對你同樣適用，好嗎？”貫琪竹一臉失望地離開了辦公室。

奚秋瀟走進了新昱班子的會議室，班子成員正在等他，這天正是東昱商業公司安排的幹部學習。奚秋瀟嚴肅地當着班子成員的面，對着那位總經理助理問道：“你對貫琪竹說了什麼？”總助支吾着：“我沒說什麼﹍”奚秋瀟咄咄逼人地說道：“行政總務部是你分管的，經常在我這兒說整天找不到貫琪竹，耽誤了行政總務部的工作的是你，可你昨天是不是對貫琪竹說過想不到會有這樣的安排，更想不到他會接受這樣的安排？如果你說過，那麼你說這話到底想讓貫琪竹怎麼想？想讓他做些什麼呢？”總助的臉一陣紅一陣白。奚秋瀟的臉沒有繼續盯着總助，轉向了大家：“新昱也像是進入多事之秋了，大家一定要協力同心，至少要少說些莫名其妙的話，少做些莫名其妙的事。開始學習吧。”班子成員很少見奚秋瀟如此嚴肅，知道貫琪竹這個人真是難為了他。後來的實踐表明，奚秋瀟力排眾議對貫琪竹做的這個安排是兩頭不討好，新昱的幹部群眾對貫琪竹無所事事而拿着中級管理人員正職的薪水忿忿不平；貫琪竹對奚秋瀟讓他有職無權恨之入骨。

冒菁菁對奚秋瀟將貫琪竹調離行政總務部的做法是舉雙手贊成的，任融把一年試用期即將到的毛卉的考察報告給了奚秋瀟，這又給奚秋瀟出了一道難題，留在人力資源部顯然不合適，直接分到體驗商場當營業員也不合適，那樣貫琪竹更是會惱羞成怒的。此時奚秋瀟深深折服他看到過的一位外國作家說的那句話了：世上有兩種人難以對付，一是不要命的人；二是不要臉的人。奚秋瀟對任融說道：“我知道你不待見毛卉，更不待見貫琪竹，有些事你可以做，而我不能做。我理解你，也請你理解我，剛把貫琪竹調離行政總務部，又緊接着把毛卉調離人力資源部，這會被誤解的。”任融急了：“奚總，毛卉真是害群之馬，弄得人力資源部內部都不團結了。”奚秋瀟笑了：“毛卉可以調離人力資源部，但還是在其他部室再試用一段時間吧，先緩一緩，文武之道一張一弛嘛。”任融勉強答應了，毛卉後來被安排到市場營運部試用，奚秋瀟也向貫琪竹作了通報，貫琪竹此時也認為毛卉在任融那裡，也不會有什麼好果子吃，只能同意這樣的安排。

近年來，喬本公司的生意還是挺不錯的，他也從來不缺性夥伴，可他卻時時有煢煢孑立形影相弔的感覺。第一任妻子和大女兒去了國外；第二任妻子也去了國外；小兒子由自己的母親帶着；迄今為止最好的性夥伴陳曉鳳也早已不知去向，喬本每每在外紙醉金迷之後回到家中時，總是覺得這個別墅是空空蕩蕩的，毫無人氣可言。此時，他無力地癱在大床上回憶着近來發生的樁樁件件事情…

這天下午，鄒正滑給喬本來了一個電話：“喬總，最近還可以嗎？”“馬馬虎虎，還過得去，你好嗎？”鄒正滑怕喬本在電話里問起他不願提及的事情，連忙堵住了他的話：“電話里不談這個，我挺好的，謝謝你！給你介紹一個生意夥伴，你可以不同他做生意，但不可以不認識他，更不能得罪他，明白我的意思嗎？給我一個面子，他們約你今晚見面，我一會兒把地址發給你。”鄒正滑難得這樣有求於他，這個面子不能不給，晚上，喬本如期赴約了。

在一個頗神秘的會所等待着喬本的就是郁篪的助理：“喬總，幸會！我就是小鄒的朋友。”在喬本和鄒正滑的這個圈子裡，喬本還從未聽見有人稱鄒正滑為“小鄒”，況且此人的年紀同自己差不多，比鄒正滑要小許多：“您好，連鄒總都只能是小鄒，那我只能是小小喬了。”“看來，喬總也是一個幽默之人啊，有一部外國電影說，這年頭實用的就是性感，可在我看來，這年頭男人的幽默才是性感啊！坐下說吧！”喬本在助理對面的沙發上坐了下來。“喬總是咖啡還是茶？”“咖啡吧。”“這是剛磨的正宗哥倫比亞咖啡，喬總嘗嘗。”喬本心神不定地呷了一口咖啡：“好咖啡！”助理的臉上毫無表情地說道：“喬總是個忙人，我呢，也不是個閒人，咱們長話短說，我和另外一些老闆對喬總的公司產生了興趣，想同你合作。”喬本警惕地問道：“怎麼合作，另外一些是什麼人？”助理的臉上露出了不滿的神情：“我們保證貴公司實現上市，但我們要參股。至於另外是那些人，喬總最好不要知道，這年頭知道得太多，不一定是件好事情！”喬本聽了這話很不高興：“那好，請你轉告那些不願出面的人，本公司現在不想湊上市這個熱鬧，即使想上市，我們自己也能做。”助理冷冷地說：“小鄒可沒介紹過，喬總還是個急性子啊，也沒介紹過喬總老是愛打斷客人的話。告訴你，能被我和另外一些老闆選中是很不容易的。從今以後，你就可以做很多過去想都不敢想的事了，至於盈利嘛，當然更不在話下。喬總要再考慮一下嗎？”“謝謝你們，我就小本經營糊糊口算了，再見！”喬本說完就起身走了，助理斜靠在沙發上沒有任何表示。

喬本在車上給鄒正滑打了電話：“鄒總啊，這個朋友太牛了，要參我的股，還是算了吧！”電話那頭的鄒正滑警覺地問道：“你沒得罪他吧？”“沒有沒有，只是拒絕了他。”電話里傳來了鄒正滑擔心的聲音：“恐怕沒這麼簡單，最近你最好多留意，別大意！”

鄒正滑的擔心不久就被證實是正確的。本旺貿易公司迎來了地區和省稅務局的規模較大的嚴格檢查，自公司成立起，一年也不放過。與喬本熟悉的區稅務局專管員偷偷告訴喬本：“你是否得罪了什麼大人物，這次是來者不善啊，繞過了我們地區稅務局，省局一竿子插到底，這樣的查法過去還真沒見到過，兄弟我，幫不了你了！你還是求助那位大人物吧，而且要快！”喬本很容易就想起了那天晚上的事情和鄒正滑流露過的擔心，想來想去，只能去約那個助理，可那個助理卻不是那麼好約的。經過了鄒正滑和上層其他一些人的再三斡旋，助理終於答應接見喬本了。

還是在那個會所，助理還是那副寵辱不驚的神情：“讓他們查吧，你喬總不會有事的。”喬本着急地說：“還是讓他們儘快撤吧，真要查，哪個公司查不出問題啊？”助理冷笑了一下：“喬總的性子還是那麼急啊，你不知道什麼叫慣性嗎？我說了不會有事就是不會有事的！”喬本此時卻一下子聽懂了助理這句話的潛台詞：“我說了有事，就一定會有事的！”他盡力使自己平靜下來：“那我們談談合作的細節吧。”助理神秘地一笑：“我們知道喬總從來不缺性夥伴，我們還聽說喬總追求兩個職場美人追得好辛苦，到現在卻還是竹籃打水一場空啊，要不要我們助一臂之力啊？”喬本又尷尬又吃驚，不知說什麼好：“你們連這個也知道啊，你們究竟是做什麼生意的？”“做人的生意！其他的你就不要多問了，你知道的越少越好。”助理瞥了喬本一眼：“怎麼樣，還喜歡應麗和溫珺嗎？”應麗和溫珺是喬本用金錢沒能俘獲的僅有的兩個女人，這一點反而更加刺激了喬本對這兩個女人的占有欲。人有時候就是這樣，對輕易能得到的東西不太珍惜並因此忽略了其本身的價值，對難以得到的東西會產生一種近似變態的占有欲而無暇細究其本身的價值。助理輕輕的一句話竟撩撥得喬本有些按捺不住了，他眼前交替出現了應麗和溫雋的成熟性感形象，可喬本心口不一地答道：“女人多的是。”“假如，她們中的一個願意陪你作一次浪漫的南美之旅，你覺得如何呢？”喬本脫口而出：“是嗎？”“你喬總只要辦好自己的事就可以了，其他的事我們會辦好的，你只要在機場等着她就可以了。”喬本小心翼翼地問道：“我能問一下，是誰嗎？”“是應麗，另一個難度更大些，我們會用另一個辦法，放心吧，都會是你的人。喬總，可以去辦事了！”助理不客氣地下了逐客令，喬本無奈地站起身來走向門邊，在喬本走到門邊時，身後飄來了助理冷峻的聲音：“喬總，悠着點，別忘了，男人還有正事兒！”喬本聽了這話，不知怎的，後背感到一陣陣發涼。

市稅務局對本旺公司的檢查是大張旗鼓地開始，悄然無聲地結束。應麗的因私護照也交到了喬本的手中，喬本聽說應麗剛剛升任東昱商業公司經濟效益最好的一家大型購物中心的總經理了，從此終於結束了她長達十一年的屈居人下的副總經理職業生涯，此時喬本已經確信這些人的巨大能量了。