這一年的春節，余雯茜從年初一等到年初五，小女兒一個電話也不來，余雯茜坐立不安煩躁難耐，林蕾蕾獲悉之後，只能給妹妹發了條微信：“明天媽媽生日，給她來個電話。”第二天年初六是余雯茜的生日，早上小女兒的電話終於來了，余雯茜問：“為什麼這麼多天不來電話。”“噢，事情挺多的，忙唄。”電話里傳來了小女兒若無其事的笑聲。余雯茜只能委曲求全：“見面禮我已經準備好了。”“小孩子太小，一時回不來，他爺爺回來時你就給他吧。”余雯茜一時語塞。這個電話算什麼呢？如果知道是這樣，還不如不來這個電話呢。再想起剛才林蕾蕾送來生日蛋糕時留下的一句話：“你這個人啊，沒一句真話，難得遇到還好些，天天與你在一起是要折壽的，我寧願與婆婆在一起，也不想與你住在一起。”余雯茜早就知道，自己的養老要與林蕾蕾住在一起根本沒有可能性，小女兒現在看來根本靠不住，二女兒又遠在國外，養了三個女兒竟然一個都靠不住，真是世風日下啊！可余雯茜說一千道一萬、算一千算一萬，就是沒有想到過算到過自己作為女人作為母親缺失點了什麼？兒女們的孝和父母們的慈中間究竟有什麼樣的循環因果聯繫？自己對因果報應到底有沒有一絲一毫的敬畏之心呢？

奚秋瀟與林蓁蓁在電視劇《風車》裡看到過一個情節：舒義海在劇中雖然是誘姦痴呆少女的大逆不道的反面人物，但在兒女面前卻還不失慈愛，他削完一個蘋果時，平均地一分為二，一個給兒子，一個給女兒，自己卻只吃蘋果皮，當女兒把半個蘋果給父親吃時，舒義海拒絕了。林蓁蓁看到這一情節時感慨地告訴奚秋瀟，自己小時候吃西瓜，母親將西瓜先一分為二，自己吃半個，父親和三姐妹吃另外半個；在余雯茜骨折時，奚秋瀟陪她前去醫院治療時，林蕾蕾也來了，在等候治療時她告訴了奚秋瀟一件事，在中學學農勞動時，有同學回東昱家，就托同學帶點小零食，同學回來告訴她，你媽媽臉色很難看，覺得你不該在學農時吃這麼多零食；在奚秋瀟擔任總經理的十多年時間裡，每年的正月初六，總是由他買單為余雯茜過生日，可她似乎已經從不記得三個女兒的生日了；奚秋瀟林蓁蓁沒有孩子，奚秋瀟母親曾張羅要為奚秋瀟領養一個孩子，後來被奚秋瀟制止了，可林蓁蓁告訴奚秋瀟，自己母親在這個問題上從未問過她半句，而且還說過一句很奇葩的話：“你們死後，我怎麼辦？”林蓁蓁實在想不出能有什麼話可以回答老母親。余雯茜已經88歲了，在中國傳統的壽稱里就是已到米壽了，要想根本改變一切談何容易啊！林蓁蓁和林蕾蕾只是希望在一些重大問題上母親的認識稍稍有些歸位，這樣才能使心更寬體更健，就能為自己創造一個頤神養性的最佳環境。

余雯茜可以想出一千條一萬條理由來說明自己的女兒不孝、自己的命苦，可她沒有想過也確實想不出她的女兒們也面臨着一系列的人生難題，林蓁蓁的難題就不用說了，林蓁蓁妹妹的生活其實也是一團亂麻，獨生子去加拿大幾年了，從沒找過一個正經工作，整天吊兒郎當，他父親幾次威脅要斷供，可操作起來難度也不小。一個已經退休和一個即將退休的人，不僅要贍養在加拿大生活的兒子，還有兒媳婦和剛剛誕生的孫子，這樣的日子什麼時候是個頭呢？林蕾蕾的煩心事則更多，不僅身體一直不好，而且到了她這樣的年紀竟然遇到了過去做夢也想不到的事，這件事甚至使幾十年的婚姻都差點觸礁。

林蓁蓁的姐姐林蕾蕾長蓁蓁一歲，也是個標準的美人。中學畢業後到東昱遠郊農場工作了三年，後來頂替余雯茜進了東昱一個大型的紡織企業，先是在質監科，後來調到了財務科，最後是在廠黨辦主任崗位上退休的。

林蕾蕾自四十八歲那年作了一個婦科手術之後，與他丈夫的夫妻生活停止了，此後，她的生理心理都產生了較大的變化。特別是近幾年來，總是感到全身上下哪兒哪兒都不逮勁，丈夫雖然也已經退休，但是為了供養在澳大利亞的兒子，還是接受了單位的返聘，林蕾蕾每天一個人在家，整天就是盼着丈夫回來，能訴說自己身上的種種不舒服。久而久之，丈夫也覺得妻子也像上海話說的，是個作女（滬語‘作’的含義非常寬泛，可以認為是撒嬌發嗲；也可以認為小題大做；也可以認為是神經兮兮），甚至認為妻子的精神上可能真出了點什麼問題。

林蕾蕾的丈夫是東昱腫瘤醫院前外科主任的兒子，畢業分配時不費吹灰之力，就幸運地進了央行東昱省分行金銀科工作，一直工作到副處級崗位上退休，他丈夫是一個自我感覺十分良好，又十分保守的人，林蕾蕾林蓁蓁當年都買了股票認購證，就是他曉以利害，最後使妻子和妻妹雙雙讓掉了認購證。他結婚後一直住在父母的房子裡，銀行增配給他一套住房，經他與林蕾蕾商量後，瞞着父母悄悄賣掉了這套住房，因為他必須在父母面前是無房戶，才能得到父母的住房，儘管他們的住房只賣了個白菜價也在所不惜。林蕾蕾丈夫對幾乎所有的新生事物都持懷疑的態度，尤其是對於網絡，他有一種天敵似的牴觸，他們家與銀行的所有交易，都必須在銀行的櫃檯前完成才會有安全感，他們家的所有公用事業費單據，不論酷暑寒冬，不論要等候多長時間，都必須由林蕾蕾親自到現場“銀貨兩訖”。

林蕾蕾丈夫對林蕾蕾確實也有着神奇的吸引力，她十分崇拜自己的丈夫，也一刻離不開自己的丈夫。以往丈夫出差時，她必須要母親去她家陪伴，後來發現，精明的母親去過她家幾次之後，竟然對她家的一切都瞭如指掌了，林蕾蕾忘了什麼東西放在哪裡，余雯茜會熟門熟路地幫她找到，再加上另外一些生活習慣等方面的衝突，使得林蕾蕾覺得實在無法與母親近距離相處。所以，以後每當丈夫出差，她就“夫唱婦隨”，丈夫走到哪裡，她就跟到哪裡。林蕾蕾丈夫在別人眼裡實在算不得是一個英俊瀟灑的男人，可林蕾蕾卻一心撲在丈夫身上，她從未對丈夫以外的男人多看過一眼。

林蕾蕾在自己的職業生涯中曾有過一次重要的選擇，是留在財務部擔任經理，還是到黨辦擔任主任，最後她選擇了到黨辦去，明面上的理由是主管領導黨委副書記是自己的好朋友，而真正的原因是主管財務的副廠長一直對林蕾蕾脈脈傳情，林蕾蕾深知，如果擔任了財務部經理，那就欠了這個副廠長一筆還不清的感情債，她幾乎沒什麼猶豫，就離開了財務部，即使後來她因為實在忍受不了當了黨委書記的好朋友對她的頤指氣使，也因為這個黨委書記兼工會主席在公款私用方面驚人的大手筆，而這些大手筆的操作者就是林蕾蕾，在驚嚇和憤怒的交相作用下，她不得不以提前退休來逃離是非之地（林蕾蕾作為廠黨辦主任是可以在55歲退休的）。

林蕾蕾儘管已經54歲了，可是天生麗質的她卻一點也看不出來，身高1.62，體重51公斤，一頭秀美烏黑的頭髮盤在了頭上，高高的鼻梁上一雙顧盼生情的丹鳳眼，臉上脖頸上手臂上竟然很少見明顯的皺紋，她的身材也仍然是前凸後翹的，上衣穿得單薄些時，走起路來，一對豐滿的乳房一晃一晃的，對某些男人產生了較大的視覺衝擊力，也對某些女人提出了不小的挑戰。

林蕾蕾即使進入中年以後，她周圍還是不乏追求者。這些追求者中有領導、有兒子學校的教師同學、也有地區的警察、有給她定期做頭髮的年輕理髮師、也有醫生。林蕾蕾總是能分寸感極好地既拒絕了他們的單獨約會要求，又不至傷及他們的自尊心。久而久之，這些追求者中的大多數，都只保存了對這位冷美人的遠遠欣賞，而失去了進一步得到她的持之以恆的耐心，只有一位醫生是個例外。他就是當年為林蕾蕾做婦科手術的羅教授，幾年來，他給林蕾蕾發了無數次的邀請，都被婉言拒絕了，但羅教授還是在每年的幾個重要節日，準時地出現在林蕾蕾的手機上。

最近一次的沐浴中，林蕾蕾發現自己左側的乳房似有一個小腫塊，告訴丈夫後，丈夫提議讓父親檢查一下。林蕾蕾的公公是癌症專家，而且最擅長乳腺癌的診治，林蕾蕾就多次陪林蓁蓁去接受過他的檢查，可是，林蕾蕾對男人看自己乳房時的貪婪神色看得太多了，她不想讓自己的公公檢查觸摸自己的乳房，再說，已經退休的公公最近一段時間苦於病人的幾封舉報信，正在接受醫院紀委的調查，公公不勝其煩，想去非洲博茨瓦納小兒子家避避風頭，後天就秘密啟程，估計也沒多少心思了。於是，她想到了羅教授。

羅教授曾留學美國，獲得了醫學博士，現在已經是東昱省著名的外科醫生，他每月只在最後一周的周二上午有半天專家門診。他的專家門診號在“醫托”（專門從事醫療事宜的職業中介）那裡價格昂貴。

羅教授五十開外年紀，四方臉，濃眉大眼，高高的鼻梁上架着一副看上去就十分昂貴的金絲邊眼鏡，身材高大但沒有明顯的發福跡象，人生得乾淨利落，一口純正的北京話。他在接到林蕾蕾電話時表現出了十分的熱情：“周二上午，你一早來，八點開始，我第一個給你檢查，對，放心，我會安排給你留號的。”