朋友想讀些歷史，問我，該從哪裡看起？

我說你從清末開始看吧，清末以前的歷史都沒有什麼用處，你完全可以忽略，不必關注那幾千年的歷史。

她不解。說有人告訴她讀歷史就要全面，最好從春秋戰國到秦漢唐宋一路順讀過來。

我告訴她，大部分歷史都是沒用的，沒有關注的價值。唐朝關注過隋朝的成敗，明朝關注過宋朝興亡，都沒有換來任何進步。每一次都是沿着歷史走過來，最後都走回去了。

這些歷史只是註定失敗的原因如何反覆，必然錯誤的選擇怎樣重蹈，只有重複的興衰，沒有進步的發展，這樣的歷史再悠久也沒什麼意義。

隨便翻翻歷朝歷代的過往，幾乎都是相同的興亡因果，收尾的時候也幾乎都是祥林嫂的風格：“我真傻…我早該知道的…” 。

幾千年大部分歷史都是如此，所以也沒什麼閱讀價值。

但是到清末的時候就不同了，清末中國出現了很多進步的轉變，架電報，修鐵路，開工廠，造輪船。

這些進步不是關注歷史的結果，是關注世界的結果。

最後，滿清的倒台也沒有像秦朝明朝一樣是被農民起義推翻，沒有像歷朝歷代那樣更替，滿清是退位的，是中國歷史上目前為止唯一有交接的不同模式政權。

為什麼我們的歷史會在清末發生這樣的變化？為什麼滿清沒有像以往歷史那樣被另一個皇權取代？

因為那時的中國已經看到了外部的世界，與外部世界的接觸改變了清末中國的歷史軌跡。讓清末在循環往復的歷史怪圈中向外跨出了一步。

1644年的時候，滿清是拎着屠刀殺進中原的，到了1906年的時候，滿清已經開始籌備立憲了，雖然沒有成功，然而這樣的跨度是歷朝歷代第一次出現的。

對於中國歷史的大盤走勢，唐朝的杜牧在23歲的時候就已經總結好了：“秦人不暇自哀，而後人哀之；後人哀之而不鑒之，亦使後人而復哀後人也”。為何此後一千多年依舊沒有什麼改進呢？因為清末之前只有內部歷史，沒看過外部世界，沒遇到進步對比。

我跟朋友說：咱們從秦漢魏晉到唐宋明清，每一次重新打開歷史的方式都是對內的，能看到的都是重複的過去，看不到任何進步的意義。只有清末的歷史進程是內外結合的，正如李鴻章所稱“三千年未有之大變局”，這個變局是從外面被打開的。

咱們以前的歷史都是內部變更，走的都是內部規律。就像杜牧說的那樣一直在翻來覆去，沒有多少參考價值，所以你是去讀這部分歷史等於浪費時間。

但是從清末到民國的這個跨越，中國歷史的打開方式第一次發生了變化，沒有像歷朝歷代一樣再走回去。

後來，袁世凱準備稱帝，還想走那個內部規律，結果那麼多人反對他。袁世凱死後，張勳想把滿清再請回來，也沒人理睬他。清末打開歷史的方式不一樣了，結果也就不一樣了。

清末之後的一百多年裡，中國歷史經歷了幾次重啟，從受日本影響到受蘇俄影響，從1950年跟美國交戰到1979年跟美國建交，每一次重新打開歷史的方式都有來自外部世界的不同影響，打開歷史的方式已經不一樣了。

今天的發展也是這樣，明天更將如此。

所以，我認為讀歷史要從清末開始。清末之前的歷史，實在閒得慌，讀點也行，不讀也罷。

我說“大部分歷史是沒用的”，說的不是廣義的歷史，是說清末之前的歷史沒有好作用，壞作用當然也是作用，那是有害的作用。

很多人讀歷史都是想了解從前哪裡錯了，能夠引以為鑑，但幾千年歷史並沒有因為被了解就避免了重蹈覆轍。

1840年以後，那些根本沒有讀過中國歷史的西方人第一次來到中國，立刻就知道哪裡不對。可見幾千年對錯不複雜，不必非要去讀清末之前那些知錯再錯，知恥而更恥的歷史。

當然，如果純粹是為了娛樂和解悶，啥都可以讀。

有人說滿清是歷史上腐敗不堪的朝代，說我在文中突出清末的進步是美化滿清。滿清的野蠻和腐敗是眾所周知的，我說清末這段歷史有閱讀價值，因為清末除了原裝歷史模式中那些黑暗部分之外，還有前所未有的進步轉變，這是史實，不是美化。

我說“滿清沒有像歷朝歷代那樣更替，是退位的，是中國歷史上目前為止唯一有交接的不同模式政權”，這個交接指的是兩個差異政權的改朝換代。

第一不是同名政府內部換屆，第二不是漢魏晉宋等那些在相同模式下內控之後的所謂禪讓，這些相對滿清與民國不同模式新舊政權的對等交接，是沒有可比性的。

我說“清末之前的歷史都是內部變更，走的都是內部規律”。是指幾千年循環的內部模式和內部規律。蒙古和滿清這些外來人也是按中國原來內部模式和規律走的，包括跪在他們腳下的那一幫孫子也都是原來的。

我說“清末之前只有內部歷史，沒看過外部世界，沒遇到進步對比”。指的也都是外部相對文明世界的對比。歷史期待的改變，應該往好的方向發展，歷史關注的影響，應該朝積極的方向努力。

不要習慣比惡，比亂，比落後，那都是病態看世界。

還有，不要去跟美國比歷史悠久好不好，人家不稀罕，人家用200年就能建起大廈，憑什麼非要幾千年不斷推倒重來。

七百多年前，蒙古人也入侵過中國，幾十年後被打跑了，沒有多少蒙古人會寫漢字講漢語。1644年之後，滿清對漢文化的學習可謂十分用心，不然滿清也不會被漢文化腐蝕成泥。

結果是沒學多少漢文化的蒙古人跑掉了，全盤漢化的滿清跑不掉了。

但如果歷史上沒有滿清而是一個漢人政權，會不會搞洋務那就不好說了。比如太平天國就是往愚昧落後方向使勁，而義和團的一個主流帖子就是：“先拆電線杆，再扒火車道......”

三百多年前，滿清為了改變本族的落後，主動學習漢文化。一百多年前，滿清發現漢文化體系的落後，又轉向學習西方。相比之前內部模式的千年循環，清末是一個值得閱讀的時代。

過去的歷史，都有太多沉重的東西。千百年走勢，每一次推倒重來之後的循環往復，每一次兩敗俱傷之後的周而復始，都是前後雷同的悲傷。

走不出歷史，歷史就是一次又一次巴掌。最後，所有的巴掌都會打在現實的臉上。與其說歷史悠久，其實也是臉皮很厚。與其說生生不息，其實也是渾渾噩噩。

有讀者留言說我讀書少，這句說對了。我打小就不愛讀書，一看書就沒有耐心，尤其是歷史方面的書，幾分鐘就翻到結尾。中國歷史那麼多記錄，幾千年多麼漫長，難道非要讀過幾千年歷史才能懂幾千年因果嗎？現實的答案會藏在過去那些歷史裡面嗎？

清末之前的歷史只是一張作廢的考卷，裡面沒有今天想要的答案。

答案從來就不在那些漫長歷史的過往裡面，真正的答案都在那些比悠久歷史短暫，卻走在世界前面的文明進步里。

然而，那些拖着古老歷史的現實卻習慣了視而不見，總覺得文化和文明落在別人後面，是祖先沒有把歷史的密碼傳給後代。

很多人習慣到歷史中去尋找現實的答案，試圖破解現實中的文化落後，生活不如意，精神迷茫等等難題。歷史在他們腦海中一頁一頁往前翻，一路唉聲嘆氣翻到三皇五帝，人生幾十年歲月轉眼就成為每個人的回憶，最後收穫的只是萬千感慨。

其實，那些千年破歷史早就被古人翻爛了，裡面真有好東西，早就被翻出來了，還會等到今天去被發現嗎？

今天，雖然那些讓人無法割捨的歷史裡面，有很多永遠不被人知的真相，但是沒有人可以回到過去，沒有人能夠改變歷史。

曾經嘆息的每一段歷史，都已經成為真實的結果，結果就是今天的困惑，背着走卻推不開周圍，歷史的包袱被當成了財富代代相傳，裡面的東西越來越有重量，越來越沒有價值，越來越無處安放。

後來，這些歷史成了一個悠久的結。

如果每一個希望提升自己的人，都習慣向別人身上找原因；如果每一代試圖改進現實的人，都習慣向過去的歷史中找答案；如果今天的錯不是今天的錯，都是昨天的因果，如果每一代人都是這麼想的，那麼每一代人都會多挨一次歷史的巴掌。

有多少過往的歷史，都是扇向現實的巴掌，挨上癮了，還會傳給下一代。

歷史就是巴掌，要打回去才能看到答案，能打回去，才會走向未來。