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美國人民思想家系列.三

新聞集團的裁員給報紙的未來蒙上了陰影

在新聞媒體部門第二季度收益下降47%後，新聞集團正在全球（包括澳大利亞）裁員5%。這一決定不可避免地重新引發了關於該公司報紙未來的問題，特別是在魯珀特·默多克離開後。

該公司首席執行官羅伯特·湯姆森表示，利率和通貨膨脹的飆升導致收益下降，這些影響“更短暫，而不是永恆”。

然而，公司的結構複雜性表明，這些“短暫”因素只是問題的一部分。

“永恆”因素——就默多克而言，這是一個有趣的詞——包括小報的表現，這些報紙在組織的發展中發揮了關鍵作用。它給組織的未來方向和結構投下了巨大的陰影。

自2022年10月公眾意識到將帝國報紙部門新聞集團與專注於電視和流媒體服務的福克斯公司統一的提議以來，已經瞥見了這一點。兩人於2013年分裂，以隔離福克斯免受新聞集糰子公司新聞國際在英國實施的電話竊聽所引發的醜聞。

統一提案遭到了市場的強烈抵制，原因有二。首先，新聞集團的股東對福克斯公司的商業價值表示擔憂，反之亦然。其次，黑客醜聞籠罩着揮之不去的聲譽問題。

2023年1月，宣布統一不會進行，至少目前是這樣。

*紐約時報”似乎為了加強新聞和福克斯部門的相對優勢和劣勢，在報紙收入大幅下降的同一季度，福克斯特爾集團的用戶群增長了10%，該組織在澳大利亞的流媒體服務的用戶群增長了25%。

這種增長主要來自體育和娛樂領域，而不是新聞領域。在這方面，可以觀察到，去年新聞通過一項名為Betr的新在線服務向賭博多樣化。這種遠離新聞的多樣化是繼繼默多克的人將面臨的結構性問題之一。

然而，永恆可能還有一段路要走。應該記住，他的母親伊麗莎白夫人活到了103歲。魯珀特將於2023年3月年滿92歲。

可以合理地假設，他對報紙的依戀——一位同事稱報紙是他“最喜歡的玩具”——是基於他的經驗，即報紙給了他權力。這不太可能與懷舊有很大關係。

他利用這種權力從總理身上擰出特許權，以造福他的企業，並利用這些特許權產生的利潤積累了更多的權力。

也許最令人震驚的例子是瑪格麗特·撒切爾作為英國首相決定繞過英國的壟斷和合併委員會，並批准他於1981年接管《泰晤士報》和《星期日泰晤士報》，此前默多克的大眾發行的《太陽報》在1979年的選舉中支持她。

*報亭

此外，自本世紀初數字革命開始以來，印刷報紙的急劇衰落，同時在某種程度上得到了其相關新聞品牌在網上建立的大量存在所彌補。這並沒有修復他們收入的漏洞，但它讓他們留在了遊戲中。

堪培拉大學新聞和媒體研究中心製作的2022年數字新聞報道顯示，雖然ABC仍然是澳大利亞收視率最高的新聞品牌，但News Corp的news.com.au在在線新聞品牌中排名第二。

報告還顯示，小報品牌的表現比在線世界中的大報品牌更糟糕。當人們認為幾個世紀以來，大眾發行的小報的覆蓋範圍遠遠超過大報時，這是一個驚人的發展。

數字新聞報道顯示，現在，除了《先驅太陽報》外，新聞集團的大都會澳大利亞小報——悉尼的《每日電訊報》、布里斯班的《信使郵件》、阿德萊德的《廣告商》、《霍巴特的水星》和達爾文的《NT新聞》——正在萎靡不堪。

顯然，印刷界的大眾傳播歷史並不能保證在線大眾關注，但在線對品牌的未來至關重要。

與此同時，報紙的物理、可見和觸覺仍然存在一些東西，使它們能夠在公共廣場上保留重要位置。他們在那裡，盯着你的臉。他們毫不留意地出現在眼前，散落在咖啡館和商店裡。他們的海報陳列在街上。

它們可以根據需要隨身攜帶和拉出，而無需一系列電子步驟。他們有曾經的SMH新聞編輯Angus McLachlan所謂的“類型的尊嚴”。

從歷史上看，當涉及到政治影響力時，這不是有多少人閱讀報紙的問題，而是誰閱讀報紙的問題。正是這一點賦予了大報優勢。小報的影響取決於他們的大眾讀者群，這給了他們一種不同的影響：選舉影響力。

他們覆蓋範圍下降的一個後果是，這種選舉影響力也可能在下降。

在全國範圍內，默多克媒體在2022年5月的聯邦選舉中堅持不懈地爭取自由黨-全國聯合政府回歸。政府慘敗。

在維多利亞州，《太陽先驅報》在2018年和2022年的選舉中都惡毒地反對現任工黨總理丹尼爾·安德魯斯。安德魯斯在壓倒性優勢中都贏了。

然而，選舉影響力是一回事：政治影響力是另一回事。兩位澳大利亞前總理陸克文和馬爾科姆·特恩布爾對默多克媒體對澳大利亞民主運作的影響表示的擔憂證明新聞集團仍然可以對堪培拉權力走廊施加政治影響。

正如之前在這個網站上所說的那樣，新聞業不是，也從來都不是推動新聞集團的主要目的。這是達到目的的一種手段，即默多克家族的豐富和賦權。

只要豐富和賦權之間的軸心繼續下去，就沒有理由認為該組織的業務方法將發生根本性變化。然而，無論默多克的長壽如何，現在已經確立的媒體消費趨勢最終都可能迫使變革。

無法預見這種變化會是什麼樣子，以及新聞業在任何重大結構改革中的地位，但遠離新聞的多樣化已經在進行中。走多遠將取決於新聞業對保持這種賦權和豐富的貢獻。