美国著名哲学家和历史学家威尔•杜兰特在其洋洋十二卷本的《世界文明史》中如此赞颂《道德经》：“它所蕴含的思想，在世界史上，的确可称得上是最迷人的一部奇书……或许，我们将要焚毁除了《道德经》之外的所有书籍，而在《道德经》中寻得智慧的摘要”。英国科学史家李约瑟博士在其名著《中国科技史》中说：“（道家）对中国科学史有着头等的重要性。”“道家对自然界的推究和洞察，完全可与亚里斯多德以前的希腊相媲美，而且成为中国整个科学的基础。”

两位外国学者对《道德经》和道家文化，尚能有如此深刻的认识和高度评价，反观中国的学界同仁和中国人对它的认识程度和态度，是到了应该从中反思的时候了。