離開雅典一路北上，我們來到希臘的Meteora修道院群（Μετέωρα，意為“懸浮的”），它是世界上最令人嘆為觀止的宗教和自然奇觀之一。它們不僅是希臘正教的重要聖地，也是聯合國教科文組織認定的世界文化與自然雙重遺產。

Meteora Monasteries位於希臘中部色薩利平原的西北邊緣，靠近小鎮卡蘭巴卡（Kalabaka）。這裡的地貌奇特：成群巨大的砂岩石柱拔地而起，高達400多米，像是上帝之手雕刻出來的神聖高塔。

這裡的修道活動最早可追溯至公元9世紀，當時有隱士在洞穴中修行。到了14世紀，為了躲避土耳其奧斯曼帝國的侵略，僧侶們開始在高聳的岩石頂上建造修道院，以尋求更高的屬靈境界和安全。

當時一共有24座修道院建立在這些岩石之上，藉助繩索、滑輪和梯子出入。如今，仍有6座修道院保留並對外開放，其中4座由僧侶居住，2座為修女居住。最初的時候是沒 有修女的，修行的全是修士。1961年以後才開始有修女正式入駐修道院。

目前, 對外開放的修道院分別是：

1. 大梅特奧隆修道院（Great Meteoron Monastery）

• 最大、最古老的修道院，建於14世紀。

• 收藏豐富的壁畫、手稿和聖像。

2. 瓦爾拉姆修道院（Varlaam Monastery）

• 第二大修道院，以精美的文藝復興風格壁畫著稱。

3. 聖三一修道院（Holy Trinity Monastery）

• 坐落在孤峰之巔，風景最為壯觀。

• 也曾出現在詹姆斯·邦德電影《鐵金剛勇破海底城》（1981）中。

4. 聖斯特凡修道院（St. Stephen’s Monastery）

• 最容易到達的修道院之一，現在由修女居住。

• 有溫馨的花園和令人安寧的禮拜堂。

5. 魯薩努修道院（Roussanou Monastery）

• 現在也是由修女管理，小巧但充滿靈性。

6. 聖尼古拉斯·阿納帕夫薩斯修道院（St.Nicholas Anapausas Monastery）

• 空間有限，但壁畫精美，是遊客較少打擾的一座。

我們參觀了聖斯特凡修道院（St.Stephen’s Monastery），它位於Meteora東南方的一塊巨岩之上，和其他修道院相比，它的地勢較低且通行便利。如今，只需穿過一座小橋即可抵達，特別適合年長者或行動不便的訪客。

聖斯特凡修道院最早建於14世紀中期，傳說由修士Jeremiah所建立，後由一位名叫Filotheos的修士擴建，並於16世紀成為繁榮的靈修中心。

然而，二戰期間，修道院遭受嚴重破壞，尤其是在納粹占領期間，被軍隊用作觀察哨與臨時營地。修士被迫撤離，聖像和手稿遭到掠奪。

到了1961年，這座廢棄多年的修道院由修女接管並重新修復，從此煥發新的屬靈生機。如今，它是Meteora六座開放修道院中唯一完全由修女居住和管理的修道院。

聖斯特凡修道院由兩座主要教堂組成：

1.聖哈洛蘭比教堂（Church of St. Charalambos）

o 是修道院的精神中心，內部壁畫主要為18世紀末的作品，色彩柔和，神情莊重，描繪了聖徒受難、復活、最後審判等主題。

o 教堂內保存有聖哈洛蘭比的聖髑（relics），據說有神跡醫治之能，是許多信徒虔誠祈禱的焦點。

2.聖斯特凡教堂（舊堂）

o 是原始教堂，較為樸素但富有歷史感，如今作為小型展覽廳，介紹修道院的歷史與修女生活。

此外，修道院內設有博物館，陳列有拜占庭聖像、手工刺繡、古代禮儀用品、十字架與手稿，展示了修女們的精湛工藝與屬靈傳統。

而院中花園，則以其靜謐而整齊的布局，玫瑰、薰衣草、紫羅蘭，隨風搖曳，給人一種“神在這裡”的寧靜。

今天，聖斯特凡修道院內的修女人數大約在15至25人之間，她們遵循嚴格的東正教修道傳統，每日固定祈禱與禮拜, 經營小型農園與手工藝工作（如刺繡、寫聖像），維護教堂與展覽區，歡迎朝聖者與遊客，分享聖經故事與修道見證。

根據希臘東正教會和統計數據（截至最近幾年），全希臘有修士（monks）約 1,700 至 2,000 人，修女（nuns）約 3,000 至 3,500 人。人數在逐漸減少，尤其是年輕修道人數偏少，但仍有一些修道院保持活躍。

希臘修道院主要分布在阿陀山（Mount Athos），為男性修士專屬的聖山、 希臘中部如Meteora、奧林匹斯山腳下Evrytania、Arcadia等地有不少女修道院；島嶼地區：克里特島、帕羅斯島、萊斯沃斯島等，也有著名修道院及修女社群。

在東正教傳統中，修道是極嚴肅的屬靈召喚，其過程不像報名讀書那麼簡單。修道不是職業或宗教義務，而是一種完全奉獻給基督的生活方式。

候選人需在多年禱告、屬靈掙扎與教會牧養中，確認自己有修道的召命。開始有一段“試道期”；首先需得到某座修道院院長（男修）或院母（女修）的許可。進入修道院後，成為“試道者”。試道期通常為2至5年，期間不剃髮、不穿正式修道服，參加每日祈禱、勞動、默想，接受屬靈訓練。此階段由經驗豐富的長者指導，評估其耐性、順服、獨處能力與禱告生活。

若試道期順利，經過屬靈長者與團體同意，可舉行剃髮禮（tonsure），正式成為修士或修女，取一個新的屬靈名字。發下三大誓願：順服（Obedience），貞潔（Chastity），清貧（Poverty）。

此後，修道者將一生居住在修道院中，脫離世俗、不過問金錢、無私人財產，以祈禱、默觀、勞動、敬拜為日常生活中心。

雖然修道者人數不如過去多，但近年來在某些修道院中，年輕人尤其大學畢業後歸入修道生活的例子漸增。他們對抗的是一個世俗化、焦慮不安的世界，用一種徹底的信心與簡樸來回應內心的渴望。

修士和修女的生活簡單卻充滿節奏：禱告、勞動、默想、禮拜。他們並不為自己積攢什麼，只在每一日的晨昏中，獻上生命的馨香。他們讓我想起哥林多後書中保羅的話：

“我們原不是顧念所見的，乃是顧念所不見的；因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。”（林後4:18）

“我要向山舉目；我的幫助從何而來？
我的幫助從造天地的耶和華而來。”  ：（詩篇 121：1-2）                 

Meteora，不正是這節詩篇的實體寫照嗎？