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托馬斯.傑佛遜就任美國總統期間的最大功績，莫過於從法國人手裡購買了路易斯安那州的大片的領土。托馬斯.傑佛遜總統向美國國會申請到大筆資金，用以開發這片新領地。本短文，將描述新領土的探險過程，其中包括探險者的部分筆錄。
路易斯和克拉克探險記
1、1803年，美國從法國人手裡購買了路易斯安那州的大片領土，使美國領土成倍擴張。當年之內，傑佛遜總統受到國會支持，集到大筆資金。他需要組成一個小團隊，到這片無比巨大的新領域中進行探險、考察。總統把這個團隊稱為“考察團”，他任命他的私人秘書邁利瓦澤.路易斯為考察團團長。路易斯選擇自己的好友威廉姆.克拉克一起擔當此任，兩人一起，完成了這次被稱為北美最偉大的歷史性探險、考察旅程。
2、傑佛遜總統深信：在太平洋和大西洋之間必有一條“生命之路”（有水源的通路）。總統期望路易斯和克拉克，能找出這條通路，以便更多的移民可以到西部定居。他還期望他們可以發現更多種族的人群、更多種類的植物和動物。在路易斯和克拉克帶領下，探險、考察團於1804年5月14日從密蘇里的路易斯大街出發，開始了對遠達密西西比河西部的大片新領地的探險。
3、雖然最後他們並未找到一條真正的“生命之路”，路易斯和克拉克在長達28個月的探險、考察中卻完成了更偉大的任務：他們穿過了從大西洋到太平洋之間的漫漫荒野，往返7689英里（12400公里），繪製了詳盡的地圖：包括草原、山脈、河流、和森林。旅行中，他們經歷和克服了無數艱難險阻、多次面臨險境：包括野熊的攻擊、惡劣的氣候和天氣。有時飢餓到要吃掉隨行的馬匹。儘管困難重重，他們最終帶回了極其可貴的有關新領土的氣候和地理資料。他們還發現了多種以前科學界不曾知道的新植物品種、動物種類。考察團與多種族的當地印第安人和平相處。在這片廣大的蠻荒之地，他們學到了多達五十個以上的不同種族的印第安人的語言和生活習慣。大概，他們在歷史上最重要的貢獻在於打通了東西方的皮毛貿易通路。他們的成功考察，使美國在西部邊陲的移民計劃成為可能。
