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1980—1990年代，人們的思想、生活、工作、娛樂方式受到科學技術發展的重要影響。互聯網是最顯著的科技發展。它把世界上成千上萬的人聯繫在一起，幾乎可以無限制地共享信息、相互交流。以下將論述有關互聯網方面的幾個重要課題。

早在1933年，當時的美國總統富蘭克林.D.羅斯福曾經通過收音機開通了世界上第一條”總統交流熱線”。總統通過收音機與全國人民討論有關國計民生的重要課題。雖熱更早期的總統也曾通過收音機，向全國人民發表演講、談話，但是“熱線連接”，羅斯福總統是第一人。總統用這種方式，向人民解釋他的治國政策、理念、方法，人民可以參加討論。

光陰荏苒、日月如梭，一眨眼，六十多年過去了，一種暫新的科技誕生了，這就是“互聯網”，它迅速風靡世界、盡人皆知、無人不用。最近，克林頓總統也通過互聯網開通了他的“總統談話熱線”。只要使用計算機，就可以接通總統，參與討論國家大事和各種社會、民生問題。

以下，分四個方面，探討一下互聯網應用的有關問題。

一、互聯網瓶頸，社會負面效應

克林頓總統的“聊天”頁面，充分說明在二十世紀，科技對社會對人類的影響極其深遠。僅僅在1990年代，計算機已成為信息收集和分析的最強有力的手段，並且能把這些收集、分析的結果，瞬間發送到世界各處。

通過互聯網，全世界數以百萬計的人可以共享信息、共享理念、共享發明創造。在克林頓總統的兩個任期內，連接到互聯網上的計算機的數量像火箭升天一樣迅速：從130萬竄升至5600萬。

儘管如此，相當一部分人被排除在信息革命之外。那些沒錢買計算機的人、那些生活在邊遠地區的人、那些離公共圖書館很遠的人……很難學習計算機技術並使用它們。

在克林頓總統的“聊天”網站上，總統強調：必須打破信息技術發展的瓶頸，使所有的美國人都可以有條件、平等地使用計算機。

二、數字技術的貧富差距

在美國財政部的一份名為《Falling through the Net：Defining the Digital Divide》的報告中，集中論證了計算機富人與計算機窮人的差距。

報告中說，年收入在75000美元以上的家庭，他們所擁有的計算機數量，是低收入家庭的九倍。富裕家庭上網人的數量是貧困家庭的20倍。

這種差距在學校中也非常明顯，在美國大部分非裔、西班牙裔社區的窮人學校里，只有16%的學生有條件上網。而在富人社區的學校，上網學生的數量可高達80%以上。

三、網絡創造未來工作

1990年代，計算機技術打開了一道如洪水般的閘門。很多有用的信息，通過所謂的“World Wide Web”，分類集中，被稱作“網站”，越來越多的私人網站被開通。

1993年，世界上僅有130個網站，到1999年，網站數量增加到360萬個！其內容從土豬到打火機無所不包。

由於每天都有數十個網站在開通，使得掌握計算機技術的人的工作機會倍增。據美國國家財政部說，在不遠的將來，將有60%的工作需要熟練掌握計算機技術。

這對於不用功學習計算機功課的孩子、學生是個致命的打擊。那麼，這些人如何才能儘快地學習、掌握計算機技術呢？這裡，有一個好消息：已經出現了很多計算機軟件程序，它們可以確保每個人在數字技術革命面前，人人平等、公平競爭！

四、高科技面前，人人平等。

最近，“美國在線”，這是一家把網絡帶給最多的美國人的公司網站。宣布了一項更加龐大的計劃。“AOL”以及參加此計劃的眾多公司聯手，免費為貧民孩子、學生提供數價值數千萬美元的計算機、相應的應用軟件、瀏覽工具。這一千萬美元級別的計劃，涵蓋全國所有的社區學校。

另外，還有局部地區、各個州府的類似規劃。位於加利福尼亞的“硅谷”，是計算機高科技的發源地，創造了一組名叫“Plugged In”的程序，用來培訓那些早期未接受計算機教育技能訓練的學生和年輕人。

位於“Palo Alto”附近的高等學校的窮學生均可免費參加十周的計算機培訓課程，以學會如何創建自己或公司的網站。如果這些規劃得以完成，年輕人就可得到新的、用高科技賺錢的技能和方法。

“錢是好東西，”十六歲的奧馬.奧蒂斯說：“所有我在此學到的計算機技能，都是無價之寶。”