多少人知道現代議會的鼻祖及其肇始者？
http://www.creaders.net 2015-01-22 00:50:34 萬維讀者網
萬維讀者網記者江夏編譯報道：《BBC》新聞雜誌網站日前發表文章說，今年6月，世界將慶祝《大憲章》簽署800周年。但今年也是另一個可能更重要的日子，英國民主史上的里程碑——威斯敏斯特非常國會召開750周年。當年英格蘭每個郡和主要自治城鎮首次獲邀選出代表，出席被史家稱作“英國國會下議院萌芽”的非常國會。由於在1265年1月首次召開，因此又被稱為“一月國會”。這是英國民主史上最輝煌的事件。國會代表由每個郡兩名騎士，每個自治市鎮兩名自由市民組成。這種形式後來一直沿用到20世紀，為現代選區打下了基礎。
然而“一月國會”的重要性，在學術圈裡卻鮮為人知。部分原因可能是，這一朝向代議制統治發展的重要步驟，被1215年問世的《大憲章》的光芒遮掩而失色。但正是1265年的非常國會，在構建英國民主政治的進程上，從《大憲章》邁出了一大步。《大憲章》是首部成文憲法，但主要是為貴族寫就的憲章。在1215年《大憲章》問世，到1265年邀請百姓代表出席“一月國會”之前的五十年中，類似於國會下院的東西連影子都沒有。雖然1265年之前，所謂國會已然存在，但那只不過是國王及其經挑選的顧問的傳統貴族精英會議。1254年也曾召集騎士出席國會，但僅為討論稅收問題。
“一月國會”代表郡縣和自治城市，議事範圍廣泛得多，不僅僅只討論稅務。所以“一月國會”的召開，是英國政治發展上劃時代的事件。這一激進改革，是理想主義、實用主義和野心驅動的一場典型中世紀革命和叛亂。大約從1250年開始，受夠了英王亨利三世暴虐統治的貴族，在萊斯特伯爵西蒙·德孟弗爾（Simon de Montfort）領導下，起兵反對亨利三世。1264年5月，德孟弗爾在劉易斯戰役擊敗並俘虜了亨利三世及其繼承人，後來的愛德華一世，奪取了國家控制權。他作為尋求國家重大改革的政治集團的領袖，召開了“一月國會”。
但多數貴族並不支持德孟弗爾，他缺乏國家有效統治者的權威，必須儘可能爭取社會各界廣泛的支持。非世襲貴族的騎士和自治市民有助於制衡貴族，將改革意識帶回各自的社區，形成支持德孟弗爾政權的社會基礎。德孟弗爾的動機不僅為了掌握權力，也有意識形態因素。他受到教士很大的影響，他們期望他成為關心窮人的偉人，為廣大社會謀福利的統治者。他在1259年的遺囑中承認，曾經壓迫過自己領地上的農民。“一月國會”重申了德孟弗爾在劉易斯戰役勝利後草擬的憲法，他也企圖攫取更大權力。但他的重要盟友格羅斯特伯爵投向王黨陣營，德孟弗爾的短命統治開始終結。1265年8月，他在和反對勢力交鋒的伊夫夏姆戰役中陣亡。
不論德孟弗爾的動機如何，他召開非常的“一月國會”，為自己在全球贏得了民主支持者的聲譽。他的改革與後來美國革命時“無代表，不納稅”的口號遙相呼應。拿破崙稱他是“最偉大的英國人之一”。德孟弗爾還贏得了“下院之父”的綽號。維多利亞時期的學者稱讚說，“代議統治的理念經他之手而臻於成熟”。總之，他的“一月國會”為後世樹立了楷模。
