英國《星期日電訊報》 記者大衛艾默 David Eimer，幾乎走遍了中國每一個省份。他尤其喜愛訪問中國少數民族地區，現將他的著作《（山高）皇帝遠》摘錄節選一部分。因為事關少數民族，尤其是維族和藏族，我翻譯時對原句結構、用詞都作了大幅修改、刪減，有意減輕其政治敏感度，有興趣的讀者請閱讀大衛艾默的原著《The Emperor Far Away》。

我的藏語翻譯丹增在拉薩機場等我。丹增身材瘦削、頭髮捲曲、稍帶靦腆，他把一條哈達圍在我的脖子上，並說：“歡迎來西藏”。

丹增今年29歲。在他14歲時，他翻過喜馬拉雅山，進入尼泊爾，後來又到達印度的達蘭薩拉。他說，“我是個朝聖者。我在那兒呆了5年。我在那兒學了真正的藏族文化，也學了英語。”丹增在那兒還學了唐卡繪畫技巧。他曾在回西藏前一年半，在尼泊爾首都加德滿都當了一段時間的唐卡畫家。

類似丹增經歷的藏族青年有很多。上世紀九十年代，許多藏族青年選擇到印度和尼泊爾生活，有的是因為宗教原因，有的是想換一種生活方式。

丹增當年穿越邊境相對簡單，他說，“你或者穿過大山，或者買通哨兵，現在則難多了。現在哨兵很多，你很難買通他們。你得擁有一張護照，但年輕的藏族人很難拿到護照。”過去每年都有3千多藏族人旅行到達蘭薩拉，但現在每月只有50多。只有最虔誠的朝聖者還在往印度跑。

即使不算危險，穿過中尼邊境對於當年14歲的丹增來講也是個奇蹟。地勢險峻的邊境，在冬天時意味着齊腰深的厚雪。但在他的陳述中，旅途的困難猶如在拉薩八廓街信步，這恐怕也說明西藏人的堅忍。我知道一個瘸腿的僧人，幾乎是一路爬到達蘭薩拉的。

後來幾天我們離拉薩越來越遠，丹增顯得輕鬆了許多，開始表達他自己的政治觀點。他說他在達蘭薩拉見過達賴喇嘛，他認為達賴喇嘛有早一日會回到西藏，“所有的西藏人都想在西藏再見到他，我希望如此。現在他離開了政治，更有可能了。漢人不喜歡他捲入政治。”

我則沒那麼樂觀，達賴喇嘛作為精神領袖才是北京最擔心的事。西藏只有達賴喇嘛才有整合一切的號召力。只要還活着一天，他就擁有那種權威。