防空識別區是國家依自身安全需按劃分，沒有國際法效力，其範圍大於領空，飛行器若是進入某國防空識別區內，需要進行識別、告知動作。這個國家則判斷飛行器有無攻擊、危險性質，若無危險性且停留時間短，則會進行勸告、了解動作；若是停留時間長，則有可能驅離。一般而言，一國對飛行器的定位、監視和管制，是在飛行器進入該國防空識別區之後，而非之前。通常情況下，飛行器進入一國的防空識別區，該國可以採取某種方式，如起飛戰鬥機監視飛行器，但直到飛行器進入該國領空前，無權對飛行器採取迫降、擊落等措施，否則將是嚴重違反國際法的行為。

美國及除中華人民共和國以外所有國家的防空識別區，對僅是飛經防空識別區而未打算進入該國領空的民航機，均是採取“不用申報，我亦不會向你們（的防空識別區）申報”方針；而中華人民共和國要求所有經過中國防空識別區的飛行器主動申報。

注意上面的黑體字，中國的挑釁意味兒十分明顯。屬於外強中乾、色厲內荏的小人行為，俗話說的“賤骨頭”。

美國捍衛國際公海領空的自由飛行是正義之舉，是“南中國海”周邊國家的強有力的“心理”保障。