恩來助紂礪霜鋒 舉國紛紛逼信供
加刄奢言穩准狠 誅心不辨士工農
魔頭無意分良莠 冤鬼成行會祖宗
豈獨狐悲黑五類 亂墳衰草伴鳴蛩
在周的主導下，七零年開始了「一打三反」運動，「一打三反」的名稱，來自「打擊反革命破壞活動」，「反對貪污盜竊」，「反對投機倒把」，「反對鋪張浪費」，一打的對象是各地殘存對中共不滿的人，一打是綱，三反只是陪襯。
為了在短期內可以放手殺人製造震懾效果，中央政府把本屬於最高法院的死刑審核權下放到省一級，很多省份又進一步下放到縣一級，被判死刑的人一律立即執行，殺人變成了任務。在該運動中被以「現行反革命」的罪名被處死者，包括北京的遇羅克、王佩英等。
作家張郎郎在該運動中被判死刑，後改判有期徒刑(估計他老爸張汀起了些作用)。張郎郎後來表示，該運動被殺的大多是知識分子或一些不慎透露了有不同想法的人，與66年紅八月不同之處是，紅八月時是出身決定命運，「一打三反」則不管出身，只要你有「反動思想」便可以處死。
據中共透露的材料，運動中揭發「反革命分子」184萬餘名，抓捕28萬餘名，估計被殺的人在十萬以上。運動中強調，要穩准狠打擊「反革命分子」，要重證據，不要搞逼供信，但是只剩一狠字，逼供信倒成家常便飯。
那陣子北京幾個大商場附近的佈告欄經常貼着一群倒霉鬼的相片，名字上打着紅叉，說明反革命分子某某，一貫如何如何，不殺不足以平民憤云云。我曾在阜外大街有幸看到過一次死刑前的示眾遊行，十來輛解放牌軍車緩緩開過，每輛車上有兩三個死到臨頭的人，身邊各有士兵挾持住，有的面如死灰，有的瞪着雙眼，脖子上青筋暴凸，滿臉通紅卻喊不出一句話來，大概是享受了張志新一般的割喉手術了，死到臨頭，想喊聲「毛主席萬歲」卻也不能。
