發達國家通常市容整潔，人民習慣垃圾分類。而發展中國家很容易見到塵土飛揚的街道垃圾滿地。這種生活環境的優劣給人們一個錯覺，就是發達國家的環保比發展中國家做得好。其實不然，對環境的破壞大小是物質消耗的多少決定的。如果一個人不是素食者，或者擁有一間獨立屋，或者一輛汽車，他消耗的資源和對環境的破壞就遠大於平均數。自稱環保主義者，純屬虛偽。
最近的一部紀錄片《 Cowspiracy》 探討了養牛和碳排放的關聯。數據證據與普通人的認知不同。碳排放的第一主要來源不是汽車等交通工具或者工廠，而是畜牧業。牛肉生產所需要的場地，飼料是摧毀熱帶雨林的主要原因。吃一個牛肉漢堡對環境的破壞遠遠大於吃素食。而要想滿足全人類都吃肉的願望，則地球所有陸地都種草養牛也不夠。只有相對有錢人才能吃得起肉。這與自願的素食者相比，誰更環保是一目了然地。房子和車子在發達國家都是基本的生活用品。但可想而知，這些大件對環境的消耗和破壞遠遠超過貧民窟的鐵皮房和自行車。
雖然富人比窮人對環境的破壞大得多，但是金錢的法則卻主導了環境保護的方向。輿論對富人的要求不是減少消費，而僅僅是少用一個塑料袋；對窮人的謀生手段卻多加限制。這種虛偽的立場原因在於環保分子的資金來源於富國富人。在可以預見的將來，垃圾回收仍將是滿足富人環保心理需求的唯一行動。指責窮國窮人污染環境則是輕鬆愉快的談資。
