自21世紀初以來，隨着經濟崛起，中國的國防戰略已從近岸防禦轉向近海防禦，並希望在不久的將來衝出第一第二島鏈，逐步向遠海防禦發展。具體的動作包括，大批量建造導彈驅逐艦護衛艦，研製中程地對艦導彈（如DF21D），推出轟6K遠程戰略轟炸機，更新核潛艇技術，打造航母艦隊。

上述動作雖然非常給力，卻還不夠。中國想要衝出第一島鏈，就必須牢牢掌握住南海的制海權與制空權。為何如此？且聽如下分析。

圖1

中國通過黃海、東海和南海與太平洋乃至於印度洋相連接（見圖1）。核潛艇是海空軍走向大洋的先鋒與清道夫。但是，中國核潛艇在黃海和東海基本無法施展拳腳。比如一艘094核潛艇，其艦長為133米。黃海平均水深僅為44米，還不到094艦長的三分之一；東海平均水深雖為374米，也僅比094的下潛深度（300多米）略深一些（見圖2）。考慮到美日韓多年在第一島鏈的經營（包括安裝水下探測器，設立防空防導彈系統，實行電子偵察機反潛飛機常規巡邏，網絡信息共享，等等），中國核潛艇在黃海幾乎無處遁形，而進出東海很難不被發現跟蹤。在這種情況下，中國海軍從東海或日本海衝出島鏈，很難。連一向以敢說著稱的海軍退役少將張召忠也不得不承認：中國戰時能否衝出第一島鏈仍存在問題。

圖2

一般來說，核潛艇在下潛深度三倍以上的水域裡比較容易藏身。南海的平均水深為1212米（見圖2），而中部海底平原更達3000-5000米之深，確實滿足這一基本要求。中國核潛艇南出廣東湛江，經過一段較淺的水域，就可來到便於藏身的“南大門”。所以，南海是中國海空軍走向世界的必由之路。

這就不難理解中國自2012年實際控制黃岩島以來，不斷做出一系列異常動作，包括對南海諸島（包括人工島）12海里領海領空的主權宣示，設立防空識別區（先是在東海，以後伺涵蓋南海），以及在南海島嶼礁石設立軍事設施（包括雷達與水下探測器）。的確，掌握了“南大門”的監控權，中國海空軍就可自由進出領海，實現遠洋戰略巡航，加強第二次核打擊力度。否則，中國海空軍將會被鎖在近海的“籠子”里。

但這麼一來，就破壞了以美國為首的西方國家所設置的島鏈防衛體系和行之已久的“舊秩序”，直接威脅到美國太平洋艦隊在南中國海（第一島鏈）與菲律賓海（第二島鏈）的存在與安全。美國與其同盟採取各種手段抑制中國的“擴張”也是可以想見的；見博文《中美南海衝突的背景與焦點》。什麼“自古以來”、“南海仲裁”、“爭奪資源”、“航行自由”，等等，都是表面現象或者中美雙方各自的藉口，南海軍事力量失衡與搶奪海空監控權，才是問題的實質。

綜上所述，在今後相當長的一個時期里，南海將是中美海空軍切磋武藝的場子：中國將大力加強南海艦隊的配置和海岸反艦導彈系統，而美國將增加其海空軍在南海的常規與戰略巡航，各種摩擦與衝突將會接踵而來。毫無疑問，南海將是中美兩軍長久的必爭之地。

韞棟砳

2016-07-24