拉斯維加斯和大西洋城曾一度是美國僅有的兩大賭場，1988的印第安人屬地賭博管理法案（Indian Gaming Regulatory Act）讓賭場在印第安人保留區合法化，從此開啟了賭場的蓬勃發展。地方政府為了財政收入，更是推波助瀾。美國今天有1400家賭場遍布40個州。老人退休集中的地區，比如佛羅里達州，賓夕法尼亞州，紐約州等都在近年擴大了賭場的規模。以新澤西州為例，由於近來大西洋城經營每況愈下，州政府擬在北部新建賭場，期望吸引紐約等周邊地區的賭客，創造營收。新澤西居民將於11月對州政府賭場計劃公投。

據統計，2014年約一億人的賭場遊客中，一半以上是50歲以上的老人。2014年賭場營業額高達660億美元，老人的貢獻遠遠超過一半。很多老人把光顧賭場作為一種排解孤獨的手段。

賭場特別重視老人群體，部分原因是老人有空閒時間，是正常上班時間段填補賭場空缺的重要客源。因此賭場對老人群體十分專注，使出多種手段來招攬生意，包括折價膳食，免費飲料，甚至提供免費娛樂性歌舞。有些賭場在社保支票發放日專門到老人中心上門服務，提供免費大巴往返賭場。任何能方便老人光顧賭場的事情，賭場都竭盡全力，甚至包括提供一些醫療保健服務。

眾所周知，賭博是很容易讓人上癮的，賭場對賭徒心理瞭如指掌。很多老人以開心消遣為初衷，但身不由己的掉入賭癮的深淵，不能自拔。輸光儲蓄的例子不勝枚舉，最後只有靠社保度日。

當然老人不是賭場唯一受害者，但老人上鈎比較可憐，因為人生進入晚期，沒有什麼翻盤的機會了。地方政府只顧稅收，無視賭場的負面社會效應，實在是助紂為虐。逐利的資本並不在乎社會成本，不良後果最後還是政府的事兒。可笑的是，在推動興修賭場時，政府往往打着創造就業的幌子。

資料來源： The Casino Trap

作者：藿香子

時間：2016年10月21日

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