毛澤東當然是當代中國歷史的第一強人，但並不太懂物極必反的道理。在萬民驚天動地的三呼萬歲之中，毛一腳踢開他的軍爺林彪元帥，並在913事件之後展開了對林彪餘黨的大規模清算。慣於老謀深算的毛有一天終於明白清洗林彪也就是消滅自己的嫡系，也就是意味着他的政治路線和他事業的繼承者在他百年之後同樣也會遭到清算。毛於是突然之間變得老態龍鍾步履蹣跚。

     鄧小平作為毛之後的第二個強人，在創建共和國的功勞簿上遠遠不是毛的對手，但是毛在治國時期犯下的罪孽也遠遠超過了他之前的功勞。這些年中國政局一個明顯特徵是一股持續的不大不小的“揚毛抑鄧”的暗流，目的當然是要重新定義甚至是否定中國過去三十多年實行的改革開放，使中國再次與西方處於對立的狀態。

    鄧的遺產正處於一種危機之中，而這種政治危機與鄧生前的軟肋或多或少地有些關係。

     鄧的第一大軟肋應該是在他失落之時他被人“打撈”搭救的事實。換個說法，鄧是在沒有任何權勢的情況下被人擁立為王。當人們在策劃粉碎“四人幫”計謀的時候，當歷史發生突變之時，鄧並沒有完全的人身自由，他還是置身事外的“閒雲野鶴。”

    鄧缺乏那一份至關重要的原始股，而且至少從表面來看，是當時大家出於客氣或大度讓他再次出來主持黨和政府的全面工作。可以推測，在眼下中國黨政軍各界握有實權的一些“紅二代”們對鄧的這個軟肋多少是有些耿耿於懷：憑什麼一個被人打撈的政客變成了一位說一不二的強人，還讓後人對他的政治遺產忠誠不貳？

    鄧當時的想法也許是這樣，不是我非要當頭而是你們找不到更合適的人選。鄧確實是當時在黨政軍三個方面資歷完整具有威望的唯一的合適人選。毛澤東上世紀70年代中期恩准鄧重新出山，並從一開始就在周恩來的位置上主持黨政軍的全面工作，實際上也就是毛認為鄧當時是唯一的合格人選。然後鄧還得到了周的高度肯定：“你幹得比我好”。無論有權還是無權，鄧就是那位唯一有能力的政治家，能夠把中國從文革的極左狀態之中脫離出來，然後再讓中國實施市場經濟走向世界。

    中共不缺乏與鄧的想法或目標一致的人士，但誰又有能力資歷口才可以說服軍隊，可以壓住一大群黨政軍元老們的懷疑和不滿？只有當中國缺乏鄧這樣的強人時，人們才會感到鄧的權威是多麼的寶貴。

    鄧的第二個軟肋就是鄧自己沒有培養出一個強大的接班梯隊，培養出一群在要害部門握有實權的忠實信徒。鄧的繼承人江核心是不是鄧的忠實信徒直到今天仍然是個謎。我們需要等待中國與西方的外交局勢回復到數年之前的正常狀態，等到“揚毛抑鄧”的風潮平息之後，大陸的言論管制出現了明顯的鬆動，那時我們才基本可以肯定江核心是鄧的忠實信徒。

    胡耀邦是性情中人，弄不懂尊重元老在中國政治中的核心意義，也看不到鄧在維持中共政治結構平衡中所起的關鍵性作用，三板斧之後黯然退場。趙紫陽同樣也是三板斧之後黯然退場。鄧兩次向趙提及可能讓他出任軍委主席，趙都沒有意識到那就是中國和中共歷史交接班的節點。改革派本來應該是培養鄧的接班人和信徒的主要來源，不幸的是，改革派大多是信仰上的自信滿滿明顯超過他們對中共內部複雜政治和人事關係的掌控。

    毛是一個孤獨的強人，給身後留下一個苦難的中國。鄧同樣也是孤獨的強人，給身後留下一個既繁榮昌盛同時也被諸多問題所困繞的中國。在中共內部誰又可能是鄧的忠實信徒，有能力逐步解決在發展中出現的問題，讓中國再享有三十年的和平和持續發展？