誰來照顧老人？

世界上哪個國家的出生率近幾十年內直線下降？這又會給國家帶來什麼樣的影響？德國《南德意志報》關注到巴西國家地理統計局（IBGE）發布的最新人口統計數據：“1960年巴西每名女性平均生育6.3個嬰兒，到了2009年2月，這個數字下降為2個孩子，預測到2050年數字還將下降到1.5個孩子。”文章接着提到了中國：“根據巴西國家地理統計局，新興國家中只有中國有着相似的驟降速度。這是北京嚴格控制生育率的結果。”

根據《人民日報》的報道，中國的生育率現在僅有1.05，如果中國要保證人口數量不下降，就得達到2.1的生育率。15年內，中國超過60歲的老人數量將超過2.1億，是2010年老人數量的兩倍還多。中國現在取消了獨生子女政策，二孩政策正式實施。政府希望可以刺激出生率，到2020年每年增加新生嬰兒300萬：“不過中國城市裡的許多夫妻與歐洲的夫妻想法一致，他們並不想再要一個孩子：養不起，太累了。對地球的自然資源是一個好消息，對中國是一個壞消息。”

誰來照顧老人？

有學者指出，中國計劃生育政策以及快速的城市化進程所必須要面臨的陣痛，而且隨着老齡化的加劇，這個問題會越來越突出，“７０後”和“８０後”必須要有足夠的心理準備，這個危機需要動用全社會力量來共同解決。子女要儘可能地考慮父母的需要，而政府在提高養老保障的同時也要創造條件讓子女能更好地孝順父母，如通過法律規定父母生病子女可以帶薪陪護，同時應鼓勵社會組織更多地服務老人。

要讓子女與老人共同生活或者就近生活，無非兩個途徑。一是讓子女到老人身邊，這就要實現區域經濟的平衡發展，當大部分年輕人能夠在家門口找到合適的工作時，就不需要往大城市跑，這也是國家在努力的方向；二是讓老人到子女身邊，這就需要醫保、社保等社會保障的全國一體化。

養老照護責任主要該由家庭或政府來承擔，並沒有絕對對錯或好壞之分，端賴個人財富所得的分配流向而定。在私領域（或稱家庭內）的世代資源移轉模式下，老人的照護責任多由家庭來承擔，個人不需要為了自己的老年生活而繳交稅賦或保險年金給政府，養兒就是防老的最佳安排。但在公領域的世代資源移轉（或稱社會資源移轉）模式下，政府是老人照護責任的主要承擔者，個人年輕時經由稅賦或保險年金預先提存養老所需給政府，退休後再由政府負起統籌規劃的主要責任。

農業社會由於預期壽命較短，多數人都在日常生活自理能力尚未完全喪失前死亡，臥病在床的時日，也因為醫療科技的限制而不長；嚴格說來，並沒有沉重的養老照護問題。二次世界大戰後由於醫療科技與營養衛生的改善，老人的平均壽命雖然大幅提升，但健康狀況與獨立料理日常生活能力的改善速度卻不及平均壽命，需要特別醫療與照護的時間因而拉長，老人的醫療支出與照護需求才逐漸成為家庭與社會的沉重負擔。

家庭內成員間的權利義務與互動模式，依文化而異，但大多依其道德規範來約束，間或佐以國家律令強制要求。

在農業社會，經濟產業結構與家戶單位緊密結合，離鄉謀生的機會不多，多代同堂或同村共居的機率較高，成年子女較有機會照顧年邁父母親人；進入工業社會後，經濟產業結構脫離自給自足的家戶單位生產方式，轉為薪水受僱生產方式，而就業市場與教育訓練機會多集中於大都會區，成年子女為了取得適當的工作機會多需要有長距離的遷移，加上已婚婦女參與家戶外勞動工作的比例增高，與父母同居或提供日常生活協助的機會就減少了。

    全球老齡化

100年前，能夠活到75歲已屬罕見。那時75歲的老人可以算作老壽星。但是今天，很多這一年齡段的退休老人身體健壯，享受着幸福的晚年。在當今的德國，百歲老人是30年前的5倍還多。