對中國人來說，當遇到緊急情況，第一反應是先設法搞點米；對美國佬來說，遇到緊急情況，第一反應是先設法囤點槍。都是為了保命，在這一點上，殊途同歸。因為新冠病毒，2月25日舊金山市長倫敦⋅布里德宣布該市進入緊急狀態。
    隨着這一消息公布，三天內舊金山教堂區槍店Fightback247的槍支銷售增長了45%，彈藥銷售增長了130%。“還有的槍店被湧入的平民買到斷貨。”

    “這是我從1992年那次大暴動開始養成的習慣。”“我從不擔心食物不夠多，我只擔心我的火力不夠猛。”在洛杉磯長大的紅脖子威廉·傑弗遜說道。

    新冠病毒的源頭莫測，國外有一些報道把其起點指向美國。雖然目前美國官方報道的確診只有60例（截止至2月28日），但其勢頭卻開始逐步引發恐慌。衝到沃爾瑪擠兌彈藥，為手頭的每支槍備上至少500發子彈，被許多美國平民看作比囤罐頭和口罩更緊迫的第一要務。比病毒更需要擔心的是可能會隨之而來的武裝暴徒，有點記憶的美國人都對這一點心知肚明。能否打贏這場抗疫之戰，很大程度上取決於個人軍備實力。

    同在加州的橙郡，2月26日宣布進入新冠病毒緊急狀況後，當地槍支銷售大增。甚至槍店都開始搭售72小時緊急膳食包套餐，營養均衡，葷素搭配，讓人扣扳機的食指更加穩定而有力。“我家裡有格洛克22和溫徹斯特M70，但我還是在宣布進入緊急狀態的三個小時內購入了更加強力的AR-15自動突擊步槍，它使用點5.56毫米北約彈，可以在600碼外射爆你的腦袋。”儘管AR-15在加州被定義為非法，但中學教師克里斯·雷德菲爾德毫不掩飾他的堅定，說完頭也不回地走出了電視鏡頭。

    “這是寶貴的經驗，如果發生騷亂——你知道的，這一定會發生——充足的火力是你不會被人搶劫和強姦的唯一保障。”

    主婦艾瑪·弗萊德曼在面對採訪的記者時露出自信的神色。

    在美國，每當社會遇到緊急狀況，發生騷亂基本上是一條定律。不論是自然災害還是社會抗議，它們最終導致的結果幾乎都逃不脫以打砸搶告終。近乎偏執地對可能即將發生的暴亂未雨綢繆，這並非美國人的杞人憂天。只有經歷過災難的美國人才懂，充足的火力不僅成全你的自由，更保障你的生存。你永遠不知道病毒和暴徒誰先找上門。
    1977年7月13日晚上，僅僅因為停電，紐約就發生了大規模的縱火和搶劫。第二天天亮後，新聞里滿是被破壞的店鋪和抱着新電視機跑出來的年輕人。僅一晚上的時間，就有1600多家商店遭到破壞，發生了1000多起火災，警察逮捕了3776人，是這座城市歷史上最大規模的逮捕事件。
    “當消防員在整個城市與大火搏鬥時，他們成了暴徒攻擊的目標。”“甚至警察在現場都不堪重負而不得不提前撤退，否則被捕人數還會上升。”《時代》雜誌寫道。

    1992年，為抗議4名警察殘酷地毆打一名黑人司機，引發了美國歷史上最嚴重的一次騷亂。成千上萬人對打人警察被無罪釋放的判決做出了回應，持續6天的大規模縱火、毆打和搶劫，造成53人死亡，上千人受傷。直到國民警衛隊平定暴亂，超過1000座建築物被焚毀，破壞的損失近10億美元。“我的五金店因為這次騷亂被洗劫，我因此破了產。”65歲的羅蘭·羅巴克對那天的大火記憶猶新。

    2005年颶風卡特里娜登陸後，新奧爾良的搶劫之風也越刮越猛。當地的混亂成為無政府主義最清晰的寫照，劫匪們公然當着警察的面，大肆燒殺搶掠和強姦，進而和警方槍戰。武裝團伙與警察之間的槍戰，造成多人死亡，局勢混亂致極。警方面臨的壓力太過沉重，兩名警察甚至因此自殺身亡，兩百多人交出了自己的警徽提出辭職。警方圍捕在過膝大水中打劫商店的暴亂分子經過一整夜的騷亂、火災和打砸搶後，2015年的巴爾的摩街道看起來形同戰區。整個城市的建築物和汽車都被火焰吞沒了，無數企業和商店遭到搶劫和破壞。許多警察受了重傷。搗毀警車的人就像搖滾明星般，在車頂接受致意“他們認為向警察扔石塊很可愛。”受傷警員安東尼·巴茨說。“無數人花了幾代人的時間建造的城市，一夜之間被暴徒摧毀，他們以一種毫無意義的方式摧毀了許多人為之奮鬥的目標，對社區的居民造成了極度的傷害。”市長斯蒂芬妮·羅林斯-布雷克說。

    囤槍是恐慌出現時的基本操作，在某種意義上，美國社會的安全建立在普通人之間的相互威懾上。“美國人被不安全感所控制。除了面對恐怖主義的威脅，每年被自己人幹掉的美國人是被恐怖分子殺死的數百倍。”“這讓我們如此沉迷於真實和想象中的威脅，並試圖編織一個用手中的槍來戰勝恐懼的故事以安慰自己。這是我們感到快樂和滿足的方式。”布萊恩特大學社會學教授格雷格·李·卡特在《美國社會中的槍支》一書中寫道。