儘管今年還有其他所有問題需要中國關注-病毒，它與美國的貿易戰，香港的國家安全法以及一系列經濟危機-近幾個月來，南中國海已恢復為嚴重緊張局勢的舞台。

現在，美國國務卿邁克·蓬佩奧（Mike Pompeo）首次將中國在南中國海的領土主張定為非法，亞歷山大·尼爾（Alexander Neill）研究了中國擴大在該地區的影響力的計劃。

多年來，一直是重要航道所在地的南中國海一直是一個閃點，有幾個國家聲稱擁有其小島和礁石以及擁有資源的所有權。

近年來，中國對其聲稱對有爭議地區具有數百年曆史的主張越來越持肯定態度，並迅速建立軍事力量來支持這些主張。

美國太平洋司令部前司令哈里·哈里斯（Harry Harris）將軍曾稱此為“沙長城”，即一條“九點劃線”，就像在海上的隔離牆一樣，在中國領土周圍形成了一個保護環和補給網。

但是，從廣義上講，儘管中美兩國在南中國海上進行了越來越多的帶有刺耳的評論交易，但它們已經解決了這種分歧。

儘管存在貿易衝突，美國還是避免了與其他國家在中國領土爭端中的立場，只是要求其船隻有自由行動的權利。

然後，Covid-19大流行。

美國稱北京的南中國海項目違法
以美國為首的對中國及早爆發疫情的批評激怒了中國。

龐培先生的論點說服了許多西方領導人，說中國正在利用這一流行病加倍地提高其強制性行為。

那些日益加劇的緊張局勢一直在南中國海發揮作用。

令人擔憂的時刻的軍事緊張局勢
4月初，一艘中國海岸警衛隊的船隻在附近的Paracel群島附近撞沉了一艘越南漁船，中國和越南聲稱這是他們的船。

然後，馬來西亞的一個石油勘探項目也發現，在中國海軍和海岸警衛隊的支持下，一艘中國海洋調查船“海洋洋直志8號”擾亂了婆羅洲海岸的作業。

因此，美國海軍兩棲攻擊艦“美國”號與澳大利亞護衛艦一起被部署到附近水域。

隨著兩架美國海軍制導導彈驅逐艦，邦克希爾號和巴里號導彈驅逐艦分別部署到西沙群島和南沙群島（在中國被稱為西沙和南沙），局勢繼續升級。

軍艦進行了“航行自由”（FONOPs），旨在挑戰美國所認為的中國在國際水域非法主張的模式。