“它們過着絕對可怕的生活”：

皇家防止虐待動物協會發誓要改革英國雞的待遇

動物慈善機構慶祝成立 200 周年，承諾解決工廠化養殖家禽的痛苦 英國皇家防止虐待動物協會表示，雞的工廠化養殖“可能是該國目前面臨的最大的動物福利問題”。照片：Horizon International Images/Alamy

英國經過兩個世紀的艱苦努力才制止了一些最嚴重的虐待動物行為。禁止誘捕熊和牛，限制野生鳥類貿易，取締毛皮養殖場，禁止在馬戲團展示野生動物。

然而，與我們共享祖國的生物仍然在我們手中受苦。事實上，英國皇家防止虐待動物協會(RSPCA) 在準備慶祝其成立 200 周年之際發出警告，它們面臨的未來從未像現在這樣更加令人擔憂。

第二次世界大戰期間，皇家防止虐待動物協會 (RSPCA) 檢查員與一隻流浪貓在一起

RSPCA 首席執行官克里斯·舍伍德 (Chris Sherwood) 上周表示：“由於氣候變化、工業化農業、歐洲戰爭、野生動物喪失、生活成本危機以及大流行病的影響，所有動物都面臨着前所未有的挑戰。”

過去 200 年來，英國皇家防止虐待動物協會 (RSPCA) 一直致力於制定保護動物福利的法律，而該協會將於本周啟動周年慶典，但在試圖保護動物免受現代生活中最嚴重的破壞方面，仍然面臨着嚴重的問題。其中包括英國持續出口活體動物；獵狐仍然是非法行為；以及工廠化養殖雞過着的嚴峻生活。

“名單上的最後一個可能是最重要的，”該協會的政策主任艾瑪·斯拉溫斯基補充道。“英國每年屠宰約 10 億隻雞——這個數字非同尋常。很難想象其規模。

“儘管這些生物數量巨大，但我們從未見過它們，因為它們被鎖在極其狹窄的空間裡。它們也經過基因選擇，生長速度極快。我們以驚人的速度完成它們，因為它們的培育目的是在最快的時間內生產出最大數量的肉。

“工廠化養殖的雞過着極其可怕的生活；它們的痛苦是該國目前面臨的最大的動物福利問題。”

這幅畫描繪了 1822 年比爾·伯恩斯 (Bill Burns) 的審判，該審判催生了具有里程碑意義的反對虐待動物的法律。照片：皇家防止虐待動物協會

英國皇家防止虐待動物協會 (RSPCA) 是世界上歷史最悠久的動物慈善機構。該組織是 1824 年在倫敦一家咖啡館（該處現為 Pret a Manger）舉行的一次會議上成立的，其中包括反奴隸制活動家威廉·威爾伯福斯 (William Wilberforce)；阿瑟·布魯姆 (Arthur Broome)，倫敦牧師；愛爾蘭議員理查德·馬丁 (Richard Martin) 於兩年前率先提出了《1822 年殘酷對待牛法案》，這是任何國家批準的第一部動物福利法。不久之後，愛爾蘭和蘇格蘭也成立了兄弟組織。 

RSPCA 成立 11 年後，該協會幫助推動了《虐待動物法案》——由貴格會議員約瑟夫·皮斯 (Joseph Pease) 提出，並於 1835 年將其提交議會。該法案獲得通過，禁止虐待狗和其他家養動物，並為這一法案鋪平了道路。正如斯拉溫斯基所說，禁止“一系列其他恐怖活動”。其中包括引誘公牛和熊，這是一種將動物拴在柱子或牆上，這樣它們就可以被狗攻擊的“運動”，以及鬥雞——鼓勵成對的公雞，有時配有金屬馬刺，互相殺死對方其他。

1903 年，皇家防止虐待動物協會檢查員正在檢查一匹馬。

“皮斯法案並沒有根除這些所謂的體育運動，因為法律的起草並不完整，但它標誌着它們終結的開始，”斯拉文斯基補充道。“這是一項至關重要的立法。”

此後得到社會支持的其他措施包括保護實驗動物的法律、控制公開市場寵物銷售的法規以及強制動物園獲得許可的立法。

此外，2006 年《動物福利法》規定業主有責任提供適當的住房和餵養，並防止其動物受到傷害。“在此之前，法律的作用是被動的。我們只有在動物遭受痛苦後才能起訴，”斯拉溫斯基說。“這項法律產生了重大影響。”

1876 年獻給防止虐待動物協會的歌曲的樂譜封面。攝影：Lordprice Collection/Alamy

這些變化得到了熱衷於保護國家動物的英國公眾的支持。然而，在考慮物種時仍然存在脫節。人們把食物留給刺蝟，卻把狐狸當作害蟲。其他人則驚嘆於風箏或松鴉等鳥類，卻忽視了工廠化養殖雞的困境，它們的壽命短暫且難以忍受。 

雖然我們不再花錢看狗與被鎖鏈鎖住的熊搏鬥，但我們仍然把賭注押在靈緹犬身上，儘管事實上許多狗一生大部分時間都被關在狹小的狗舍里，而且幾乎沒有得到醫療保健。換句話說，儘管取得了兩個世紀的進步，英國動物的治療仍然有很多不足之處。

由於大流行期間寵物擁有量的激增以及隨後的封鎖，我們的寵物和農場動物面臨的危機進一步加劇。隨之而來的是生活成本危機和被遺棄寵物的急劇增加。2020年，該協會記錄了16000起遺棄動物案件。2023年的總人數預計約為21,000人。

“很明顯，在確保我們的動物都受到人道對待方面，我們仍然需要克服重大障礙，”斯拉溫斯基說。“另一方面，很明顯我們已經走了很長的路，這應該給我們未來帶來鼓勵。”