巴黎奧運開幕式再次顯示法國人在藝術設計創意方面的無與倫比，睥睨天下。 法國人向來不缺乏敢為天下先的勇氣和自信，在現代奧運史上，第一次把奧運開幕式從標誌着精英的場館帶到意味着大眾的室外，把巴黎精華城區，河岸，橋梁，和屋頂組合成一個碩大劇場。節目表演，火炬接力，和運動員乘船沿塞納河入場，同時交替穿插展示，像一場節慶嘉年華。

開幕式的鋪陳隨一系列的主題詞依次展開， 從法國大革命的Logo“自由，平等，博愛(兄弟之愛）”延展到“ 聯誼（姊妹之愛），運動精神，團結，一絲不苟，永恆” 等普世奧運口號。體現出法國價值觀的歷史演變。演唱和表演者即包括了Lady Gaga和Celin Dion那樣的世界巨星，也包括了本國的爭議黑人歌手Aya Nakamura，紅磨坊夜總會的“看看（Can Can）舞” 也被納入。

然而該開幕式遠非完美，藝術方面，冗長達四個小時的儀式，有不少節奏拖沓和鬆散的片段，即便坐在家裡舒適的沙發里看電視也讓人有些不耐， 那些雨中披着一層薄塑料雨衣的觀眾的感受可想而知，儀式在沿河岸曼城空間展開，給人時空上不夠連貫之感。法國人向來長於創意策劃，而精密組織並非其強項。

爭議主要在於節目宣揚的內容，節目對法國版LGBTQ+意識形態多少有點過度刻意張揚。對世界展示法蘭西社會價值和社會生活面貌雖無可厚非，但奧林匹克運動會畢竟是一個全人類的盛會，對世界上很多國家電視機前的觀眾來說，有些場景可能是難以接受或無法理解的。

通過演出場景所展示的咄咄逼人的西方左翼自由派意識形態，固然彰顯法國人主流觀念的進步，但卻缺乏對其他人類的體貼和包容。而包容與體貼恰恰也是進步主義的重要一維。戲虐模仿達芬奇名作“最後的晚餐”一幕，不但讓其他國家的天主教和基督教徒感到受到冒犯，就連法國自身的天主教組織也發出譴責。