里克·麥克丹尼爾(Rick McDaniel)是一位牧師，High Impact Living 的總裁，演講家、作家，Point of Impact 播客的主持人。2026年1月18日上午，麥克丹尼爾先生將自己親身穿越巴拿馬運河這個歷史性水道後對美國最偉大的工程成就背後所蘊含的毅力和決心的一些感悟發表在《福克斯新聞》上。他認為，修建巴拿馬運河的毅力和耐力－－永不放棄，是美國現在最需要的。意指何人何事，任君想象：

我成長於康涅狄格州溫莎洛克斯。我們鎮的名字就體現了它的獨特之處——我們在康涅狄格河上建有船閘。從小我就了解船閘的工作原理，也一直夢想着能親眼看看那些改變世界的船閘。

最近，我有幸實現了這個願望，穿越了巴拿馬運河。親眼目睹船閘運作，就像一百多年來一直那樣，令人激動不已。從太平洋到大西洋，近50英里的旅程是一次我永生難忘的經歷。

運河的建設是人類歷史上迄今為止規模最大、耗資最昂貴的工程項目。此前從未有人嘗試過如此龐大、複雜且系統化的工程。其巨大的經濟成本，加上超過25000人的生命損失，堪比一場戰爭。

如果沒有決心、毅力、堅持不懈和堅韌不拔的精神，如此一項不朽的成就根本不可能實現。它的建成徹底改變了世界和全球經濟。運河將從大西洋到太平洋的航程縮短了8000英里，節省了三周的航行時間。

如今，每年有超過一百萬艘船隻通過巴拿馬運河，其中一些船隻載有高達11000個集裝箱。汽車、家用電器和各種其他商品正是通過這條運河運往世界各地。

但修建這條橫貫大陸的運河之路漫長而坎坷，充滿了破碎的夢想、經濟上的破產、巨大的逆境——以及最終的勝利。法國人是第一個嘗試修建運河的國家。費迪南德·德·萊塞普斯曾修建了蘇伊士運河，他確信自己也能修建巴拿馬運河。法國人為此成立了一家私營公司。他們分多輪出售股票進行融資。籌集並花費了巨額資金。

經過近十年的努力，他們最終放棄，接受了失敗。費迪南德·德·萊塞普斯堅持修建海平面運河，而不是帶有船閘的運河，儘管兩大洋的海平面不同，太平洋一側潮汐漲落高達20英尺，而大西洋一側只有3英尺。這一決定是導致項目失敗的最大因素。

超過2萬名工人喪生，大多數死於黃熱病和瘧疾。他後來承認，巴拿馬的工程難度是蘇伊士運河的10倍。最不幸的是，超過80萬法國男女投資了該項目。整個家庭的積蓄化為烏有。人們失去了一切。這是有史以來規模最大、影響最深遠的金融崩潰——一次歷史性的失敗。

十年後，美國決定修建巴拿馬運河。西奧多·羅斯福總統要求美國參議院在巴拿馬和尼加拉瓜之間做出選擇。儘管尼加拉瓜運河要長135英里，需要更多的船閘，運營成本也更高，但它卻是當時的首選。然而，經過14天的辯論，巴拿馬最終以微弱的8票優勢勝出。

美國將着手完成修建巴拿馬運河這項看似不可能的任務。這需要穿越充滿兇猛動物、蛇和狼蛛的叢林，並鑿穿大陸分水嶺的陡峭岩石。

羅斯福任命約翰·華萊士為總工程師。他只幹了一年就辭職了，因為他被這項艱巨的任務、惡劣的氣候以及對黃熱病和瘧疾的恐懼所壓垮。約翰·史蒂文斯接任，並提出了湖泊和船閘方案。

巴拿馬運河並非一條簡單的通道。它使用三個船閘將船隻提升到人造的加通湖，然後再使用三個船閘將船隻降回到另一條運河。史蒂文斯還任命陸軍首席醫生威廉·戈加斯負責成功根除黃熱病。但史蒂文斯三年後卻不明原因地辭職了。

喬治·戈塔爾斯上校接手並完成了這項工作。他以軍事化的管理方式進行施工，但艱苦的條件依然存在。巴拿馬的雨季長達八個月，年降雨量達120英寸，導致洪水和泥石流。

炎熱潮濕的天氣令人難以忍受。在庫萊布拉峽谷底部，正午的溫度很少低於100華氏度，而且經常達到120到130華氏度。在平常的日子裡，每天有超過300台鑿岩機投入使用，此外還有蒸汽鏟和炸藥爆破。噪音震耳欲聾，幾英里外都能聽到。

儘管黃熱病和瘧疾已被根除，但死亡仍然無處不在。工人們被飛濺的岩石擊中，被機器壓傷，或被炸藥炸得粉身碎骨。在美方施工期間，超過5000人喪生。這無疑是對人類耐力的巨大考驗。

但是，1914年8月15日，巴拿馬運河正式通航——令人難以置信的是，它不僅沒有超支，而且比原計劃提前了六個月完工。這是夢想的實現，也是20多年非凡努力和堅持不懈的成果。

在新的一年裡，如果你也能擁有同樣的毅力和決心，你也能在自己的生活中見證奇蹟的發生。正如英國傳教士查爾斯·斯普爾金曾經說過：“蝸牛正是憑藉着堅持不懈的精神才到達了方舟。”

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今年，你可以堅持到底——不再放棄或半途而廢。不再為無法完成或任務過於艱巨而找藉口。巴拿馬運河正是憑藉着堅韌不拔的毅力和決心，以及朝着一個方向持續不斷的努力，才從夢想變為現實。

也許你對自己的進步速度或成就感到失望。你可能希望自己能取得更大的成就。生活中的許多事情都需要時間才能完成。而且往往比我們預期的要長。我們可能會因為成長緩慢而感到沮喪，並渴望取得更大的進步。

但是，如果你擁有毅力和耐力，你就能看到夢想變為現實。你可能缺乏金錢、能力或資源，但價值百萬美元的決心足以讓你夢想成真。

今年可能會遇到挫折。疾病來襲。失去親人。人際關係破裂。在巴拿馬運河的建設過程中，也曾一次又一次地遇到挫折，需要進行調整。你也必須重新振作，繼續前行。儘管會遭遇失敗，你也必須選擇堅持不懈，克服失望和痛苦。

你可以堅持的時間比你想象的要長得多。你可能覺得自己再也堅持不下去了。這很難。這充滿挑戰。但建造巴拿馬運河同樣如此——而他們最終克服了困難。你也可以。有時，最艱難的時刻恰恰出現在突破的前夕。

基督教傳教士哈德遜·泰勒說得最好：“起初，它是不可能的；然後，它變得困難；最後，它完成了。”