其實呢，愛因斯坦自己並沒有預設一個時空，閔可夫斯基時空和彎曲時空都是理論推導的結果，而不是預設的前提。

他真正的出發點是兩條基本原理：

• 狹義相對論：光速不變原理 + 相對性原理。從這兩條出發，他推導出了狹義相對論。是閔可夫斯基後來敏銳地發現，這個結構等價於一個四維偽歐幾里得幾何，這才有了閔氏時空。愛因斯坦開始還不以為意， 以為不需要，後來認識到， 全部狹義相對論都在閔可夫斯基空間裡面。 

• 廣義相對論：等效原理 + 廣義相對性原理。從這兩條出發，他掙扎了好幾年，最後在格羅斯曼的幫助下才意識到，自己要找的數學結構是黎曼幾何。彎曲時空是被原理“逼”出來的，而不是一開始就拿來的。

一旦你從先驗的時空幾何出發，理論就已經被框死了；但若從更基礎的原理出發，時空就成了導出的“定理”。