中國的經濟改革進行到今天這樣的程度而舉步維堅、種種社會弊病不斷泛起的時候，人民會情不自禁地一再提問：眼下的經濟體制改革如果沒有相應的政治體制的改革，是否還能順利地進行下去？中國的民主政治改革的進程究竟什麼時候能夠正式啟動？伴隨着這些問題，又產生了種種設計方案或治病的藥方。但無論怎樣緊鑼密鼓或者沸沸揚揚，民主政治的改革卻始終停留在七嘴八舌的議論上，完全無法提上議事日程，更不要說有了可供實驗的方案草圖了。

沒有人否認應該這麼做，沒有人不認為這是必須而急迫的，也沒有人不認為這是中國未來政治的基本框架。

但是，中國的尷尬在於，它不知道怎麼啟動、如何來操作或者怎麼來面對民主這件事情，因為牽制的因素也同樣繁雜、也是千頭萬緒其社會背景甚至深不可測。

從最簡單的方面着手實行所謂的“黨內民主”吧，那麼，這個民主的尺度是什麼、操作的辦法是什麼？如果是這樣，則中央的權威還要不要？要的話，又如何在民主運作中得以繼續保持？如果實行直選的話，一人一票制將因為不同的地域與不同的社會階層甚至不同的專業背景勢必會將原本尚能統一號令的權威機制分裂成為幾個影響力有限的威權作用區域，這將破壞黨乃至整個國家的統一機制，造成社會經濟政治生活的劇烈震盪；如果在國家的範圍內實行民主制度，九億農民可以輕而易舉地將現有的經濟政治制度在頃刻間用每人一票制予以全部徹底的否決；在城市中，弱勢群體也可以毫不費勁地做到這一點。

但是，當一個不掌握資本這個生產力要素的社會群體為了獲得自己單方面的利益，打着平等即平均主義的旗幟採取狹隘的群體行動的時候，其後果就是造成社會生產力的全面破壞，從而也導致社會全體成員包括他們自己面臨全面的災難。

當有些弱勢群體在爭取自己的權利而提出了違反法律規範的政治訴求的時候，無論是海外的民主運動還是國內的左翼勢力，幾乎是不約而同地打着民主的旗號進行了聲援。他們的矛頭實際上指向的是社會生產力的優化組合系統，他們是以民主的口號來支持復舊的乃至反動的政治訴求。

在中國，當物質生產還沒有極大的豐富起來，乃至能夠武裝起一個占巨大人口多數的中間階層的時候，當人們的思想還沒有徹底擺脫極左思潮影響干擾的時候，當弱勢群體還處於數量龐大的時候，片面地倡導全面的民主（無論在黨或者國家甚至地區的範圍內），產生的可能是一場生靈塗炭的革命，受到最大考驗的將是社會的進步與人民生命與安全，當然也包括全社會改革開放二十多年來的辛苦積累。這就是中國特色。

民主這個概念已經使得中國人陷入了極度的困惑；同樣，民主本身也因為在中國找不到實施的平台而陷入了困惑-----雖然它一直被認為是中國社會前進的方向。如何來解決這個困惑以及困惑當中所具有的誘惑，這的確是決策者本身所面臨的能力與品質的考驗。

2002-07-09