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我不相信種種迷信活動，但借用一下倒也無妨。施瓦辛格任加州州長之前，最響亮的名字叫做“終結者”。如今，施瓦辛格任加州州長已經有好幾年。當初施瓦辛格當選的時候說：“加州正處於危急中，我是來拯救加州的”。人們那時候相信這位世界健美先生能夠“終結”加州所面臨的困難。但是，如今人們懷疑，這位昔日的電影明星並不能像電影特技一樣發揮神力。人們進一步懷疑，他不僅不能拯救加州，反而將成為加州天堂、加州夢真正的“終結者”，甚至會成為“美國夢”終結的預言。去年諾貝爾經濟學獎獲得者，美國經濟學家克魯格曼最近發表文章，對此“不得不表示擔憂”。言重了？我們簡單看一下。
加州的問題說起來很簡單。以前加州很有錢，號稱世界第八經濟體，集中了各種各樣的富翁。由於好萊塢、硅谷等暴利產業的存在，在加州生活的人們充滿了希望。那時候，加州政府很有錢，加州老百姓的福利很不錯。加州有3700萬人口，超過美國總人口的十分之一，加州的人均福利大概是全美最高的。但是，現在經濟形勢不好了，加州沒錢了，施瓦辛格的問題就來了。加州2010財年，從今年7月1日開始，但是，預算缺口263億美元，超過總預算的 20%，怎麼辦？
預算缺口可以用家庭作比方，按家庭成員的基本開銷，一個月家裡有一個最低開銷額。如果收入高於開銷，就有結餘；如果收入正好夠，屬於“月光族”；如果收入不夠，那就有缺口。現在的加州屬於最後一種情況。面對這種情況，只有兩個辦法，一是增加收入，二是降低開銷。也許還有第三個辦法，借錢。但是，人們看不到加州未來增加收入的可能，借到錢的可能性就很小。加州議會為此爭執不已，意見難以統一。6月初，加州宣布，如果還沒有解決方案，到7月底，加州的現金將用光。施瓦辛格宣布進入緊急財政狀態。前不久，加州開始打白條，就是因為沒錢了。
加利福尼亞這麼富，多增加點稅收，這點錢還搞不到？還真難。加州超級富豪很多，占人口1%的富豪提供了加州50%的稅收。金融危機後，富豪們的財富縮水，加州稅收銳減。與此同時，加州目前的失業率高於全美平均水平，加州政府的救助開支進一步擴大，而且看不到頭。增加稅收將使得企業成本提高，競爭力下降，有可能導致富人索性撤離加州（奧斯卡贊助商都要撤了，好萊塢大概要央求中國人看它的電影了，中國人如果不看好萊塢電影，美國人大概會哭了）。因此，加州議會爭論許久，終於不敢多收稅，那麼，只有一個辦法：削減開支。近日，加州議會的確就是這麼決定的。削減的項目包括教育、監獄、社區等。
加州議會的這個決定實際上就是為保護富人而犧牲窮人。當然，按照美國的理論，保護富人就是保護窮人，因為窮人是靠富人給飯吃的，富人死了，窮人吃什麼？這個理論好像很有道理吧？我不解釋了，大家自己琢磨吧。所以，為了保護富人，窮人就不得不作出犧牲。目前來說，窮人被犧牲的程度還不大，至多是上學困難了，監獄裡日子難過了（本來就該難過），200多個公園關閉了，50萬低收入家庭失去政府補助了，100多萬低收入家庭的兒童沒有政府提供的健康保險了，5000多名政府員工下崗了，20萬上班族要減薪了，……。曾經的天堂，如今開始蒙上陰影了。那麼，加州還能緩過來嗎？連加州人自己都沒信心。按現在的估計，未來兩個財年，加州在教育、醫療、福利等方面的開支還將削減300億美元。
加州是一塊富饒的土地，曾經屬於印第安人，後來屬於墨西哥，再後來屬於美國。自從加州發現黃金以後，這個地方也被稱為“黃金州”，淘金夢就是加州夢的象徵，加州夢就是美國夢的代表。自從高技術、信息技術引領世界，加州還被認為是美國的未來，朝陽產業與東部的夕陽工業形成強烈的反差。如今，東部夕陽工業的代表底特律不行了，西部朝陽產業的加州也不行了，這是為什麼？很明顯，不管是東部還是西部，美國的財富主要都不是來自本地產出。以加州為例，它主要的財富來源不是本地，而是來自加州之外，來自全世界。財富來路是否合理暫且不管它，一旦外部財富輸血管出現問題，這個生命體就出現危險。
加州目前的困境在於，它以為自己章魚爪一樣的吸盤伸向世界各地，永遠都能吸到豐富的脂膏，它以為這樣的好日子是天經地義的，是必然的，是永遠的。於是，它就把自己的生活水平抬得很高，吸引了無數的羨慕，無數的嚮往，並成為一種美好的社會模式，所謂高福利社會。這種美好的理論模式，就好比某人連續一個星期在股市上賺了大錢，他便以為一輩子每天都可以這樣賺錢。於是，他把每天在股市上賺的錢，當成固定收入，並以此為自己制定了高消費的開支計劃。但是，沒有永遠上漲的股市，加州的章魚爪現在斷了幾個，還沒有全斷。收入少了，其實比很多窮人、窮地方、窮國家還是多得多，然而，他已經把自己放在高消費的架子上了，上去容易，下來，就難多了。我在以前的文章里說過，歐洲已經意識到，高福利社會難以為繼。加州很可能率先為這一懷疑提供一個真實的例證，所謂資本主義的優越性，原來只是暴發戶多給的小費。
美國聯邦政府為何不救加州？因為，加州的危機，在美國並不是唯一。美國聯邦政府如果開了口子救加州，其它的州就會一個個跟上，都要求救。而美國聯邦政府自己也欠了幾大屁股的債，不知道何時能還清，它還怎麼救？美國還打腫臉充胖子，國務卿、財政部長當起了推銷員，到處推銷美國國債。看看美國最風光的加州，如今成為這個樣子，並難以看見好起來的可能，誰還能對美國國債抱有信心？加州是縮小的美國，美國是放大的加州。加州的今天，會不會是美國的明天？我說肯定會。像我這麼斬釘截鐵下斷言的人不多，克魯格曼對此也只是“不得不表示擔憂”。並非我比克魯格曼高明，而是因為克魯格曼身在美國，與這個國家有割不斷的關聯。對我來說，關於美國的所有評論，沒有任何感情因素。
加州夢的破滅已經看到了，已經一點點顯現了。施瓦辛格依然信心十足地說：“誰說加州夢破滅了？我要證明他們的預言是錯誤的。”希望如此。但施瓦辛格已經沒有多少時間來證明了，他的任期快到頭了。加州夢、美國夢終將成為歷史的記憶。加州老百姓當初選擇施瓦辛格的時候，一定沒有想清楚，需要這個大塊頭來“終結”什麼？如今他們似乎看清了，後悔也沒有用。換了別人，不是施瓦辛格當州長，事情的結果最多有點細節上的差別，本質上都一樣。再過十年、二十年，不知道我會懷着什麼心情，重讀這篇文章。
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