中國的載人飛船上天，老問題又冒出來了：飛船上有無可能肉眼看到長城？

當被問及看到長城沒有，宇航員回答是：沒有。

八達嶺的明長城底部寬6.5米，頂部寬5.8米。從200公里的飛船上看6.5米的寬度，相對於從25厘米處看0.008毫米。能看得見嗎？有人說不可能看到。

中學教科書上講：正常視力能夠在25厘米處分辨0.1毫米。

大多數正常人眼的最小視角為1分角，國際標準視力表就以此為基礎制定。視力表上的某個字母E，其線條寬度和線條間距在一定距離都為1分角，整個字母為5分角。如0.1表示在50米遠處，字母E為5分角，而1.0對應的字母E則在5米處為5分角。視力表每行的數字，跟該行字母E的大小為5分角時的距離相乘，積為常數5。這樣，各行字母的線條寬可以推算出來，這裡選一部分：

視力表　　　　0.1　0.2　0.3　0.5　0.7　1.0　1.2　1.5　2.0線條寬(毫米) 14.5　7.3　4.8　2.9　2.1　1.5　1.2　1.0　0.725厘米分辨　　727　364　242　145　104　 73　 61　 48　 36(微米)

視力檢查時，受檢者在5米處，雙眼與1.0對應的一行等高。視力為1.0即可視為正常，相當於在25厘米處分辨出0.073毫米的細節。視力1.5在25厘米處能分辨出0.048毫米的細節，視力2.0則能分辨到0.036毫米。

眼睛的最小分辨率極限，是兩個發光點能夠分別在不同感光細胞上成像，並且中間至少隔有一個未被光信號興奮的感光細胞。

各人的視力不同，能分辨的最小尺寸也不同。當年高考前體檢時，我在7米處仍然能很清楚地看視力表上2.0的那一行。即使現在，我還能在3米以外，閱讀17英寸0.25毫米屏幕上設置為1024x768分辨率、IE設置為中號的漢字，並不覺得困難。在1.5米以外，能夠分辨出如“看”等字中只有一行像素分隔的各橫。

回到飛船的問題上來。宇航員要分辨長城的兩邊，顯然不可能。

不過僅僅看到長城，卻並非不可能。只要長城跟周圍環境的顏色或亮度有顯著差異，就可能被宇航員肉眼看到。比如，最近的恆星距地球為4.2光年，即40萬億公里，直徑不超過200萬公里，要分辨星星的兩邊，等於在25厘米處看直徑100個原子的小球，難度跟在月球上分辨長城兩邊相當。不過我們仍然能看見這顆人馬座阿爾發-A的恆星。因為它發出的光，在如此遙遠的距離上，比黑暗的天空亮得多，我們就能看到它。

為了檢驗眼睛能看見多小的單根線條，作了個小小的實驗：

從頭上拔下三根頭髮，用固體膠黏在白紙上，找到一根白頭髮黏在黑色的封面上。頭髮的直徑用千分尺量了一下，是0.07毫米。在日光燈下，我能在5.4米以外清楚地分辨出每根頭髮。手指上的毫毛直徑是0.02毫毛，將手伸出去，離眼0.8米，每根毫毛都很清楚。棉花纖維的直徑小於0.01毫米，弄幾根放在深色桌面上，我能在1.5米處看清每根纖維。

相比而言，200公里外看長城，比1.5米外看棉花纖維容易一點。

雖然眼睛可能看得到，要在飛船上看到長城，恐怕很要些運氣。一要沒有雲層遮擋，二要顏色有差異，三要光線適宜。

長城是灰色，如果周圍也是灰黃的泥土顏色，就不好分辨。如果跟周圍環境顏色不同，或者由於陽光的角度造成亮度差異，長城可能從200公里的太空看見。但這不是什麼時候都碰得上的。

話說回來，世界上那麼多高速公路，比長城寬得多，從飛船上應該更容易看見。所以根本不能說，長城是什麼世界上唯一或者唯二能從太空看到的人類工程。

從月球上看到長城，跟中央電視台宣講的什麼“原子彈一爆炸，唐人街的餐館裡華人就不再跪着服務了”，“西點軍校掛雷鋒像”(最早可能出現在1979年前後)一樣，是中國文人和記者們編造的鬼話。

就算能從太空看見長城，又怎麼樣呢？驕傲嗎？

先搞清楚，長城是中國百姓苦難的見證，有什麼好驕傲的呢？

秦漢時的民歌“生男慎勿舉，生女哺用脯。不見長城下，屍骸相支拄。”就是血淚的控訴。

飛船上天了，又怎麼樣？數以千萬記的兒童不能上學，全國各地的中小學校徵收高額學費，教育質量大滑坡，有什麼好慶祝的？由於技術的進步，特別是電子技術和計算機技術的進步，現在發射飛船的難度，比四十年前要容易許多。美國二十六年前發射的旅行者飛船已經飛出太陽系，中國送人上天，不過是別人四十年前的舊玩藝。雖然也是成就，若自覺成了三巨頭之一，就未免過於坐井觀天。

有什麼好狂歡的呢？

正是：餓漢買炮仗，就圖點響動！

2003.10.24