江澤民名義上退出中共領導層後，採取了一系列的布局與手段，鞏固其在黨內軍內的權力與地位，並為晚年的統治做出安排。首先安插親信。在9名政治局常委中，有六人是江派鐵杆；在國務院系統，其人馬牢牢控制着公安，財政與外交大權；而軍隊高層，則是青一色的江家軍，外人即使胡錦濤，也無法插手。其次，隔代指定習近平，作為第五代領導人，為其後的權力鬥爭埋下伏筆。

近十年來，江澤民始終牢牢掌握着中共最高權力。在前台處理日常事務的團派，早請示，晚匯報；對重大事件的處理，必須以江的意志為準。團派只能執行現有的路線政策，對未來經濟社會發展，無法提出自己的方針與設想。胡錦濤唯一能做的就是"維穩"，別出事，別把老爺子半夜嚇醒。

歷史上歷代統治者，隨着年齡越來越高，對政局的控制力不從心，都會扶持另外的勢力，對原有的勢力形成威脅，使其雙方爭鬥不已，不能合而謀我。隨着第五代領導人接班日期的臨近，江澤民逐漸加大了扶持太子黨的力度，攪亂局勢，以維持自己關鍵時期的主導作用。團派與太子黨水火不相容，黨內鬥爭愈演愈烈，正是在這一背景下展開的。